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faisceaux ont ainsi la même apparence que s'ils étaient maintenus au 

 milieu par un anneau. Le nombre des ramuscules varie: quel- 

 quefois le noyau central ne donne naissance de chaque côté qu'à 

 une seule pointe conique , les exemples de branches ternées sont 

 particulièrement fréquents , mais on trouve aussi des cas de rami- 

 fication très irrégulière. En général , la division primaire est symé- 

 trique, c'est-à-dire, que le nombre des branches primaires est le 

 même en haut et en bas ; mais il y a aussi des formes énantio- 

 morphes , et dans les détails , dans les directions et subdivisions , il 

 règne presque toujours de la diversité. Dans les cas où Ton ne peut 

 plus reconnaître au centre un noyau sphéroïdal , on voit quelquefois 

 une division quaternaire régulière ; d'où résultent des formes (au 

 côté gauche de la figure) très semblables à celles des cristallites 

 silicatés que nous avons décrits dans un chapitre précédent l ). 



A côté des cristallites se trouvent toujours des rhomboèdres bien 

 conformés , et , par analogie avec nos observations antérieures , on 

 peut encore admettre ici un passage entre le rhomboèdre et le 

 sphéroïde , passage qui donnerait l'étoile à six rayons dans le cas 

 de croissance cristallitique hexagonale , tandis qu'il conduirait à 

 l'agrégat aragonitique dans le cas d'un développement cristalloï 

 dique rhombique. La manière dont s'accomplit la transition d'un 

 système à l'autre mérite d'être remarquée. D'un côté, probablement, 

 elle a lieu par l'intermédiaire de la ramification ternaire : si l'on 

 se représente un rhomboèdre occupant le centre du nœud du fais- 

 ceau , alors , à chacune des faces de ce rhomboèdre , ou à la nor- 

 male de cette face, correspondra un accroissement rhombique 2 ). 

 D'un autre côté, une transition pareille s'observe aussi chez les 

 sphéroïdes et les étoiles , car on voit quelquefois , au lieu des étoiles 

 plates , des agrégats longulitiques rayonnant autour des sphères ou 

 entre elles. Les configurations les plus bizarres se rencontrent , et 

 entre autres des formes qu'on ne peut mieux comparer qu'à des 

 insectes volants. 



») Arch. Néerl, T. VI, 1871. Pl. IV. 



2 ) Nous rappellerons ici les différences de cohésion qui, sur les faces de cli- 

 vage du spath calcaire, se manifestent dans des directions différentes. 



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