118 J. BOSSCHA. LES DÉTERMINATIONS DES TEMPÉRATURES, ETC. 



que possible des observations , la relation entre les forces élastiques , 

 prises pour ordonnées, et les températures, prises pour abscisses. 

 Un petit nombre d'observations seulement, à des températures 

 peu différentes, ont eu de l'influence sur la position de ces 

 points , influence dont il est impossible de déterminer exactement 

 la valeur , à cause du degré d'arbitraire que comporte une courbe 

 dessinée à la main. Pour ce motif, une comparaison des résultats 

 de l'observation à chaque température avec la tension qui doit 

 correspondre à cette température d'après la loi de Regnault, aurait 

 un grand intérêt. Malheureusement, le Mémoire de M. Regnault 

 ne donne que peu de lumières à cet égard. Le lecteur est renvoyé 

 à l'une des planches (Planche VIII) , où est figurée la courbe 

 représentée par la formule, et où les points fournis par les donuées 

 de l'expérience ont été marqués à l'aide d'un appareil micromé- 

 trique, qui permettait d'atteindre dans cette opération une exactitude 

 d'au moins T -J-g- de millimètre. Pour juger si entre la courbe et 

 les points observés l'accord est suffisant , il faut donc se livrer à 

 une étude très minutieuse de la planche VIII , étude qui ne peut 

 même être complète, attendu qu'environ un tiers seulement des 

 observations est représenté sur la planche. 



M. Regnault lui-même remarque, au sujet de l'accord entre 

 l'observation et le calcul, ce qui suit (p. 580): 



„Si l'on - fait passer une courbe par tous les points obtenus 

 dans une même série d'expériences, on reconnaît, à sa continuité 

 parfaite , que les erreurs accidentelles des observations ne peuvent 

 être qu'extrêmement petites. Mais si l'on exécute la même con- 

 struction sur les diverses séries d'expériences qui ont été faites 

 dans la même région de température , on remarque que ces courbes 

 se superposent rarement d'une manière absolue; le plus souvent 

 elles sont séparées sensiblement, quoique toujours d'une quantité 

 extrêmement petite. Cette circonstance annonce l'existence de 

 très-petites erreurs constantes, qu'il est impossible d'éviter com- 

 plètement, parce qu'elles sont produites par les variations des 

 points fixes des thermomètres , et ces variations surviennent pendant 

 le cours même des expériences." 



