162 A. W. M. VAN HASSELT. SUR LES POISONS à FLECHE AFRICAINS. 



l'Afrique ne paraissent plus aujourd'hui se servir de flèches 

 empoisonnées; les journaux français de médecine militaire, — 

 pas plus que les rapports publiés en Espagne sur la dernière 

 guerre avec le Maroc, — n'en font absolument aucune mention. 

 Je n'ai rien trouvé non plus à cet égard dans les relations de 

 l'expédition que les Anglais ont faite, il y a quelques années, 

 en Abyssinie. Chez toutes les peuplades de race maure ancienne 

 qui habitent le nord du continent , — de même que dans la plus 

 grande partie de nos possessions des Indes orientales , — l'arc 

 et les flèches paraissent avoir été remplacés , au moins à la guerre , 

 par les armes à feu. 



En ce qui concerne l'Afrique centrale, quelques relations de 

 voyage parlent, d'une manière très vague, de l'emploi de poisons 

 à flèche, entre autres celle de Barth et celle plus récente de 

 W. von Harnier (Reise am Obem-Nil) ; ce dernier voyageur, à 

 propos des poisons en usage chez plusieurs tribus nubiennes , telles 

 que les Tschirs, et chez les Mandaris de la Nigritie centrale, 

 se borne à dire qu'ils sont de couleur „ blanche" et étendus sur 

 des pointes en „bois d'ébène". (Il s'agit donc ici, selon toute 

 apparence, d'une espèce de poison à flèche encore totalement 

 inconnue et différente de celle dont il sera question plus loin). 



Relativement à la côte orientale (y compris Madagascar), j'ai 

 trouvé annoté par M. Arnott, — je ne me rappelle plus où, — 

 que spécialement la tribu nègre des Somaulis, à l'intérieur du 

 pays bordé par le golfe d'Aden, fait usage de poisons à flèche 

 d'une action analogue à celle des Strychnées (appartenant par 

 conséquent aussi à une autre variété que les spécimens dont nous 

 nous occuperons ci-dessous). 



Sur la côte occidentale de l'Afrique , près de nos (?) établissements 

 autour du fort St. George d'Elmina, chez les Ashantis et les 

 Fantis , pas plus que chez la population nègre de Commendah, 

 on ne paraît se servir de flèches empoisonnées ; du moins il n'en 

 est fait aucune mention dans les Rapports sur la dernière expé- 

 dition de notre marine dans ces contrées. Il est vrai que l'arc 

 et les flèches paraissent encore faire partie de l'équipement 



