166 A. W. M. VAN HASSELT. SUR LES POISONS à FLECHE AFRICAINS. 



ayant la forme et la grandeur des semences ordinaires de melon , 

 et contenues en grand nombre dans une gousse longue de 15 à 

 20 centimètres. M. Griffon , — ou plus probablement M. Pelikan , 

 qui paraît avoir reproduit ces renseignements , — présume qu'elles 

 proviennent d'une espèce à'Echites. Le voyageur anglais et le 

 voyageur français me semblent avoir ici en vue une seule et même 

 plante , et les indications de l'un et de l'autre, quelque incom- 

 plètes qu'elles soient , ne s'opposent pas à ce que la supposition 

 du second puisse* être exacte. Dans la .tribu des Echiteae de l'ordre 

 des Apocynaceae d'Endlicher , sous-ordre des Euapocyneae, — 

 qui fournit en général beaucoup de genres vénéneux, — il est 

 fait mention de l'existence de plusieurs ,.frutices volubiles" et 

 ^lactescentes" à „semina comosa" etc. Quant à l'espèce toutefois, 

 il est impossible de former même une simple conjecture. Bien 

 plus, il y a doute qu'on ait affaire ici à un véritable Echiles , car 

 ce genre, ainsi qu'a bien voulu me l'apprendre notre confrère 

 M. C. A. J. A. Oudemans, ne se trouve peut-être pas en Afrique, 

 De Candolle (Prodromus , VIII, p. 446) le décrivant, à une couple 

 d'exceptions près , comme exclusivement propre à l'Amérique. 

 b. Du poison à flèche du Cap. 

 Relativement à la provenance de celui-ci, les sources que j'ai 

 trouvées ne fournissent que des noms, nulle part une description 

 botanique. C'est ainsi que Lichtenstein indique , d'une manière 

 générale, les Euphorbiaceae , — Endlicber, en particulier, les 

 Euphorbia cereiformis , virosa , h ep lagon a (latex) , — Henkel,dans 

 une hypothèse émise en passant, le Hyaenanche globosa (fruits). 

 D'autres accusent, dans la famille des Anacardiaceae , le Rhus 

 toxicodendron (latex), ou une autre espèce de Rhus, appelée 

 n Wabie" (suc des racines). Je trouve encore cité, dans les 

 Amaryllideae , le Haemanthus toxicarius (bulbe). Krebs, enfin, 

 pense que le poison à flèche du Cap ne se compose pas seule- 

 ment d'extraits de ces ^plantes acres", ou d'autres encore, mais 

 qu'il y entre aussi des „humeurs et des sucs d'animaux" , de 

 serpents ou de lézards. Je ne comprends pas comment l'auteur a 

 pu prétendre que son hypothèse est confirmée par l'analyse 



