ARCHIVES NÉERLANDAISES 



DES 



Sciences exactes et naturelles, 



LE PHYSOMETRE, 



" NOUVEL INSTRUMENT POUR LA DÉTERMINATION 

 DE VOLUMES VARIABLES D'AIR OU D'AUTRES CORPS , 

 SURTOUT DE LA VESSIE NATATOIRE DES POISSONS. 



PAS, 



P. HARTING. 



Introduction. 



Il y a peu de problèmes qui aient autant occupé l'attention 

 des naturalistes que celui du rôle que joue la vessie natatoire ou 

 aérienne des poissons. Ce n'est pas mon intention de faire ici l'his- 

 toire détaillée de cette question; pour le but que j'ai en vue, il 

 suffit d'en rappeler quelques points principaux, afin de montrer 

 qu'elle est encore loin d'avoir trouvé sa solution. 



Ceux qui Font abordée se sont placés à deux points de vue 

 différents. Pour les uns la vessie natatoire serait un organe de 

 respiration accessoire ; pour les autres ce serait un appareil hydros- 

 tatique, à l'aide duquel le poisson conserve dans l'eau son état 

 d'équilibre et y descend ou monte alternativement, par la compres- 

 sion ou la dilatation de l'air contenu dans ce réservoir. 



La première de ces opinions remonte à Needham. Il l'a énoncée 

 dans un écrit publié à Amsterdam, en 1668, sous le titre de: 

 Disquisilio analomica de formdto foetu. Mais à cette époque, et 

 même longtemps après, la connaissance soit de la structure ana- 



Archives Néerlandaises, T. VIL 19 



