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ches, ce que j'espère entreprendre dans une occasion ultérieure, 

 je nie borne ici à remarquer qu'il serait au moins très hasardé, 

 ne connaissant que le résultat d'expériences faites sur un petit 

 nombre de poissons d'eau douce (tous des Cyprinoïdes) , d'en conclure 

 le rôle joué par la vessie natatoire chez tous les poissons qui en 

 sont pourvus. L'existence ou l'absence d'un conduit pneumatique , 

 l'habitation soit dans un milieu peu profond, tel que les rivières 

 et autres eaux douces, soit dans les abimes de la haute 

 mer, peuvent exercer une influence plus ou moins importante. 

 Pour sentir combien seraient irrationnelles , par rapport à cet organe , 

 les inductions tirées d'un poisson à l'autre, il n'y a qu'à se rappeler 

 les cas où , parmi des espèces très voisines , appartenant au même 

 genre (celui des scombres , par exemple) , les unes possèdent une 

 vessie natatoire, tandis que les autres en sont dépourvues. 



Il faudra, en réalité, encore bien des recherches avant qu'on 

 soit en droit de regarder comme parfaitement compris le rôle que 

 la vessie natatoire remplit chez les différentes espèces de poissons. 

 Mais de pareilles recherches exigent qu'on puisse suivre, dans 

 des conditions variées , les changements que la vessie natatoire et 

 le gaz contenu dans ce réservoir éprouvent pendant la vie. Les 

 plus importantes de ces conditions sont: 1° la pression à laquelle 

 le corps entier du poisson, et par conséquent aussi la vessie 

 aérienne, est soumis à raison de la colonne d'eau qu'il supporte, 

 et 2° la quantité d'oxygène dissous dans l'eau. Tandis que les 

 variations de pression, occasionnées par la différence de profon- 

 deur à laquelle le poisson se trouve, font déjà par elles-mêmes, 

 sans l'intervention d'aucune compression ou dilatation active de la 

 vessie, augmenter ou diminuer le volume de l'air emprisonné, 

 la consommation successive de l'oxygène dissous dans l'eau fera 

 disparaître ce gaz de la vessie. Par cette seconde cause, le 

 volume de la vessie natatoire pourra donc également diminuer, 

 à moins que l'oxygène disparu ne soit remplacé par un volume 

 égal de gaz acide carbonique, ce qui, pour plus d'une raison, 

 est peu probable. D'un autre côté, le volume de la vessie nata- 

 toire peut augmenter rien que par la sécrétion, à l'intérieur de 



