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peut en conclure une valeur approchée de ce volume, et si l'on 

 exécutait une série de pareilles déterminations, on réussirait peut- 

 être , au moins pour les vessies natatoires d'une même espèce de 

 poissons , à trouver un facteur moyen , auquel pourrait être appliqué 

 le nom de coefficient d'inertie. Dans le cas donné, ce facteur 

 serait 1,09. On* verra toutefois plus bas, que le volume de la 

 vessie natatoire et même le degré de tension de ses parois exercent 

 aussi de l'influence sur ce facteur. 



A la diminution de la dilatation et de la contraction de l'air, 

 occasionnée par l'inertie de la paroi de la vessie natatoire, vient 

 s'ajouter, aussi longtemps que la vessie est encore à sa place 

 dans la cavité du corps , celle qui est la conséquence d'une inertie 

 analogue dans les mouvements de l'enveloppe générale. L'expé- 

 rience, il est vrai, m'a appris que les différences dues à cette 

 cause sont moins grandes, et qu'elles tombent presque entre les 

 limites des erreurs d'observation. Toutefois, en faisant quelques 

 mesures successives et déduisant les moyennes, on trouve que la 

 vessie natatoire isolée se dilate un peu plus fortement que lors- 

 qu'elle forme partie intégrante du corps. Chez une tanche la diffé- 

 rence s'élevait environ à 4 p. c. 



Il y encore une autre cause d'erreurs, contre laquelle on doit 

 se tenir en garde. Il peut arriver, en effet, que le canal intes- 

 tinal du poisson renferme également de l'air, et celui-ci exerce 

 alors naturellement la même action que l'air de la vessie nata- 

 toire. De là découle l'obligation, après chaque expérience, d'ouvrir 

 le poisson sous l'eau, afin de s'assurer s'il s'y trouve de l'air 

 quelque part ailleurs que dans la vessie natatoire. Chez les pois- 

 sons examinés jusqu'ici, je n'ai le plus souvent pas rencontré d'air 

 du tout dans le canal intestinal, et en une couple de cas où j'ai 

 constaté l'existence de quelques bulles, celles-ci étaient si petites 

 qu'elles ne pouvaient avoir une influence sensible sur le résultat 

 de l'expérience» 



S'il est vrai, d'après ce qui précède, que la différence de hau- 

 teur de la colonne d'eau dans le tube de jauge, observée à la 



