A. W. M. VAN HASSELT. OBSERVATION DE LA COPULATION , ETC. 461 



écrit à M. Ritsema que sa communication lui paraissait , à raison 

 de cette circonstance, des plus intéressantes. Comme il ne m'était 

 jamais arrivé non plus d'observer l'union sexuelle chez les Micry- 

 phantides , si ce n'est très superficiellement, avant l'introduction 

 rapide dans une boîte ou un flacon d'alcool d'un couple surpris 

 en conjonction M, la Note de M. R. éveilla en moi le désir d'étu- 

 dier à mon tour l'acte en question. Je me proposais, le cas échéant, 

 de disposer l'observation de manière que toute mon attention pût 

 se concentrer sur la constatation des faits signalés par M. Menge 

 au sujet de la ^masturbation préalable", qui constituerait chez 

 les araignées mâles le prélude du coït proprement dit. Avec des 

 animaux aussi petits , il était en effet possible , autant que néces- 

 saire, d'emprisonner le couple dans un espace assez étroit pour 

 que toutes leurs manœuvres pussent être surveillées de près, au 

 moyen de la loupe. La difficulté d'observation résultant de la faible 

 taille de ces araignées est d'ailleurs compensée, jusqu'à un certain 

 point, par le volume relativement assez considérable de leurs organes 

 génitaux, bien que je n'ose pas affirmer, avec M. Simon: „que 

 c'est chez ces petites araignées, que le palpe du mâle acquiert 

 son maximum? de développement et de complication". 



Le hasard m'a servi et m'a procuré, plus tôt que je ne m'y 

 attendais, la satisfaction de mon désir. 



Le 28 août 1871, vers le soir, je trouvai près de Loosduinen , 

 entre la mousse et l'herbe des dunes, à des endroits différents, 

 un mâle et une femelle de Micryphantes , que je plaçai dans des 

 boîtes séparées, parce que je n'étais pas suffisamment sûr, au 

 premier coup d'œil, qu'ils appartinssent à la même espèce. De 

 retour à la maison , je les reconnus pour le M. rares tris (= Eri- 

 gone fuscipalpis C.Koch), et le lendemain matin je leur arrangeai 

 une habitation spéciale, propre à en faciliter autant que possible 



*) Les femelles des nombreuses espèces de Micryphantes ayant entre elles une 

 très grande ressemblance extérieure et étant beaucoup moins bien caractérisées 

 que les mâles, une pareille rencontre est par elle-même précieuse pour le col- 

 lecteur, attendu qu'elle lui donne la certitude que les deux individus capturés 

 appartiennent à la même espèce. 



