A. W. M. VAN HASSELT. OBSERVATION DE LA COPULATION, ETC. 463 



d'un excellent grossissement, la moindre trace de ce liquide, ni 

 sur les fils, qui étaient d'une ténuité extrême et d'une blancheur 

 parfaite, ni à la surface du verre. Plusieurs fois je fus encore 

 témoin de rencontres entre les deux sexes, mais à chacune d'elles , 

 sans exception, le mâle fut chassé avec fureur, de sorte que je 

 commençais déjà à craindre de m' être trompé et d'avoir réuni 

 deux individus d'espèce différente. 



Le 1er septembre , vers 6 heures du matin , amené par hasard 

 à visiter en passant mes conjoints douteux, je les trouvai pour 

 ainsi dire confondus ensemble. Ma première pensée fut que le 

 mâle — comme il arrive si souvent dans le monde des araignées — 

 était enfin devenu la victime de ses poursuites indiscrètes; mais 

 ayant pris, moitié à contre-cœur, ma loupe à la main, je con- 

 statai , à ma grande satisfaction , que le couple était engagé dans 

 un coït actif. En même temps je remarquai, à quelques milli- 

 mètres de distance , un très petit cocon blanc , rond et plat , dans 

 lequel se laissaient apercevoir par transparence UDe dizaine d'ovules 

 d'un jaune pâle 1 ). Maintenant la chose me devint claire. La femelle 

 n'avait repoussé les caresses du mâle que parce qu'elle se trou- 

 vait dans un état de „ grossesse avancée" ; aussitôt après sa déli- 

 vrance , elle avait subi , peut-être malgré elle , — car dans cette 

 espèce la femelle ne surpasse pas le mâle en force, — les embras- 

 sements de son compagnon. 



Quant à l'acte même de la copulation, la manière dont il 

 s'accomplit était tout à fait analogue à ce qui a été décrit par 

 divers observateurs pour des araignées plus ou moins grandes , et 

 tout récemment par M. Ritsema pour cette très petite espèce, et 

 à ce que j'avais moi-même constaté plus d'une fois chez les Epeira, 

 les Tetragnal/w , les Tegenaria, les Linyphia, les Amaurobius , les 

 Dysdera et quelques autres genres. Ce qui me frappa surtout , moi 



1 ) Jamais, jusqu'alors, je n'avais rencontré de cocon d'une espèce de Micry- 

 phantes; ils échappent en effet très facilement à la vue par leur peu de volume ; 

 les œufs sont si petits que les dix dont il est ici question n'atteignent pas même 

 ensemble la grandeur de l'œuf unique à'Epeira diadema, que j'ai placé à côté 

 d'eux, pour servir de point de comparaison, dans le petit flacon où je les conserve. 



