Morphologiöi'li-geograpliische Formoiiroilien bei den Säugetioren 



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penllanäi etwas, melitensis, eine wirkliche Zwergform, bedeutend Icleiner als amphibhtH. 

 Beide gehören dem Pleistocän an; penttandi lebte auf Malta, Creta und Sizilien, 

 melitensis auf Malta und Creta. 



Uber den Verwandtschaftsgrad zwischen dem heute noch lebenden Tetr. amphihius 

 und dem ausgestorbenen major gehen die Ansichten auseinander. Bald wird letzterer 

 garnicht vom amphihius getrennt oder nur als Rasse desselben aufgefasst (Botd 

 Dawkins, Falconer, Lydekker u. a.), seltener als selbständige Art (Fors. Major). 

 Tetr. amphihius bzw. major verbreitet sich während des Pleistocäns über Süd- und 

 Nordafrika, Süd- und Mitteleuropa sowie England. Aber ausserdem wird sein Vor- 

 kommen schon während des Unter-Pliocäns in Val d'Arno und der Auvergne ange- 

 geben (vgl. unten). In der Jetztzeit ist sein Verbreitungsgebiet bekanntlich auf den 

 afrikanischen Continent beschränkt. 



Eine isolierte Stellung hat man bis vor kurzem dem rezenten westafrikanischen 

 Choeropsis liheriensis zuerkannt. Er ist ein Zwergflusspferd von der Grösse des 

 minutus und, wie Einzelheiten in seinem Körperbau dartun, kein eigentliches oder we- 

 nigstens viel weniger »Flusstier» als amphihius.. So sitzen beim letzteren die Nasen- 

 löcher auf einem hohen Hügel und sind direkt nach oben gerichtet, während bei 

 liheriensis ein Nasenhügel nicht vorhanden ist, und die Nasenlöcher sich mehr nach 

 vorn als nach oben öffnen. Der Hals ist im Verhältnis zum Körper wie auch zum 

 Kopfe bei Uheriensis länger als bei amphihius. Die Beine sind beim ersteren höher 

 und kräftiger als bei amphihius ^ und ausserdem sind bei ihm die äusseren Finger 

 bzw. Zehen noch schwächer entwickelt als bei amphihius (de Beaux 1912). Viel- 

 leicht mit Ausnahme der letzteren Eigenschaft giebt sich durch diese Verschie- 

 denheiten die weniger differenzierte Organisation des Uheriensis im Vergleiche mit 

 amphihius zu erkennen, was in diesem Falle gleichbedeutend mit unvollständigerer 

 Anpassung au das Wasserleben ist. Der Bau der Molaren bei liheriensis gleicht dem- 

 jenigen bei Tetraprotodon minutus (vgl. pag. 44); der 1. Prämolar zeichnet sich durch 

 bedeutendere Grösse und längere Persistenz vor demselben bei amphihius aus. 



Bevor wir einen Versuch machen die genetischen Beziehungen des liheriensis 

 zu den übrigen Hippopotami zu klären, ist es angezeigt die Schädelform desselben 

 und einiger anderen Arten einer vergleichenden Prüfung zu unterwerfen. Während 

 bekanntlich amphihius durch seinen enorm vergrösserten Gesichtsteil ausgezeichnet 

 wird, ist für Uheriensis die relativ bedeutendere Grösse des Hirnschädels im Ver- 

 hältnis zum Gesichtsschädel und hiermit zusammenfallend die starke Verlängerung 

 der Stirnbeine als besonders kennzeichnend hervorgehoben worden. Liheriensis ist 

 aber keineswegs das einzige Familienmitglied, das diesen Schädelbau aufweist; es 

 steht nämlich Hex. sivalensis in dieser Beziehung dem Uheriensis sehr nahe, indem 

 bei ihm die Länge der Stirnbeine doppelt so gross als bei amphihius ist. Auch 

 madagascariensis hat (Fors. Major 1896) in diesem Punkt ÄhnUchkeit mit sivalensis 

 wenn auch der Hirnschädel im Verhältnis zum Gesichtsschädel etwas kürzer ist als 



1 Hierbei ist zu erinnern, dass auch Tetr. hipponensis (vgl. pag. 44) durch längere Extremi- 

 täten sich von der amphihiiis Grappe unterscheidet. 



