56 



Willlelm Lèche 



sehe Entwicklungsstufe, welche die afrikanische Art erreicht hat mit derjenigen, auf 

 welcher die malayischen Arten stehen, so ist es nach den neuesten Untersuchungen 

 von 0. Thomas (1908, 1909) keinem Zweifel unterworfen, dass die afrikanische Art 

 [Nannosciums minutus) eine entschieden höhere Differenzierung als die malayischen 

 Arten aufzuweisen hat, wobei aber der unmittelbare genetische Zusammenhang zwi- 

 schen denselben nicht verwischt worden ist. Und zwar bekundet die afrikanische 

 Art ilire höhere Stellung in allen denjenigen Eigenschaften, durch welche sie sich 

 (nach Thomas 1909) von den malayischen unterscheidet: 



1) P 3 oben und unten ist verschwunden (bei den Malayen oben vorhanden); 



2) das Ektopterygoid ist verkümmert (gut entwickelt bei den malayischen For- 

 men wie bei fast allen andern Eichhörnchen) ; 



3) die Molaren sind kleiner als bei den Malayen. 



Wenn Winge (1880, pag. 105) Recht hat, dass die Lage des Hinterrandes des 

 Jochbogens nach aussen von den hinteren Prämolaren, wie man sie bei N. minutus 

 und den übrigen (allen?) Eichhörnchen vorfindet, einen den ursprünglichen Nagern 

 fremde Erscheinung ist, dann würden auch in diesem Punkte die asiatischen Nanno- 

 sciurus-kviQU, bei denen allen besagter Rand weiter nach hinten (nach aussen von 

 M l oder 2) liegt, ursprünglicher als die afrikanische Form sein. 



Die erwähnten Unterschiede haben 0. Thomas (1909) veranlasst die letztge- 

 nannte als den Repräsentanten einer besonderen Gattung [Myosciurus] aufzustellen. 



Der eben erwähnte Fall weicht von dem Verhalten in den früher beschrie- 

 benen Fällen [Erinaceidae, Hystricidae, Chiroptera etc.) in dem wichtigen Punkte 

 ab, dass, während in diesen eine mehr oder weniger vollständige Reihe, von Osten 

 nach Westen sich differenzierend, nachzuweisen ist, ist bei den Nantiosciurinae die 

 malayische Gruppe durch keine geographische Zwischenformen mit dem westafrika- 

 nischen Repräsentanten verbunden. Da nun, wie wir gesehen, der letztere eine 

 höhere morphologische Differenzierung den verwandten Malayen gegenüber darstellt, 

 so kann man mit einem recht grossen Grade von Wahrscheinlichkeit annehmen, 

 dass auch dieser Fall ebenso zu deuten ist wie die obenbehandelten, d. h., dass 

 sieh auch in diesem Falle eine Differenzierung der von Osten nach Westen einge- 

 wanderten Repräsentanten der Unterfamilie vollzogen hat. Diese Auffassung muss 

 also von der Annahme ausgehen, dass die die zwischen der malayischen Subregion 

 und Westafrika liegenden Gebiete einstmals bewohnenden Glieder dieser Gruppe 

 untergegangen sind. Die Ursache aber des Unterganges liegt auf der Hand, wenn 

 wir uns erinnern, dass, was Afrika betrifft, gute Gründe dafür sprechen \ dass die 

 heutigen mehr oder weniger baumlosen afrikanischen Steppen früher (im Pleisto- 

 cän?) mehr oder weniger bewaldet gewesen und somit solchen Tieren, welche wie 

 die Naxnosciurinae an das ßaumleben gebunden sind, die Möglichkeit für ihre 

 Existenz geboten haben, während sie beim Aussterben des AValdes in den betreffen- 

 den Gegenden ebenfalls untergingen. 



^ Vergl. besonders Lönnberg (1913). 



