>vont enfuîte en diminuant aboutir à une efpece de 

 petite tête. 



Les os des doigts font au nombre de quinze, trois à 

 chaque doigt ; ces os font difpofés en trois ordres , 

 qui portent le nom de phalanges. Voye^ Phalange. 



A l'extrémité de la dernière phalange de chaque 

 doigt , il y a une petite tubérofité qui fert à appuyer 

 l'ongle. Foyei Ongle. 



Les doigts ainfi compofés de plufieurs pièces of- 

 feufes, font rendus plus plians, & plus propres à 

 faire différens mouvemens. Ils font convexes par- 

 dehors , concaves en-dedans , & un peu applatis pour 

 îo^er plus commodément les tendons des mufcles flé- 

 chHIeurs. Tout le long des côtes de leurs os , il y a 

 une crête à laquelle eft attachée une gaîne cartila- 

 gineuse qui enveloppe les tendons fléchiffeurs. La 

 peau qui couvre les doigts fe trouve comme collée 

 aux endroits de la gaîne qui répondent aux articu- 

 lations de la féconde phalange avec la première & 

 avec la troifieme. Ces os étant joints par ginglyme, 

 c'eft-à-dire par de petites têtes & de petites cavités 

 qui fe reçoivent réciproquement , ils ont le mouve- 

 ment de flexion & d'extenfion, & ils font affermis 

 les uns avec les autres par des ligamens. Leur arti- 

 culation avec le métacarpe fe fait par artrodie ; & 

 cette manière d'articulation les rend capables de fe 

 mouvoir en tout fens. Les ligamens de toutes ces ar- 

 ticulations étant lâches & capfulaires, facilitent tous 

 leurs mouvemens. Les mufcles qui jr font deftinés , 

 & qui les exécutent , ont été partagés en communs 

 & en propres. 



Les mufcles communs font ceux qui meuvent les 

 quatre derniers doigts; & on a donné le nom de muf- 

 cles propres à ceux qui font les mouvemens particu- 

 liers de certains doigts. Les uns & les autres portent 

 auffi le nom defléchifeurs ou d'exte/ifeurs-, abduc- 

 teurs ou & adducteurs , félon leurs différentes fonc- 

 tions. Les mufcles communs ont reçu les noms de 

 fublime, profond, iïextenfeurs communs, de lombri- 

 caux, & d'interoffeux. V. Sublime, Profond , &c. 



Les mufcles propres des doigts appartiennent au 

 pouce , au doigt index , & au doigt auriculaire. V oye^ 

 Pouce, Index, &c. 



Voilà comme M. Winflow divife les mufcles qui 

 fervent aux mouvemens des doigts; M. Lieutaud les 

 diftingue en mufcles extenfeurs , mufcles fléchif- 

 feurs , & mufcles latéraux ; & cette dernière méthode 

 nous paroît plus fimple & plus conforme à la ftruc- 

 ture de la main. PafTons aux vaiffeaux & aux nerfs 

 des doigts. 



L'artere cubitale jette plufieurs rameaux le long 

 des parties latérales des doigts , & principalement 

 des quatre derniers. L'artere radiale fournit des ra- 

 meaux au pouce ; & fe continuant derrière les ten- 

 dons fléchiffeurs des doigts, vient s'anaftamofer avec 

 un rameau de la cubitale. La veine céphalique for- 

 me des aréoles qui vont au pouce , aux mufcles 

 latéraux & interoffeux des doigts, & communique 

 avec un petit rejetton de la veine bafiiique, laquelle 

 à l'égard des doigts fuit à peu-près la route de l'ar- 

 tere de ce nom. Le nerf cubital , le nerf radial , & 

 le nerf médian , donnent des rameaux à tous les 

 doigts de la main. Mais quels font les ufages des 

 doigts ? ils font infinis. 



Outre l'utilité perpétuelle que nous en retirons 

 dans prefque toutes les chofes de la vie , outre leur 

 fecours effentiel pour faire l'appréhenfion , ils font 

 le principal organe du toucher , non pas uniquement 

 parce qu'ils ont à leur extrémité une plus grande 

 quantité de houppes nerveufes , mais encore parce 

 que ce font des parties toutes mobiles, toutes flexi- 

 bles, toutes agiffantes en même tems, & obéiffan- 

 tes à la volonté , fuivant la remarque de l'auteur 

 de l'hiftoire naturelle de l'homme. Comme le tou- 



cher n'eft , dit-il , qu'un contact de fuperfkie âeê 

 corps, les doigts ont l'avantage d'embraffer à la fois 

 avec un fentiment exquis une plus grande partie de 

 la fuperficie des corps , & de les toucher par tous 

 leurs points. Ils peuvent d'ailleurs s'étendre, fe rac- 

 courcir , fe plier , fe féparer , fe joindre , & s'ajufler 

 à toutes fortes de furfaces , autre avantage pour 

 rendre cette partie l'organe de ce fentiment exact & 

 précis , qui eft néceffaire pour nous donner l'idée de 

 la forme des corps. 



Si les mains des hommes avoient un plus grand 

 nombre de doigts , ajoute le même auteur ; fi ces 

 doigts avoient un plus grand nombre d'articulations 

 & de mouvemens , il n'eft pas douteux que le fenti- 

 ment du toucher ne fût plus parfait , parce que la 

 main pourroit alors s'appliquer plus immédiatement 

 fur les différentes furfaces des corps ; il n'eft pas dou- 

 teux auffi que le fentiment du toucher ne fût infini- 

 ment plus délicat par la plus grande quantité de houp- 

 pes nerveufes , qui feroient afFeâées en même tems. 



Suppofons au contraire la main fans doigts, le fen- 

 timent du toucher feroit beaucoup plus groffier, & 

 nous n'aurions que des notions très-imparfaites de la 

 forme des corps les plus palpables ; il nous faudroit 

 beaucoup plus d'expériences & de tems pour acqué- 

 rir ces notions. Reconnoiffons donc la bonté & la 

 fageffe de la Providence dans ce qu'elle donne & 

 dans ce qu'elle refufe. Quel feroit l'ufage d'un tou- 

 cher plus délicat que le nôtre , fi rendus extrêmement 

 fenfibles au moyen d'une telle organifation , les 

 douleurs & les agonies s'introduifoient par chaque 

 doigt. Combien détefterions-nous un préfent fi fut- 

 nefte ! 



On n'ignore guère que la nature exerce ici fes 

 jeux. Il n'eft pas rare de voir venir des enfans au 

 monde avec plus de cinq doigts , foit aux mains, foit 

 aux piés. J'en tire le premier exemple de l'Ecriture- 

 fainte. Voici le paflage même: « Dans la quatrième 

 » bataille qui fe donna en Geph, il s'y trouva un 

 >► homme fort grand qui avoit fix doigts à chaque 

 » main & à chaque pié , c'eft-à-dire vingt-quatre en 

 » tout : il étoit de la lignée d'Etrapha , blafphéma 

 » Ifrael , & fut tué par Jonathas fils de Samaa frère 

 » de David ». //. liv. des rois, ch. xxj. verf. 2.0 & zi. 



Pline le naturalifte parle d'une famille où étoient 

 deux fœurs qui avoient fix doigts aux mains , & qui 

 pour cette raifon furent appellées fexdigites, liv. xj. 

 chap. 43. 



Anne de Boulen fi fameufe dans l'hiftoire d'Henri 

 VIII. fiféduifante par fes manières , fi pleine de char- 

 mes , qu'il fembloit que tous les agrémens du monde 

 fe fuffent réunis en fa perfonne , avoit fix doigts à la 

 main droite , une dent mal rangée à la mâchoire fu- 

 périeure , & fur l'os de la gorge une petite éléva- 

 tion qu'elle cachoit avec beaucoup d'art. Larrey, 

 hift. d'JngL 



En 1687, M. Saviard a vû à l'Hôtel-Dieu un en- 

 fant nouveau-né qui avoit dix doigts à chaque main , 

 6c autant aux piés , dont les phalanges paroiflbient 

 toutes rompues & bleffées. Saviard, obferv. chirurg. 



Voici un cas plus étrange encore. Ruyfch, dans 

 le catalogue des chofes rares , à la fin de fon traité 

 intitulé , obferv ationes anatomicce & chirurgien , a don- 

 né la defeription d'un fquelete qui avoit un grand 

 nombre de doigts furnuméraires , & qu'il appelle 

 pour cela feeleton polydaciUon; la main droite avoit 

 fept doigts , la main gauche fix ; & outre cela le pou- 

 ce étoit double ; le pié droit avoit huit doigts , le pié 

 gauche neuf ; le metatarfe droit fix os , & le meta- 

 tarfe gauche fept. La figure & la defeription du mê- 

 me fquelete fe trouvent dans le traité de Kerkrin- 

 gius intitulé ,fpicilegium anatomicum; & M. Ruyfcl? 

 en parle encore dans fes derniers ouvrages intitulés 

 averfaria , decad. i,n, 8, 



