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nombre de maticyres 9 & les traite avec tant de brièveté & de profondeur , quWe le&urê 

 affidue & méditée peut feule faire fentir le mérite de ce livre. Elle fervira fur - tout 

 nous ofons le dire , à faire difparoître le prétendu défaut de méthode dont «quelques lec- 

 teurs ont acçufé M. de Montefquieu j avantage qu'ils n'auroient pas dû le taxer légèrement 



font , pour ainfi dire , mi-partis ou nuancés les uns écrafer le peuple ; fous le gouvernement defpoti- 

 des autres : ici la Monarchie incline au defpotifme ; que , tenir également tous les états dans le filence* 

 là le gouvernement monarchique eft. combiné avec On ne doit point aceufer M. de Montefouieu (Ta- 

 ie républicain ; ailleurs ce n'eft pas le peuple en- voir ici tracé aux Souverains les principes du pou- 

 tîer , c'eft feulement une partie du peuple qui fait voir arbitraire, dont le nom feul eft fi odieux aux 

 les lois* Mais la divifion précédente n'en eft pas Princes juftes , & à plus forte raifon au Citoyen 

 moins exa&e & moins jufte. Les trois efpeces de fage & vertueux. C'eft travailler à l'anéantir que 

 gouvernement quelle renferme font tellement dif- de montrer ce qu'il faut faire pour le conferver: la 

 tinguées , qu'elles n'ont proprement rien de corn- perfeftion de ce gouvernement en eft la ruine & 

 mun ; & d'ailleurs tous les Etats que nous connoif- le code exa£t de la tyrannie , tel que l'Auteur le 

 ibns, participent de l'une ou de l'autre. Il étoitdonc donne, eft en même tems la fatyre & le fléau le 

 eéceffaire de former de ces trois efpeces des cîaffes plus redoutable des tyrans. A l'égard des autres 

 particulières , & de s'appliquer à déterminer les lois gouvernemens , ils ont chacun leurs avantages ; le 

 qui leur font propres ; il fera facile enfuke de mo- républicain eft plus propre aux petits Etats , le mo- 

 difier ces lois dans l'application à quelque gouver- narchique aux grands ; le républicain plus fujet aux 

 nement que ce foit , félon qu'il appartiendra plus excès , le monarchique aux abus ; le républicain 

 ou moins à ces différentes formes. apporte plus de maturité dans l'exécution des lois . 



Dans les divers Etats , les lois doivent être rela- le monarchique plus de promptitude, 



tives à leur nature , c'eft-à-dire à ce qui les confti- La différence des principes des tfois gouverne- 



tue , & à leur phneipe, c'eft-à-dire à ce qui les fou- mens doit en produire dans le nombre & l'objet des 



tient & les fait agir; difhnéhon importante, la clé lois , dans la forme des jugemens & la nature des 



d'une infinité de lois , & dont l'Auteur tire bien des peines. La conftitution des xMonarchies étant inva- 



conféquences. > . riable & fondamentale, exige plus de lois civiles 



Les principales lois relatives à la nature de la Dé- & de tribunaux , afin que la juftice foit rendue dé- 

 mocratie font, mie le peuple y foit à certains égards ne manière plus uniforme & moins arbitraire ; dans 

 le Monarque , à d'autres le Sujet ; qu'il élife & juge les Etats modérés , foit Monarchies , loit Képubli- 

 fes Magiftrats , & que les Magiftrats en certaines ques', on ne fauroit apporter trop de formalités aux 

 occafions décident. La nature de la Monarchie de- lois criminelles. Les peines doivent non-feulement 

 mande qu'il y ait entre le Monarque & le peuple être en proportion avec le crime , mais encore les 

 beaucoup de pouvoirs & de rangs intermédiaires , plus douces qu'il eft poffible , fur- tout dans la Dé- 

 & un corps , dépofitaire des lois , médiateur entre mocratie ; l'opinion attachée aux peines fera fou- 

 les fujets & le Prince. La nature du Defpotifme vent plus d'effet que leur grandeur même. Dans les 

 «xige que le Tyran exerce fon autorité , ou par lui Républiques , il faut juger félon la loi , parce qu'au- 

 feul , ou par un feul qui le repréfente. cun particulier n'eft le maître de l'altérer. Dans les 



Quant au principe des trois gouvernemens , ce- Monarchies , la clémence du Souverain peut quel- 



îui de la Démocratie eft l'amour de la république, quefois l'adoucir ; mais les crimes ne doivent ja- 



c eft-a-dire de 1 égalité; dans les Monarchies, où mais y être jugés que par les Magiftrats expreffé- 



tai feul eft le difpenfateur des diftindions & des ment chargés d'en connoître. Enfin c'eft principa- 



recompenfes , & ou 1 on s accoutume à confondre lement dans les Démocraties que les lois doivent 



1 Etat avec ce feul homme , le principe eft Thon- être féveres contre le luxe , le "relâchement des 



îieur c eft-a-dire 1 ambition & l'amour de l'eftime ; mœurs , & la fédudion des femmes. Leur douceur 



ious le Defpotifme enfin, c eft la crainte. Plus ces &c leur foiblefTe même les rend affez propres à gou- 



principes font en vigueur, plus le gouvernement verner dans les Monarchies; & l'Hiftoire prouve 



•eft ftable ; plus ils s altèrent & fe corrompent , plus que fou vent elles ont porté la couronne avec gloire. 



J~ t , . f M. f 1 V -~ Il i UJ|;VUYW1H Cl V Vil CL il 3 a 1.1 A. Cl U."* 



menque ; il entend cet heureux équilibre qui rend très , mais feulement fous le point de vue le plus 



tous les citoyens également fournis aux lois , & général, c'eft-à-dire fous celui qui eft uniquement 



également mterenes à les obferver. relatif à leur nature & à leur principe ; envifagés de 



. Da ™ chaque gouvernement les lois de l'éduca- cette manière , les Etats ne peuvent avoir d'autres 



tion doivent être relatives au principe ; on entend rapports que celui de fe défendre ou d'attaquer, 



ici par éducation , celle qu on reçoit en entrant dans Les Républiques devant par leur nature renfermer 



le monde, & non celle des parens & des maîtres, un petit Etat, elles ne peuvent fe défendre fans 



qui fouvent y eft contraire, fur-tout dans certains alliance , mais c'eft avec des Républiques qu'elles 



Jitats. Dans les Monarchies , l'éducation doit avoir doivent s'allier ; la force défenfive de la Monar- 



pour objet 1 urbanité & les égards réciproques ; chie confifte principalement à avoir des frontières 



dans les Etats defpotiques , la terreur & l'avilifle- hors d'infulte. Les Etats ont comme les hommes le 



ment des efpnts ; dans les républiques on a befoin droit d'attaquer pour leur propre confervation : 



de toute lapumance de l'éducation ; elle doit infpi- du droit de la guerre dérive celui de conquête ; 



rer un fentiment noble , mais pénible , le renonce- droit néceflaire , légitime & malheureux , qui laife 



ment à loi- même , d'où naît l'amour de la patrie. toujours à payer une dette immenje pour s'acquitter 



Les lois que le légiflateur donne , doivent être envers la nature humaine , & dont la loi générale eft 



conformes au principe de chaque gouvernement ; de faire aux vaincus le moins de mal qu'il eft pof- 



dans la république, entretenir l'égalité & la fruga- fible. Les Républiques peuvent moins conquérir 



lue - 9 dans la monarchie , foutenir la nobleffe fans que les Monarchies ; des conquêtes immenfes fup- 



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