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perger de cette eau, pour fe préferver des fouîllu- 

 res qu'ils croyoient contracter par l'attouchement 

 ou par la vue des cadavres. Chambers. (G ) 



Eau -BENITE, (Hijl. eccléjîafl.) eau dont on fait 

 ufage dans PEglife romaine après l'avoir confacrée 

 avec certaines prières , exorcifmes & cérémonies. 

 Celle qu'on fait jfolennellement tous les dimanches 

 dans les paroiffes , fert pour effacer les péchés vé- 

 niels , chaffer les démons , préferver du tonnerre , 

 &c. c'eft ce que dit le dictionnaire de Trévoux. 



Les évêques grecs ou leurs grands vicaires font le 



5 Janvier fur le foir Yeau-benite, parce qu'ils croyent 

 •que Jefus-Chrift a été baptifé le 6 de ce même mois ; 

 mais ils n'y mettent point de fel , & ils trouvent fort 

 à redire (on ne fait pas pourquoi) que nous en met- 

 tions dans la nôtre. On boit cette eau-benite , on en 

 afperge les maifons , on la répand chez tous les par- 

 ticuliers ; enfuite le lendemain jour de l'épiphanie , 

 les papas font encore de Veau- bénite nouvelle qui 

 s'employe à bénir les églifes prophanées & à exor- 

 cifer les poffédés. 



Les prélats arméniens ne font de Yeau-benite qu'u- 

 ne fois l'année ; & ils appellent cette cérémonie le 

 baptême de la croix , parce que le jour de l'épiphanie 

 ils plongent une croix dans l'eau, après avoir récité 

 plufieurs oraifons. Dès-que Yeau-benite eft faite, cha- 

 cun en emporte chez foi ; les prêtres arméniens , & 

 fur-tout les prélats , retirent de cette cérémonie un 

 profit très-confidérable. 



II y avoit parmi les Hébreux une eau d'expiation 

 dont parle le chap. xjx, du livre des nombres. On 

 prenoit de la cendre d'une vache rouffe , on mettoit 

 cette cendre dans un vafe où l'on jettoit de Peau , 

 avec laquelle on faifoit des afperfions dans les mai- 

 fons, fur les meubles, &fur les perfonnes qui avoient 

 touché quelque chofe d'immonde. Telle eft appa- 

 remment l'origine de bénir avec de l'eau, vers le 

 tems de pâques , dans quelques pays catholiques , 

 les maifons , les meubles , & même les alimens. 



Enfin les Payens avoient auffi leur eau facrée. 

 Voye^ l'article Eau LUSTRALE. 



Il eft affez vraiffemblable , comme le prétend le 

 P. Carmeli , que la connoiffance qu'on avoit des ver- 

 tus de Peavi, engagea les hommes à s'en fervirpour 

 les cérémonies religieufes. Ils obferverent que cet 

 élément entretenoit , nourrifïoit & faifoit végéter 

 les plantes ; ils lui trouvèrent la propriété de laver, 

 de nettoyer & de purifier les corps. Ils regardèrent 

 en conféquence les fleuves , les rivières & les fon- 

 taines , comme des fymboles de la divinité ; ils por- 

 tèrent dès -lors jufqu'à Pidolatrie le refpect, qu'ils 

 avoient pour l'eau, & lui offrirent un encens facri- 

 lége. Enfin elle fut employée dans les rits facrés 

 prefque par tous les peuples du monde ; & cet ufage 

 eft venu jufqu'à nous. Il ne faut donc point douter 

 que Peau d'expiation des Juifs , l'eau luftrale des 

 Payens, & Yeau-benite des Chrétiens , ne partent du 

 même principe ; mais l'application en eft bien diffé- 

 rente , puifque nous ne fommes ni Juifs ni Payens. 

 Article de M. le Chevalier DE Jav COURT. 



EAUX ET FORESTS, (Jurifpr.) On comprend 

 ici fous le terme â'eaux les fleuves , les rivières na- 

 vigables , & autres ; les ruiffeaux, étangs , viviers , 

 pêcheries. Il n'eft pas queftion ici de la mer ; elle 

 fait un objet à part pour lequel il y a des reglemens 



6 des officiers particuliers. 



Le terme de forêts fignifîoit anciennement les eaux 

 auffi-bien que les bois , préfentement il ne fignifie 

 plus que les forêts proprement dites , les bois, garen- 

 nes, buifjons. 



Sous les termes conjoints à'eaux & forêts , la Ju- 

 rifprudence confidere les eaux, & tout ce qui y a 

 rapport , comme les moulins , la pêche , le curage 

 des rivières ; elle confidere de même les forêts, 6c 



tous les bols en' général , avec tout ce qui peut f 

 avoir rapport. 



Les eaux & forêts du prince , ceux des commu- 

 nautés & des particuliers, font également l'objet dês> 

 lois , tant pour déterminer le droit que chacun peut 

 avoir à ces fortes de biens, que pour leur confer- 

 vation & exploitation. 



On entend aufli quelquefois par le terme â'eaux 

 & forêts les tribunaux & les officiers établis pour 

 connoître fpécialement de toutes les matières qui 

 ont rapport aux eaux & forêts. 



Ce n'eft pas d'aujourd'hui que les eaux & forêts 

 ont mérité l'attention des lois ; il paroît que dans 

 tous les tems & chez toutes les nations , ces fortes 

 de biens ont été regardés comme les plus précieux. 



Les Romains qui avoient emprunté des Grecs une 

 partie de leurs lois , avoient établi plufieurs règles 

 par rapport aux droits de propriété ou d'ufage que 

 chacun pouvoit prétendre fur l'eau des fleuves 8c 

 des rivières , fur leurs rivages , fur la pêche , & au-- 

 tres objets qui avoient rapport aux eaux. 



La confervation & la police des forêts & des bois 

 paroît fur- tout avoir toujours mérité une attention 

 particulière , tant à caufe des grands avantages que 

 l'on en retire par les différens ufages auxquels les bois 

 font propres , & fur-tout pour la chaffe , qu'à caufe 

 du long efpace de tems qu'il faut pour produire les 

 bois. 



Aufîî voit-on que dans les tems les plus reculés il 

 y avoit déjà des perfonnes prépofées pour veiller à 

 la confervation des bois. 



Salomon demanda à Hiram roi de Tyr,la permif- 

 fionde faire couper des cèdres &des fapins du Liban 

 pour bâtir le temple. 



On lit aufli dans Efdras , lib. II. cap. ij. que quand 

 Nehemias eut obtenu du roi Artaxercès furnommé 

 Longuemain , lapermiflion d'aller rétablir Jerufalem, 

 il lui demanda des lettres pour Afaph garde de fes 

 forêts , afin qu'il lui fît délivrer tout le bois nécef*. 

 faire pour le rétabliffement de cette ville. 



Ariftote en toute république bien ordonnée defire 

 des gardiens des forêts , qu'il appelle v^dpov? , jylva* 

 rum eu (Iodes. 



Ancus Martius quatrième roi des Romains , réunit 

 les forêts au domaine public , ainli que le remarque 

 Suétone. 



Entre les lois que les décemvirs apportèrent de 

 Grèce , il y en avoit qui traitoient de glande, arbo- 

 ribus , & pecorum paflu. 



Ils établirent même des magiftrats pour la garde 

 & confervation des forêts, & cette commifîion étoit 

 le plus fouvent donnée aux confuls nouvellement 

 créés, comme ilfe pratiqua à l'égard deBibulus & de 

 Jule-Céfar, lefquels étant confuls, eurent le gouver- 

 nement général des forêts, ce que l'on défignoit par 

 les termes de provinciam ad fylvam & colles; c'eft ce 

 qui a fait dire à Virgile: Si canimus fylvas , Jylvce. 

 funt confule dignœ. Voye^ Suétone en la vie de Jule- 

 Céfar. 



Les Romains établirent dans la fuite des gouver- 

 neurs particuliers dans chaque province pour la con- 

 fervation des bois, & firent plufieurs lois à cefujet.' 

 Ils avoient des foreftiers ou receveurs établis pour 

 le revenu & profit que la république percevoit fur 

 les bois & forêts, & des prépofés à la confervation 

 des bois & forêts néceffaires au public à divers ufa- 

 ges , [comme Alexandre Severe , qui les réfervoit 

 pour les thermes. 



Lorfque les Francs firent la conquête des Gaules 

 ce pays étoit pour la plus grande partie couvert de 

 vaftes forêts, ce que nos rois regardèrent avec raifon 

 comme un bien ineftimable. 



La confervation des bois paroifloit dès -lors un, 



