pièce qu'elles trouvent en leur chemin. La tour eft la 

 pièce la plus confidérable du jeu, après la dame , par- 

 te qu'avec le roi feul elle peut donner échec & mat, 

 ee que ne fauroient faire ni le fou ni le cavalier. 



Les huit pions fe placent fur les huit cafés de la 

 deuxième ligne : leur mouvement eft droit de cafe 

 en cafe : ils ne vont jamais de biais ,{i ce n'eft pour 

 prendre quelque pièce : ils ont le pouvoir d'aller 

 deux cafés , mais feulement le premier coup qu'ils 

 jouent , après quoi ils ne marchent plus que cafe à 

 cafe. Quand un pion arrive fur quelqu'une des cafés 

 de la dernière ligne de l'échiquier , qui eft la pre- 

 mière ligne de l'ennemi , alors on en fait une dame , 

 qui a toutes les démarches , les avantages & les pro- 

 priétés de la dame ; & fi le pion donne échec , il obli- 

 ge le roi de fortir de fa place. Il faut de plus remar- 

 quer que le pion ne peut pas aller deux cafés , en- 

 core que ce foit fon premier coup , quand la cafe 

 qu'il veut paffer eft vue par quelque pion de fon en- 

 nemi. Par exemple , fi le pion du chevalier du roi 

 blanc eft à la quatrième cafe du chevalier du roi 

 noir , le pion du fou du roi noir ne peut pas pouffer 

 deux cafés, parce qu'il pafferoit par-deffus la cafe 

 qui eft vue par le pion du cavalier du roi blanc , 

 qui pourroit le prendre au paffage. L'on en peut dire 

 autant de tous les autres pions ; néanmoins le con- 

 traire fe pratique quelquefois , & principalement en 

 Italie, où l'on appelle cette façon de jouer, paffer 

 bataille. 



La manière dont les pièces de ce jeu fe prennent 

 l'une l'autre , n'eft pas en fautant par-deffus , com- 

 me aux dames , ni en battant Amplement les pièces , 

 comme l'on bat les dames au trictrac ; mais il faut 

 que la pièce qui prend fe mette à la place de celle 

 qui eft prife , en ôtant la dernière de deffus l'échi- 

 quier. 



Echec eft un coup qui met le roi en prife , mais 

 comme par le principe de ce jeu il ne fe peut pren- 

 dre , ce mot fe dit pour l'avertir de quitter la cafe 

 ©il il eft , ou de fe couvrir de quelqu'une de fes pie- 

 ces ; car en cette rencontre il ne peut pas fauter , 

 comme nous avons dit ci -deffus. L'on appelle échec 

 double 3 quand le roi le reçoit en même tems de deux 

 pièces ; alors il ne s'en peut parer qu'en changeant 

 de place , ou bien en prenant l'une de ces deux pie- 

 ces fans fe mettre en échec de l'autre. Le pat ou mat 

 fujfoqué, c'eft quand le roi n'ayant plus de pièces qui 

 fe puiffent jouer , & fe trouvant environné des pie- 

 ces ennemies , fans être en échec , il ne peut pour- 

 tant changer de place fans s'y mettre , auquel cas on 

 n'a ni perdu ni gagné, & le jeu fe doit recommencer. 



U échec & mat aveugle eft ainfi appellé , lorfque l'un 

 cles joueurs gagne fans le favoir , & fans le dire au 

 moment qu'il le donne; alors quand on joue à toute 

 rigueur, il ne gagne que la moitié de ce qu'on a mis 

 au jeu. Enfin V échec 6c mat eft ce qui finit le jeu , lorf- 

 que le roi fe trouve en échec dans la cafe où il eft , 

 qu'il ne peut fortir de fa place fans fe mettre encore 

 en échec , & qu'il ne fauroit fe couvrir d'aucune de 

 fes pièces : c'eft pour lors qu'il demeure vaincu, èc 

 qu'il eft obligé de fe rendre. 



On conçoit aifément par le nombre des pièces la 

 diverfité de leurs marches , & le nombre des cafés , 

 combien ce jeu doit être difficile. Cependant nous 

 avons eu à Paris un jeune homme de l'âge de 1 8 ans, 

 qui joiioit à la fois deux parties d'échecs fans voir le 

 damier, &gagnoit deux joueurs au-deffus de la force 

 médiocre , à qui il ne pouvoit faire à chacun en par- 

 ticulier avantage que du cavalier 9 en voyant le da- 

 mier, quoiqu'il fût de la premier force. Nous ajou- 

 terons a ce fait une circonftance dont nous avons 

 été témoins oculaires ; c'eft qu'au milieu d'une de fes 

 parties , on lui fit une fauffe marche de propos déli- 

 béré ? & qu'au bout d'un affez grand nombre de 



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coups , il reconnut la fauffe marche , & fit remettre 

 la pièce où elle devoit être. Ce jeune homme s'ap- 

 pelle M. Philidor ; il eft fils d'un muficien qui a eu 

 de la réputation ; il eft lui-même grand muficien, & 

 le premier joueur de dames polonoifes qu'il .y ait 

 peut-être jamais eu, & qu'il y aura peut-être ja- 

 mais. C'eft un des exemples les plus extraordinaires 

 de la force de la mémoire & de l'imagination. Il 

 eft maintenant à Paris. 



On fait les pièces ou jeu des échecs d'os , d'ivoire,' 

 ou de bois , différemment tournées , pour les carac- 

 térifer ; & de plus , chacun reconnoît fes pièces par 

 la couleur qui les diftingue. Autrefois on joiioit avec 

 des échecs figurés , comme le font ceux qu'on con- 

 ferve dans le thréfor de Saint -Denis. A préfent on 

 y met la plus grande fimplicité. 



Il eft fmgulier combien de gens de lettres font at* 

 tachés à rechercher l'origine de Ce jeu ; je me con- 

 tenterai de citer un Efpagnol , un Italien, & un Fran- 

 çois. Lojes de Segura , de la invention del juego del 

 axedres : fon livre eft imprimé à Alcala, en 1661 , 

 z/z-4 0 . Dominico Tarfia , d&V invenyione degli feacchi , 

 à Venife , i/z-8°. Opinions du nom & du jeu des échets 9 

 par M. Sarrafin , Paris , in-i 2. N'oublions pas de join- 

 dre ici un joli poëme latin de Jérôme Vida, traduit 

 dans notre langue par M. Louis des Mazures. 



Les Chinois ont fait quelques changemens à ce 

 jeu ; ils y ont introduit de nouvelles pièces , fous le 

 nom de canons ou de mortiers. On peut voir le dé- 

 tail des règles de leurs échecs, dans la relation de Siam 

 de M. de la Loubere , & dans le livre du favant Hy- 

 de , de ludis orientalium. Tamerlan y fit encore de plus 

 grands changemens : par les pièces nouvelles qu'il 

 imagina , & par la marche qu'il leur donna , il aug- 

 menta la difficulté d'un jeu déjà trop compofé pour 

 être regardé comme un délaffement. Mais l'on a fui- 

 vi en Europe l'ancienne manière de jouer, dans la- 

 quelle nous avons eu de tems en tems d'excellens 

 maîtres , entre autres le fieur Boi , communément 

 appellé le Syracufain, qui par cette raifon fut fort 

 confidéré à la cour d'Efpagne du tems de Philippe IL' 

 & dans le dernier fiecle , Gioachim Greco , connit 

 fous le nom de Calabrois , qui ne put trouver fou 

 égal à ce jeu dans les diverfes cours de l'Europe. On 

 a recueilli de la manière déjouer de ces deux cham- 

 pions , quelques fragmens dont on a compofé un 

 corps régulier , qui contient la feience pratique de 

 ce jeu, & qui s'appelle le Calabrois. Il eft fort aifé 

 de l'augmenter. 



Mais ce livre ne s'étudie guère aujourd'hui , les 

 échecs font affez généralement paffés de mode ; d'au- 

 tres goûts , d'autres manières de perdre le tems, en 

 un mot d'autres frivolités moins excufables , ont 

 fuccédé. Si Montagne revenoit au monde , il ap- 

 prouverait bien la chute des échecs ; car il trouvoit 

 ce jeu niais & puérile : & le cardinal Cajétan , qui 

 ne raifonnoit pas mieux fur cette matière , le met- 

 toit au nombre des jeux défendus , parce qu'il appli- 

 quoit trop. 



D'autres perfonnes au contraire frappées de ce 

 que le hafard n'a point de part à ce jeu , & de ce que 

 l'habileté feule y eft vi£k>rieufe,ont regardé les bons 

 joueurs à? échecs comme doiiés d'une capacité fùpe*» 

 rieure : mais fi ce raifonnement étoit jufte, pourquoi 

 voit-on tant de gens médiocres , & prefque des irn- 

 bécilles qui y excellent,tandis que de très-beaiœ gé- 

 nies de tous ordres & de tous états , n'ont pu même 

 atteindre à la médiocrité? Difons donc qu'ici comme 

 ailleurs, l'habitude prife de jeuneffe , la pratique per- 

 pétuelle & bornée à un feul objet , la mémoire ma- 

 chinale des combinaifons & de la conduite des pie- 

 ces fortifiée par l'exercice , enfin ce qu'on nomme 

 Yefprit du jeu, font les fources de la feience de celui 

 des échecs , ôc n'indiquent pas d'autres talens ou d'au* 



