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fent , il y a toujours un écho , quoiqu'on ne l'entende 

 pas toujours', foit que le fon direct Toit trop foible 

 pour revenir jufqu'à celui qui l'a formé , ou qu'il lui 

 revienne fi foible qu'il ne puiffe le difcerner; foit 

 que le corps réfléchiffant foit à trop peu de diftance 

 pour qu'on puiffe diftinguer le fon direft d'avec le 

 fon réfléchi , ou que la perfonne qui fait le bruit fe 

 trouve mal placée pour recevoir le fon réfléchi. 



Si l'obftacle ou le xorfis réfléchififant eft éloigné 

 de celui qui parle*, de 90 toifes , le tems qui fe pane 

 entre le premier fon & le fon réfléchi , eft d'une fé- 

 conde , parce que le fon fait environ 1 80 toifes par 

 féconde ; deforte que Yccho repétera toutes les pa- 

 roles ou les fyllabes qui auront été prononcées dans 

 le tems d'une féconde : ainfi lorfque celui qui parle 

 aura ceffé de parler , Yccho paroîtra répéter toutes 

 les paroles qu'on aura prononcées. Si l'obftacle fe 

 trouve trop proche , Yccho ne redira qu'une fyllabe. 



Notre ame ne fauroit diftinguer, à l'aide de l'organe 

 de Fouie, des fons qui fe fuccedent les uns aux autres 

 avec une grande célérité; il faut, pour qu'on puiffe les 

 entendre, qu'il y ait quelqu'intervalle entre les deux 

 fons. Lorfque d'habiles joueurs de violon jouent 

 très- vite , ils ne peuvent joiier dans une féconde que 

 dix tons que l'on puiffe entendre distinctement ; par 

 conféquent on ne fauroit diftinguer Y écho, lorfque le 

 fon réfléchi fuccede au fon direct avec plus de vî- 

 teffe qu'un ton n'eft fuivi d'un autre dans le prejlijflï'- 

 mo. On voit auffi pourquoi les grandes chambres & 

 les caves voûtées refonnent fi fort lorfqu'on parle , 

 fans former cependant d'écho. Cela vient de la trop 

 grande proximité des murailles, qui empêche de 

 diftinguer les fons réfléchis. 



Tout ce qui réfléchit le fon , peut être la caufe d'un 

 écho ; c'eft pour cela que les murailles , les vieux 

 remparts de ville , les bois épais , les maifons , les 

 montagnes , les rochers , les hauteurs élevées de 

 l'autre côté d'une rivière , peuvent produire des 

 » échos. II en eft de même des rocs remplis de caver- 

 nes , des nuées , &l des champs où il croît certaines 

 plantes qui montent fort haut ; car ils forment des 

 échos : de -là viennent ces coups terribles du ton- 

 nerre qui gronde , & dont les échos répétés retentif- 

 fent dans l'air. 



Les échos feproduifent avec différentes circonftan- 

 ces ; car , 



i°. Les obfîacles plans réfléchiffent le fon dans fa 

 force primitive avec la feule diminution que doit 

 produire la diftance. 



2 0 . Un obftacle convexe réfléchit le fon avec un 

 peu moins de force & de promptitude qu'un obftacle 

 plan. 



3 0 . Un obftacle concave renvoie en général un 

 fon plus fort ; car il en eft à-peu-près du fon comme 

 de la lumière. Les miroirs plans rendent l'objet tel 

 qu'il eft , les convexes le diminuent , les concaves 

 le groffiffent. 



4 0 . Si on recule davantage le corps qui renvoyé 

 Y écho , il réfléchira plus de fons que s'il étoit plus 

 voifin. 



5 0 . Enfin on peut difpoferles corps qui font écho, 

 de façon qu'un feul faffe entendre plufieurs échos 

 qui différent tant par rapport au degré du ton , que 

 par rapport à Pintenfité ou à la force du fon : il ne 

 faudrait pour cela que faire rendre les échos par des 

 corps capables de faire entendre , par exemple , la 

 tierce , la quinte &: Podlave d'une note qu'on auroit 

 joiiée fur un inftrument. 



Telle eft la théorie générale donnée par les au- 

 teurs de Phyfique fur les échos ; mais ii faut avouer 

 que toute cette théorie eft encore vague , & qu'il 

 refera toujours à expliquer pourquoi .des lieux qui , 

 fuivant ces règles, paroîtroient devoir faire écho, 

 n'en font point ; pourquoi d'autres en font 5 qui pa- 



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roîtroïent n'en devoir point faire, &c. Il femble auffi 

 que le poli de la furface réfléchiffante, n'eft pas auffi 

 neceffaire à Y écho qu'à la réflexion des rayons de lu- 

 mière : du moins l'expérience nous montre des échos 

 dans des lieux pleins de rochers & de corps très- 

 brutes & très-remplis d'inégalités. Il femble enfin 

 que fouvent des furfaces en apparence très-polies , 

 ne produifent point d'écho ; car quand elles réfléchi* 

 roient le fon , il n'y a de véritable écho q ue celui 

 qu'on entend. La comparaifon des lois de la réfle- 

 xion du fon avec celles de la lumière , peut être 

 vraie jufqu'à un certain point , mais elle ne l'eft pas 

 fans reftriction , parce que le fon fe propage en tout 

 fens , & la lumière en ligne droite feulement. 



Echo fe dit auffi du lieu où la répétition du fon eft 

 produite & fe fait entendre. 



On diftingue les échos pris en ce fens , en plufieurs 

 efpeces. 



i°. En Jïmples , qui ne répètent la voix qu'une 

 fois , & entre ceux - là il y en a qui font toniques , 

 c'eft- à -dire qui ne fe font entendre que lorfque le 

 fon eft parvenu à eux dans un certain degré de ton 

 mufical ; d'autres fyllabiques , qui font entendre plu- 

 fieurs fyllabes ou mots. De cette dernière efpece eft 

 le parc de Woodftock en Angleterre , qui , fuivant 

 que l'affûre le docteur Plott , répète diftinâement 

 dix-fept fyllabes le jour, tk vingt la nuit. 



x°. En multiples, qui répètent les mêmes fyllabes 

 plufieurs fois différentes. 



Dans la théorie des échos on nomme le lieu où fe 

 tient celui qui parle, centre- phonique ; & l'objet ou 

 l'endroit qui renvoyé la voix , etntre-phonocamptique^ 

 c'eft-à-dire centre qui réjléchit le fon. Voyez ces mots. 



Il y avoit , dit-on, au fépulchre de Metelîa fem- 

 me de Craffus , un écho qui répétoit cinq fois ce qu'- 

 on lui difoit. On parle d'une tour de Cyzique , où 

 Y écho fe répétoit fept fois. Un des plus beaux dont 

 on ait fait mention jufqu'ici , eft celui dont parle Bar- 

 thius dans fes notes fur la Thébaïde de Stace , liv. 

 FI. v.30. & qui répétoit jufqu'à dix-fept fois les 

 paroles que l'on prononçoit : il étoit fur le bord du 

 Rhin , proche Coblents : Barthius affùre qu'il en a 

 fait l'épreuve, & compté dix-fept répétitions; & 

 au-lieu que les échos ordinaires ne répètent la voix 

 que quelque tems après qu'on a entendu celui qui 

 chante ou qui parle , dans celui - là on n'entendoit 

 prefque point celui qui chantoit , mais la répétition 

 qui fe faifoit de fa voix, & toujours avec des varia- 

 tions Surprenantes : Y écho fembloit tantôt s'appro- 

 cher , & tantôt s'éloigner : quelquefois on entendoit 

 la voix très-diftin&ement , & d'autres fois on ne 

 l'entendoit prefque plus : l'un n'entendoit qu'une 

 feule voix , & l'autre plufieurs : l'un entendoit 17- 

 cho à droite, 6k l'autre à gauche. Des murs parallè- 

 les & élevés produifent auffi des échos redoublés , 

 comme il y en a eu autrefois dans le château Simo- 

 nette, dont Kircher, Schott & Miffon ont donné 

 la defeription. Il y avoit dans un de" ces murs une 

 fenêtre d'où on entendoit répéter quarante fois ce 

 qu'on difoit. Adiffon & d'autres perfonnes qui ont 

 voyagé en Italie , font mention d'un écho qui s'y 

 trouve , & qui eft encore bien plus extraordinaire , 

 puifqu'il répète cinquante-fix fois le bruit d'un coup 

 de piftolet , lors même que l'air eft chargé de brouil- 

 lard. Nous rapportons tous ces faits fans prétendre 

 les garantir. 



Dans les mémoires de l'académie des Sciences de 

 Paris , pour l'année 1692 , il eft fait mention d'un 

 écho qui a cela de particulier , que la perfonne qui 

 chante n'entend point la répétition de Y écho , mais 

 feulement fa voix ; au contraire ceux qui écoutent 

 n'entendent que la répétition de Y écho , mais avee 

 des variations furprenantes , car Y écho femble tantôt 

 s'approcher ? & tantôt s'éloigner \ quelquefois on 



