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d'un canif 'on d'un petit biftouri : le fang fort par 

 cette ouverture : fans cette précaution il auroit pu 

 fe putréfier, & caufer la chute de l'ongle. Cette pe- 

 tite opération n'exige aucun panfement ; il fuffit au 

 plus d'envelopper l'extrémité du doigt avec une 

 Bandelette de linge fin pendant quelques jours. (Y) 



ECLAIR, f. m. (Phyf.) on donne ce nom à une 

 grande flamme fort brillante qui s'élance tout-à- 

 coup dans l'air , & qui fe répand de toutes parts , 

 mais ceffe fur le champ. 



Il fait des éclairs lorfque le tems eft beau & ferein , 

 Se de même que lorfque l'air eft couvert de nua- 

 ges ; mais on en voit rarement, fans avoir eu aupa- 

 ravant un ou plufieurs jours chauds : ils paroiffent 

 fouvent fans qu'il y ait de tonnerre. 



La matière de lVc/dir eft compofée de tout ce qu'il 

 y a d'oléagineux & de fulphureux dans les vapeurs 

 qui s'élèvent de la terre. La flamme eft d'autant plus 

 grande , que la quantité de matière réunie eft plus 

 confidéranle. Cette matière prend feu par le mé- 

 lange des vapeurs, & c'eft dans ce cas-là qu'elle peut 

 caufer quelque dommage. 



Quand la flamme parcourt d'un bout à l'autre 

 avec beaucoup de vîteffe toute la tramée de la fou- 

 dre, elle pouffe ou emporte avec elle certaines par- 

 ties qui ne fauroient s'enflammer avec la même vî- 

 teffe : lorfqu'elle les a raffemblées , qu'elle les a en 

 même-tems fort échauffées , enforte qu'elles puiffent 

 s'enflammer avec l'autre matière , tout éclate 6c fe 

 difperfe avec une violence étonnante , & on entend 

 alors ce bruit qui retentit dans l'air , & auquel nous 

 donnons le nom de tonnerre, , & dont V éclair eft l'a- 

 vant-coureur. 



On voit fouvent paroître dans l'air , avant qu'il 

 faffe des éclairs & du tonnerre , des nuées épaiffes 

 fk fombres , qui paroiffent s'entre - choquer & fe 

 croifer en fuivant toutes fortes de directions ; par oît 

 l'on peut juger fans peine du tems qu'on doit avoir 

 bientôt après. La matière delà foudre vient -elle 

 après cela à prendre feu , ces nuées fe condenfent 

 encore beaucoup plus qu'auparavant , & dans l'inf- 

 tant elles fe convertiffent en gouttes d'eau qui tom- 

 bent en manière de greffe pluie. Il eft rare qu'un ora- 

 ge accompagné & éclairs & de tonnerre , continue 

 quelque tems fans qu'il furvienne une greffe pluie. 

 Lorfque ces fortes d'ondées viennent à tomber, elles 

 emportent ordinairement avec elles beaucoup de 

 cette matière qui produit la foudre ; ce qui fait que 

 l'orage ceffe beaucoup plutôt lorfqu'il pleut , que 

 lorfqu'il fait un tems fec. 



La nuée eft auffi quelquefois fi épaiffe , qu'elle em- 

 pêche de voir la lumière de l 'éclair ; deforte qu'on 

 entend alors le tonnerre gronder , fans que V éclair 

 ait paru auparavant. Muffch. ejfai de Phyf. §. îyoz 



& fuiv. Voyei FOUDRE , TONNERRE. 



Par l'intervalle de tems qui fe trouve entre V éclair 

 & le coup de tonnerre , on peut juger , quoiqu'à la 

 vérité affez groflierement , à quelle diftance eft le 

 tonnerre: voici comment. On examinera fur une pen- 

 dule à fécondes , l'intervalle qui fe trouve entre IV- 

 clair Se le coup ; & pour déterminer la diftance où 

 eft le tonnerre, on prendra autant de fois 173 toi- 

 fes , qu'il y a de fécondes écoulées entre le coup & 

 V 'éclair. Ce calcul eft fondé fur ce que la lumière de 

 l' éclair vient à nos yeux prefque dans un inftant , au 

 lieu que le bruit du coup employé un tems très-fen- 

 ffble pour arriver à notre oreille , le fon ne parcou- 

 rant qu'environ 173 toifes par féconde. Au refte il 

 eft vifible que ce moyen de déterminer la diftance 

 du tonnerre , ne peut être qu'affez greffier , comme 

 nous l'avons dit ; car outre qu'une petite erreur dans 

 l'obCervation du tems , en produit une de plufieurs 

 toifes , ce calcul fuppofe que le bruit du tonnerre 



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vienne toujours directement à nous , & non par ré- 

 flexion , ce qui eft rare. (0) 



Eclair , (Chymie métall.) lumière ou fulguration 

 vive & ébloùiffante que donne l'argent en bain , 

 dans l'inftant où il perd fon état de fluidité. Pour 

 donner une jufte idée de ce phénomène, on ne peut 

 mieux le comparer qu'aux derniers traits de feu dar- 

 dés par une lumière ou un charbon prêt à s'éteindre. 

 Il eft à préfumer qu'il eft dû à des particules ignées pu- 

 res, s'échappant avec rapidité hors du corps embraie, 

 foit par leur élafticité , foit par le rapprochement des 

 parties de ce même corps ; & parlant à -travers des 

 pores , dans lefquels elles fouffrent plufieurs réfrac- 

 tions, ainfi qu'on peut s'en convaincre dans un four- 

 neau dont le feu eft animé par le jeu de l'air. Si l'on 

 y examine un efpace étroit formé par l'écartement 

 de trois ou quatre charbons , ou même l'extérieur de 

 certains charbons en particulier, on y voit la même 

 chofe de la part des rayons de feu lancés à -travers 

 la couche légère de cendres qui revêtent leur fùrfa- 

 ce. On conçoit aifément que V éclair eft plus fenfible 

 dans un gros bouton que dans un petit , & quand 

 l'argent eft pur , que quand il contient encore quel- 

 ques portions de cuivre ou de plomb. Le cuivre 

 fait aufîi fon éclair, mais d'une autre façon que l'ar- 

 gent. On appelle ainfi les belles couleurs d'iris qui 

 circulent rapidement à fa fûrface , quand il eft raffi- 

 né & fur le point de fe congeler. Quant aux circonf- 

 tances qui précèdent, accompagnent & fuivent Yé- 

 clair, voyez les articles ESSAI , AFFINAGE &RAFFI- 

 . NAGE DE L'ARGENT. (/) 



Eclair ou Jet de flamme , efpece KArtifict 

 dont voici la composition. 



Toutes les liqueurs fpiritueufes & fulphureufes , 

 comme l'eau-de-vie , l'elprit-de-vin , & plufieurs 

 autres, étant jettées fur le feu d'une chandelle , ou 

 encore mieux d'une lance à feu , s'allument en l'air 

 fi fubitement , que la flamme s'étend dans tout l'ef- 

 pace où elle fe trouve dans l'inftant qu'une de fes 

 parties touche le feu , & fe confume avant qu'elle 

 ait eu le tems de retomber , ce qui produit l'effet 

 d'un éclair; ainfi pour en faire paroître un fur un 

 théâtre d'artifice , il n'y a qu'à en pouffer une bouf- 

 fée avec une ieringue par-deffus des lances à feu. 



Il eft une forte d'eau plus propre à cet effet , qu'on 

 appelle pour cette raifon eau ardente , dont voici la 

 composition. 



On met dans une cornue ou dans un vafe bien 

 lutté , deux pintes de bon vinaigre , avec une bonne 

 poignée de tartre de Montpellier , & autant de feî 

 commun , & l'on fait diftiller ce mélange pour en 

 tirer l'eau ardente. Quelques-uns y ajoutent du faî- 

 petre , fans cependant qu'on s'apperçoive d'un plus 

 grand effet; mais on peut en diverfifier la flamme, 

 en mêlant dans la compofition, de l'ambre & de la 

 colophone. 



On prend de cette eau dans une feringue , & on 

 la jette de loin fur des lumières de feu , de quelqu'ef- 

 pece qu'elles foient ; elle s'enflamme en l'air , & dif- 

 paroît dans un inftant , comme un éclair. 



ECLAIRCIE , f. f. (Marine.) on donne ce nom à 

 ces intervalles de lumière , ou même à ces efpaces 

 du ciel qui fe découvrent & qui paffent avec vîteffe, 

 dans des tems de brume & de nuages. (Z) 



ECLAIRCIR, EXPLIQUER , DEVELOPPER 

 une matière , un livre , une propofition , &c. fynon. 

 (Gram.) On éclairât ce qui étoit obfcur , parce que 

 les idées y étoient mal présentées : on explique ce 

 qui étoit difficile à entendre , parce que les idées 

 n'étoient pas affez immédiatement déduites les unes 

 des autres : on développe ce qui renferme plufieurs 

 idées réellement exprimées , mais d'une manière ii 

 ferrée , qu'elles ne peuvent être failles d'un coup 

 d'oeil. (0) 



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