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leur enthoufiafme. Cependant la përiecution que j 

 l'empereur exerçoit contre les philofophes , augmen- 

 tent de jour en jour ; Edefius épouvanté eut recours 

 aux opérations de la Théurgie, pour en être éclairci 

 fur fon fort: les dieux lui promirent ou l'a plus grande 

 réputation, s'il demeuroit dans la fociété; ou une fa- 

 geffequi l'égaleroit aux dieux, s'il fe retiroit d'entre 

 ies hommes. Edefius fe difpofoit à prendre ce dernier 

 parti , lorfque fes difciples s'affemblent en tumulte , 

 l'entourent , le prient , le conjurent , le menacent , 

 & l'empêchent d'aller , par une crainte indigne d'un 

 philofophe , fe réléguer dans le fond d'une forêt , & 

 de priver les hommes des exemples de fa vertu & 

 des préceptes de fa philofophie, dans un terris où la 

 fuperltition , difoient-ils, s'avançoit à grands pas , & 

 entraînoit la multitude des efprits. Edefius établit 

 fon école à Pergame : Julien le confulta , l'honora 

 de fon eftime , & le combla de préfens : la promeffe 

 des dieux qu'il avoit confultés s'accomplit; fon nom 

 £e répandit dans la Grèce , on fe rendit à Pergame 

 de toutes les contrées voiiines. Il avoit un talent par- 

 ticulier pour humilier les efprits fiers & tranfeen- 

 dans , & pour encourager les efprits foibles & timi- 

 des. Les atteliers des artiftes étoient les endroits 

 qu'il fréquentoit le plus volontiers au fortir de fon 

 école ; ce qui prouve que l'cnthoufiafme & la théur- 

 gie n'avoient point éteint en lui le goût des con- 

 noifTances utiles. Il profefla la philofophie jufque 

 dans l'âge le plus avancé. 



Euftathe difciple de Jambliqne & d'Edefius , fut 

 un homme éloquent & doux , fur le compte duquel 

 on a débité beaucoup de fottifes. J'en dis autant de 

 Sofipatra ; des vieillards la demandent à fon pere , 

 & lui prouvent par des miracles qu'il ne peut en 

 confeience la leur refufer : le pere cède fa fille , les 

 vieillards s'en emparent , l'initient à tous les my itè- 

 res de YEclectifme & de la théurgie , lui confèrent le 

 don d'enthoufiafme & difparoiflént , fans qu'on ait 

 jamais sû ce qu'ils étoient devenus. J'en dis autant 

 d'Antonin fils de Sofipatra ; je remarquerai feule- 

 ment de celui-ci, qu'il ne fit point de miracles, parce 

 que l'empereur n'aimoit pas que les philofophes en 

 fiffent. Il y eut un moment où la frayeur penfa faire 

 ce qu'on devoit attendre du fens commun ; ce fut 

 de féparer la Philofophie de la Théurgie , & de ren- 

 voyer celle-ci aux difeurs de bonne-avanture , aux 

 faltinbanques , aux fripons , & aux preftigiateurs. 

 Eufebe de Minde en Carie , qui parut alors fur la 

 feene , diftingua les deux efpeces de purifications que 

 la Philofophie écleclique reçommandoit également ; 

 il appella l'une théurgique , & l'autre rationelle , & 

 s'occupa férieufement à décrier la première ; mais 

 les efprits en étoient trop infetlés : c'étoit une trop 

 belle chofe que de commercer avec les dieux , que 

 d'avoir les démons à fon commandement, que de les 

 appeller à foi par des incantations , ou de s'élever à 

 eux par l'extafe, pour qu'on pût détromper facilement 

 ies hommes d'une feience qui s'arrogeoit ces mer- 

 veilleufes prérogatives. S'il y avoit un homme alors 

 auprès duquel la philofophie d'Eufebe devoit réunir, 

 c'étoit l'empereur Julien ; cependant il n'en fut rien : 

 Julien quitta ce philofophe fenfé , pour fe livrer aux 

 deux plus violens théiirgiftes que la fefte écle&ique 

 eût encore produits , Maxime d'Ephefe & Chryfan- 

 thius. 



Maxime d'Ephefe étoit né de parens nobles & 

 riches ; il eut donc à fouler aux piés les efpérances 

 les plus flateufes , pour fe livrer à la Philofophie : 

 c'eft un courage trop rare pour ne pas lui en faire 

 un mérite. Perfonne ne fut plus évidemment appelle 

 à la Théurgie &C â YEclectifme, fi l'on regarde l'élo- 

 quence comme le caraclere de la vocation. Maxime 

 parohToit toujours agité par la préfence intérieure 

 de quelque démon ; il mettait tant de force dans fes 



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penfées , tant d'énergie dans fon expre filon , tant de 

 nobleffe & de grandeur dans fes images , je ne fais 

 quoi de û frappant & de fi fublime , même dans fa 

 deraifon , qu'il ôtoit à fes auditeurs la liberté de le 

 contredire : c'étoit Apollon fur fon trépié , qui mai- 

 trifoit les ames & commandent aux efprits. Il étoit 

 favant ; des connoifiances profondes & variées four- 

 nifloient un aliment inépuifâble à fon enthoufiafme s, 

 il eut Edefius pour maître , & Julien pour dif- 

 ciple. Il accompagna Julien clans fon expédition de 

 Perfe : Julien périt, & Maxime tomba dans un état 

 déplorable ; niais Ion amc fe montra toujours fu- 

 périeure à l'adverfité. Valentinien & Valens irrités 

 par les Chrétiens , le font charger de chaînes , &C 

 jetter dans le fond d'un cachot : on ne l'en tire que 

 pour l'expofer fur un théâtre , il y paroît avec fer- 

 meté. Gn l'acclife , il répond fans manquer à l'em- 

 pereur, & fans fe manquer à lui-même. On préten- 

 doit le rendre refponfable de tout ce qu'on reprenoit 

 dans la conduite de Julien , il intérefîa l'empereur, 

 même à rejetter cette aceufation : s'il eft permis ^ 

 difoit-il, (Taccufirun fujet de tout ce que fon fouveraiiz 

 peut avoir fait de mal , pourquoi ne le louer a-t-on pas. 

 de tout et qu'il aura fait de bien? On cherchoit à le 

 perdre , chofe furprenante ! on n'en vint point à 

 bout. Dans l'impoflibilité de le convaincre , on lui 

 rendit la liberté ; mais comme on étoit perfuadé 

 qu'il s'étoit fervi de fon crédit auprès de Julien pour, 

 amaffer des thréfors , on le condamna à une amende 

 exorbitante qu'on réduifit à très-peu de chofe , ceux 

 qu'on avoit chargé d'en pourfuivre le payement 

 n'ayant trouvé à notre philofophe que fa beface Se 

 fon bâton. La préfence d'un homme avec lequel on 

 avoit de fi grands torts , étoit trop importune pour 

 qu'on la fouffrît ; Maxime fut rélégué dans le fond 

 de l'Afie , où de plus grands malheurs l'attendoient» 

 La haine implacable de fes ennemis l'y fuivit ; à 

 peine eft-il arrivé au lieu de fon exil , qu'il eft faifi , 

 emprifonné , & livré à l'inhumanité de ces hommes 

 que la jultice employé à tourmenter les coupables r 

 6c qui corrompus par fes perfécuteurs , inventèrent 

 pour lui des ftipplices nouveaux : ils en firent alterna- 

 tivement l'objet de leur brutalité & de leur fureur. Ma- 

 xime laffé de vivre , demanda du poilbn à fa femme, 

 qui ne balança pas à lui en apporter; mais avant que 

 de le lui préfenter, elle en prit la plus grande partie 

 & tomba morte : Maxime lui furvécut. On cherche, 

 en lifant l'hiltoire de ce philofophe,la caufe de fes nou- 

 veaux malheurs, &l'on n'en trouve point d'autre que 

 d'avoir déplu aux défenfeurs de certaines opinions 

 dominantes ; leçon terrible pour les Philofophes, gens 

 raifonneurs qui leur ont été & qui leur feront fuf- 

 peûs dans tous les tems. La providence qui fembloit 

 avoir oublié Maxime depuis la mort de Julien , laifia. 

 tomber enfin un regard de pitié fur ce malheureux. 

 Cléarque , homme de bien , que par hazard Valens 

 avoit nommé préfet en Afie , trouva , en arrivant 

 dans fa province , le philofophe expofé fur un che- 

 valet , & prêt à expirer dans les tourmens : il vole à 

 fon fecours , il le délivre , il lui procure tous les foins 

 dont il étoit prefle dans le déplorable état où on l'a- 

 voit réduit: il l'accueille, il l'admet à fa table,ille ré- 

 concilie avec l'empereur , il fait fubir à fes ennemis 

 la peine du talion, il lerétablit dans le peu de fortune 

 qu'il devoit à la comnaifération de fes amis & de lès 

 parens ; il y ajoûte des bienfaits , & le renvoyé 

 triomphant à Confiantinople , où la confidération 

 générale du peuple & des grands fembloit lui afiîirer 

 du moins quelque tranquillité pour les dernières an- 

 nées de fa vie; mais il n'en fut pas ainfi. Des mé- 

 contens formèrent une confpiration contre Valens ; 

 Maxime n'étoit point du nombre , mais il avoit eu 

 malheureufenient d'anciennes liaifons avec la plu- 

 part d'entr'eûVi' On le foupçonna d'avoir eu con» 



