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lumière bien fupérieure à toute autre. Nous parlons 

 de Dieu ; nous nous en entretenons ; nous en écri- 

 vons ; ces exercices excitent Famé , la dirigent , la 

 préparent à fentir la préfence de Dieu ; mais c'eft 

 autre chofe qui la lui communique. 



28. Dieu eft préfent à tous , quoiqu'il paroiffe ab- 

 fent de tous. Sa préfence n'eft fenfible qu'aux ames 

 qui ont établi entr' elles & cet être excellent , quel- 

 qu'analogie, quelque fimilitude, & qui par des puri- 

 fications réitérées , fe font reftituées dans l'état de 

 pureté originelle & première qu'elles a voient au mo- 

 ment de l'émanation : alors elles voyent Dieu , au- 

 tant qu'il eft vifible par fa nature. 



29. Alors les voiles qui les enveloppoient font dé- 

 chirées , les limulacres qui les obfédoient & les éloi- 

 gnoient de la préfence divine fe font évanouis. 11 ne 

 leur relie aucune ombre qui empêche la lumière éter- 

 nelle de les éclairer & de les remplir. 



30. L'occupation la plus digne de l'homme , eft 

 donc.de féparer fon ame de toutes les chofes fenli- 

 bles, de la ramener profondément en elle-même, 

 <k l'ifoler , & de la perdre dans la contemplation 

 jufqu'à l'entier oubli d'elle-même & de tout ce qu'- 

 elle connoît. Le quiitifme efl bien ancien, comme on voit, 



3 1 . Cette profonde contemplation n'eft pas notre 

 état habituel , mais c'eft le feul où nous atteignions 

 la fin de nos dëfirs , & ce repos délicieux où ceflent 

 toutes les diflbnnances qui nous environnent , & 

 qui nous empêchent de goûter la divine harmo- 

 nie des chofes intelligibles. Nous fommes alors à la 

 fource de vie , à l'efTence de l'entendement, à l'ori- 

 gine de l'être , à la région des vérités , au centre de 

 tout bien, à l'océan d'où les ames s'élèvent fans cef- 

 fe , fans que ces émanations éternelles l'épuifent , 

 car Dieu n'eft point une maffe : c'eft-là que l'homme 

 eft véritablement heureux : c'eft-là que finiffent fes 

 parlions , fon ignorance , & fes inquiétudes ; c'eft-là 

 qu'il vit, qu'il entend, qu'il eft libre , & qu'il aime : 

 c'eft-là que nous devons hâter notre retour, foulant 

 aux piés tous les obftacles qui nous retiennent , écar- 

 tant tous ces phantômes trompeurs qui nous égarent 

 & qui nous jouent, & béniffant le moment heureux 

 qui nous rejoint à notre principe , & qui rend au tout 

 éternel fon émanation. 



32. Mais il faut attendre ce moment. Celui qui 

 portant fur fon corps une main violente l'accélére- 

 roit , auroit au moins une paftion ; il emporteroit en- 

 core avec lui quelque vain fimulacre. Le philofophe 

 ne chaffera donc point fon ame ; il attendra qu'elle 

 forte, ce qui arrivera lorfque fon domicile dépérif- 

 fant , l'harmonie conftituée de toute éternité entre 

 elle & lui cefTera. On retrouve ici des vejliges du Leibni- 

 tianifme. 



33. L'ame féparée du corps refte dans fes révo- 

 lutions à-travers les cieux , ce qu'elle a le plus été 

 pendant cette vie , ou rationnelle , ou fenfitive , ou 

 végétale. La fonction qui la dominoit dans le monde 

 corporel , la domine encore dans le monde intelli- 

 gible ; elle tient fes autres puifTances inertes , en- 

 gourdies, & captives. Le mauvais n'anéantit pas le 

 bon, mais ils co-exiftent fùbordonnés. 



34. Exerçons donc notre ame dans ce monde à 

 s'élever aux chofes intelligibles , fi nous ne voulons 

 pas qu'accompagnée dans l'autre de fimulacres vi- 

 tieux, elle ne foit précipitée de rechef du centre des 

 émanations , condamnée à la vie fenfible , animale , 

 ou végétale, & aflùjettie aux fonctions brutales d'en- 

 gendrer & de croître. 



35. Celui qui aura refpedté en lui la dignité de 

 l'efpece humaine , renaîtra homme : celui qui l'aura 

 dégradée , renaîtra bête ; celui qui l'aura abrutie , 

 renaîtra plante. Le vice dominant déterminera l'ef- 

 pece. Le tyran planera dans les airs fous la forme de 

 quelqu'oifeau de proie. 



Tome V % 



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Principes de la Cofmologie des Eclectiques, Voici ce 

 qu'on peut tirer de plus clair de nôtre très-inintelli- 

 gible philofophe Plotin. 



1 . La matière eft la bafe & le fuppôt des modifi- 

 cations diverfes. Cette notion a été jufqu'à préfent 

 commune à tous les Philofophes ; d'où il s'enfuit qu'il 

 y a de la matière dans le monde intelligible même ; 

 car il y a des idées qui font modifiées ; or tout mode 

 fuppofe un fujet. D'ailleurs le monde intelligible n'é- 

 tant qu'une copie du monde fenfible , la matière doit 

 avoir fa repréfentation dans l'un , puifqu'elle a fon 

 exiftence dans l'autre ; or cette repréfentation fup- 

 pofe une toile matérielle , à laquelle elle foit atta- 

 chée. 



2. Les corps mêmes ont dans ce monde fenfible 

 un fujet qui ne peut être corps ; en effet leurs tranf- 

 mutations ne fuppofent point diminution , autre- 

 ment les efTences fe réduiroient à rien ; car il n'eft 

 pas plus difficile d'être réduit à rien qu'à moins ; 

 d'ailleurs ce qui renaît ne peut renaître de ce qui 

 n'eft plus. 



3. La matière première n'a rien de commun avec 

 les corps, ni figure, ni qualité, ni grandeur, ni cou- 

 leur ; d'où il s'enfuit qu'on n'en peut donner qu'une 

 définition négative. 



4. La matière en général n'eft point une quantité ; 

 les idées de grandeur , d'unité , de pluralité , ne lui 

 font point^pplicables , parce qu'elle eft indéfinie ; 

 elle n'eft jamais en repos ; elle produit une infinité 

 d'efpeces diverfes , par une fermentation inteftine 

 qui dure toujours & qui n'eft jamais ftérile. 



5 . Le lieu eft poftérieur d'origine à la matière & 

 au corps ; il ne lui eft donc pas efTentiel : les formes 

 ne font donc pas des attributs néceffaires de la quan- 

 tité corporelle. 



6. Qu'on ne s'imagine pas fur ces principes, que 

 la matière eft un vain nom : elle eft néceffaire : les 

 corps en font produits. Elle devient alors le fujet de 

 la qualité & de la grandeur , fans perdre fes titres 

 d'invifible & d'indéfinie. 



7. C'eft n'avoir ni l'en s ni entendement , que de 

 rapporter l'efTence & la production de l'univers au 

 hafard. 



8. Le monde a toujours été. L'idée qui en étoit * 

 le modèle , ne lui eft antérieure que d'une priorité 

 d'origine & non de tems. Comme il eft très-parfait, 



il eft la démonftration la plus évidente de la necef- 

 fité & de l'exiftence d'un monde intelligible ; & ce 

 monde intelligible n'étant qu'une idée , il eft éter- 

 nel, inaltérable, incorruptible , un. 



9. Ce n'eft point par induction , c'eft par néceflité 

 que l'univers exifte. L'entendement agiftbit fur la 

 matière , qui lui obéiffoit fans effort ; & toutes cho- 

 fes naiflbient. 



10. Il n'y a nul effet contradictoire dans la géné- 

 ration d'un être par le développement de fon germe ; 

 il y a feulement une multitude de forces oppofées 

 les unes aux autres , qui réagiffent & fe balancent. 

 Ainfi dans l'univers une partie eft l'antagonifte d'une 

 autre ; celle-ci veut , celle-là fe refùfe ; elles difpa- 

 roiffent quelquefois les unes &c les autres dans ce 

 conflict, pour renaître, s'entrechoquer, & difparoî- 

 tre encore ; ,& il fe forme un enchaînement éternel 

 de générations & de deftructions qu'on ne peut re- 

 procher à la nature , parce que ce feroit une folie 

 que d'attaquer un tout dans une de fes parties. 



1 1 . L'univers eft parfait ; il a tout ce qu'il peut 

 avoir ; il fe fuffit à lui-même : il eft rempli de dieux , 

 de démons , d'ames juftes , d'hommes que la vertu 

 rend heureux, d'animaux , & de plantes. Les ames 

 juftes répandues dans la vafte étendue des deux , 

 donnent le mouvement & la vie aux corps céleftes. 



12. L'ame univerfelle eft immuable. L'état de 

 tout ce qui eft digne , après elle , de notre admira- 



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