fait des payfages admirables , dans leSquels il y a 

 fouvent des fleurs -, des fruits, des animaux & des 

 Voitures représentés avec une intelligence finguliere. 

 Il a aufîi peint en petit des fujets d'hiftoire. Sa tou- 

 che efl pleine d'efprit , fes figures font correctes, Se 

 fes ouvrages d'un fini qui ne laiflerien à defirer. Ses 

 deffeins ne font pas moins précieux que fes tableaux. 

 Il fe fervoit du pinceau avec une adreûe infinie , 

 pour feuiller les arbres. 



Breugel, (^Pierre) fon frère ? furnommé le jeune? 

 a fuivi un autre goût ; les fujets ordinaires de fes 

 tableaux font des incendies , des feux , des fiéges , 

 des tours de diables & de magiciens. Ce genre de 

 peinture , dans lequel il excelloit , l'a fait furnom- 

 mer Breugel d'enfer. 



Rubens (Pierre- Paul*) originaire d'Anvers , d'une 

 très -bonne famille, naquit à Cologne en 1577, & 

 mourut à Anvers en 1640. C'eft le reftaurateur de 

 Y école flamande , ,1e Titien Ô£ le Raphaël des Pays- 

 bas. Onconnoît fa vie privée ; elle eft illuftre , mais 

 nous la lahTons à part. 



Un goût dominant ayant porté Rubens à la Pein- 

 ture , il le perfectionna en Italie , & y prit une ma- 

 nière qui lui fut propre. Son génie varie le rendit 

 capable d'exécuter tout ce qui peut entrer dans la 

 riche compofition d'un tableau , par la connoiflance 

 qu'il avoit des Belles-Lettres , de l'Hiftoire & de la 

 Fable. Il inventoit facilement , &c fon imagination 

 îui fourniSToit plufieurs ordonnances également bel- 

 les,, Ses attitudes font variées , & fes airs de têtes 

 font d'une beauté finguliere. Il y a dans fes idées 

 une abondance , & dans fes exprefïions une vivacité 

 Surprenante. Son pinceau eft moelleux, fes touches 

 faciles & légères ; fes carnations fraîches j & fes-dra- 

 peiïes jettées avec art. 



îl a traité fupérieurement l'Hiftoire ; il a ouvert 

 îe bon chemin du coloris , n'ayant point trop agité 

 fes teintes en les mêlant , de peur que venant à fe 

 corrompre par la grande fonte de couleurs , elles ne 

 perdilTent trop leur éclat. D'ailleurs la plupart de fes 

 ouvrages étant grands , & devant par conféquent 

 être vûs de loin , il a voulu y conferver le caractère 

 des objets & la fraîcheur des carnations. Enfin on 

 ne peut trop admirer fon intelligence du clair obfcur, 

 l'éclat, la force , l'harmonie & la vérité qui régnent 

 dans fes comportions. 



Si Fon confiderela quantité étonnante de celles 

 que cet homme célèbre a exécutées , & dont on a 

 divers catalogues , on ne fera pas furpris de trouver 

 fouvent des incorrections dans fes figures ; mais 

 quoique la nature entraînât plus Rubens que l'anti- 

 que , il ne faut pas croire qu'il ait été peu favant dans 

 la partie du Deffein ; il a prouvé le contraire par di- 

 vers morceaux defîinés d'un goût & d'une correc- 

 tion que les bons peintres de V école romaine ne defa- 

 youeroient pas. 



Ses ouvrages font répandus par -tout, & la ville 

 d'Anvers a mérité la curiofité des étrangers par les 

 feuls tableaux de ce rare génie. On vante en parti- 

 culier Singulièrement celui qu'elle poffede du cruci- 

 fiement de Notre Seigneur entre les deux larrons. 



Dans ce chef-d'œuvre de l'art , le mauvais larron 

 qui a eu fa jambe meurtrie par un coup de barre de 

 fer dont le bourreau Ta frappé , fe foule ve fur fon 

 gibet ; & par cet effort qu'a produit la douleur , il a 

 forcé la tête du clou qui tenoit le pié attaché au po- 

 teau funefte : la tête du clou eft même chargée des 

 dépouilles hideufes qu'elle a emportées en déchirant 

 les chairs du pié à-travers lequel elle a pane. Rubens 

 qui favoit fi-bien en impolér à l'œil par la magie de 

 fon clair-obfcur, fait paroître le corps du larron Sor- 

 tant du coin du tableau dans cet effort , & ce corps 

 eft encore la chair la plus vraie qu'ait peint ce grand 

 colorifte. On voit de profil la tête du Supplicié ? & 



fa bouche , dont cette fituation fait encore mieux 

 remarquer l'ouverture énorme ; fes yeux dont la 

 prunelle eft renverfée , & dont on n'apperçoit que 

 le blanc fillonné de veines rougeâtres & tendues ; en- 

 fin l'action violente de tous les mufcles de fon viSage, 

 font prefque oiiir les cris horribles qu'il jette. Réflex* 

 fur la Peint, tome L 



Mais les peintures de la galerie du Luxembourg ; 

 qui ont paru gravées au commencement de ce fiecle, 

 &: qui contiennent vingt- deux grands tableaux & 

 trois portraits en pié , ont porté la gloire de Rubens 

 par tout le monde ; c'eft aufti dans cet ouvrage qu'il 

 a le plus développé fon caractère & fon génie. Per~ 

 fonne n'ignore que ce riche & fuperbe portique , fem- 

 blable à celui de Verfailles , eft rempli de beautés de 

 deffein , de coloris , & d'élégance dans la compofi- 

 tion. On ne reproche à l'auteur trop ingénieux, que 

 le grand nombre de fes figures allégoriques , qui ne 

 peuvent nous parler & nous intéreffer; on ne les 

 devine point fans avoir à la main leur explication 

 donnée par Félibien & par M. Moreau de Mautour. 

 Or il eft certain que le but de la Peinture n'eft pas 

 d'exercer notre imagination par des énigmes ; fon 

 but eft de nous toucher & de nous émouvoir. Mon 

 fentiment là-deflus , conforme à celui de l'abbé du 

 Bos , eft fi vrai , que ce que l'on goûte généralement 

 dans les galeries du Luxembourg & de Verfailles , 

 eft uniquement Pexpreffion des pafîîons. « Telle eft 

 » Pexpreffion qui arrête les yeux de tous les fpec- 

 » tateurs fur le vifage de Marie de Medicis qui vient 

 » d'accoucher ; on y apperçoit distinctement la joie 

 » d'avoir mis au monde un dauphin , à - travers les 

 » marques fenfibles de la douleur à laquelle Eve fut 

 >> condamnée ». 



Au refteM. de Piles, admirateur de Rubens, â 

 donné fa vie , confuîtez-la. 



Fouqukres (Jacques) né à Anvers vers l'an 1580, 

 mort à Paris en 1621 , excellent payfagifte , s'il n'eût 

 pas trop bouché Ses payfages , & s'il y eût mis moins 

 de vert. Il étudia quelque tems fous Breugel de ve- 

 lours ; fes peintures ne font pas fi finies , mais elles 

 ne Sont pas moins vraies ni moins bien coloriées que 

 celles de fon maître. 



Krayer, (Gafpard) né à Anvers en 1585 , mort à 

 Gand en 1669. ^e ma î tre a peint avec Succès des 

 fujets d'Hiftoire ; on trouve dans fes ouvrages une 

 belle imitation de la Nature , une expreffton frap- 

 pante , un coloris féduifant. Krayer a fait un grand 

 nombre de tableaux de chevalet , & de tableaux 

 d'autels ; les villes d'Oftende , de Gand, de Dender- 

 monde , & en particulier de Bruxelles , font enri- 

 chies de fes compofitions. Son chef-d'œuvre eft un 

 tableau de plus de vingt pies de haut , qu'on voit 

 dans la galerie de Duffeldorp , dont il fait un des 

 beaux ornemens : l'électeur Palatin l'acheta 60000 

 livres des moines qui le poffédoient. Ce tableau re- 

 présente la Vierge foûtenue par des Anges , extrê- 

 mement bien groupés. S. André appuyé fur fa croix, 

 admire avec d'autres Saints la gloire de la Mere de 

 Notre Seigneur, &c. Il règne dans cet ouvrage un co« 

 loris fuave, une grande intelligence du clair-obfcur, 

 une belle disposition de figures Se d'attitudes. 



Snyders, (François) né à Anvers en 1587, mort 

 dans la même ville en 1657, n'a guère été SurpafTé 

 par perSonne dans l'art de repréfenter des animaux» 

 Ses chaftes , fes payfages , & les tableaux où il a 

 peint des cuifines , Sont aufti fort eftimés. Sa touche 

 eft légère , fes compofitions variées , & fon intelli- 

 gence des couleurs donne encore du prix à fes ou- 

 vrages. Cet artifte a gravé un livre d'animaux. 



Jordaans , (Jacques) né à Anvers en 1594, mort 

 dans la même ville en 1678, eft un des plus grands 

 peintres de Y école flamande ; Son pinceau peut être 

 comparé à celui de Rubens même. Les douze ta-; 



