commencement de fanté qui nous fait éviter tout 

 ce qui peut entretenir la maladie. Animi fanari vo- 

 ilier int , preeceptis fapientium paruerint ; fiet ut fine, ul- 

 lâ dubitatione fanentxir.de. III. Tufc. cap. iij. 



Quand nous fommes en état de refléchir fiir nos 

 fenfations , nous nous appercevons que nous avons 

 des fentimens dont les .uns font agréables , & les au- 

 tres plus ou moins douloureux ; & nous ne pouvons 

 pas douter que ces fentimens ou fenfations ne foient 

 excités en nous par une caufe différente de nous-mê- 

 mes , puifque nous ne pouvons ni les faire naître , ni 

 les fufpendre ., ni les faire ceffer précifément à notre 

 gré. L'expérience & notre fentiment intime ne nous 

 apprennent-ils pas que ces fentimens nous viennent 

 d'une caufe étrangère , & qu'ils font excités en nous 

 à l'occafion des imprefîions que les objets font fur 

 nos fens , félon un certain ordre immuable établi 

 dans toute la nature, & reconnu par-tout où il y a 

 des hommes? 



C'eft encore d'après ces imprefîions que nous ju- 

 geons des objets & de leurs propriétés ; ces premiè- 

 res imprefîions nous donnent lieu de faire enfuite dif- 

 férentes réflexions qui fuppofent toujours ces im- 

 preffions , & qui fe font indépendamment de la dif- 

 pofition habituelle ou actuelle du cerveau, & félon 

 les lois de l'union de l'ame avec le corps. Il faut tou- 

 jours fuppofer l'ame dans l'état de la veille , où elle 

 fent bien qu'elle n'eft pas enfevelie dans les ténè- 

 bres du fommeil ; il faut la fuppofer dans l'état de 

 fanté , en un mot dans cet état où dégagée de toute 

 pafîion & de tout préjugé , elle exerce fes fondions 

 avec lumière & avec liberté : puifque pendant le 

 fommeil , ou même pendant la veille , nous ne pou- 

 vons penfer à aucun objet , à moins qu'il n'ait fait 

 quelque impreffion fur nous depuis que nous fom- 

 mes au monde. 



Puifque nous ne pouvons par notre feule volonté 

 empêcher l'effet d'une fenfation, par exemple, nous 

 empêcher de voir pendant le jour , lorfque nos yeux 

 font ouverts , ni exciter, ni conferver ni faire cef- 

 fer la moindre fenfation : Puifque c eft un axiome 

 confiant en Philofophie que notre penfée n'ajoute 

 rien à ce que les objets font en eux-mêmes , cogitare 

 tuum nil ponit in re : Puifque tout effet fuppofê une 

 cauie r Puifque nul être ne peut fe modifier lui-mê- 

 me , &: que tout ce qui change , change par autrui : 

 Puifque nos connoiffances ne font point des êtres 

 particuliers , &C que ce n'eft que nous connoiffant, 

 comme chaque regard de nos yeux n'eft que nous 

 regardant, & que tous ces mots , connoijfance , idée, 

 penfée , jugement , vit y mort , néant , maladie , fanté , 

 vue , &c. ne font que des termes abftraits que nous 

 avons inventés fur le modèle & à l'imitation des 

 mots qui marquent des êtres réels , tels que Soleil, 

 Lune , Terre , Etoiles , &c. & que ces termes abftraits 

 nous ont paru commodes pour faire entendre ce que 

 nous penfons aux autres hommes , qui en font le mê- 

 me ufage que nous , ce qui nous difpenfe de recou- 

 rir à des périphrafes & à des circonlocutions qui fe- 

 'roient languir le difeours; par toutes ces confidéra- 

 tions , il paroît évident que chaque connoiffance in- 

 dividuelle doit avoir fa caufe particulière , ou fon 

 motif propre. 



Ce motif doit avoir deux conditions également 

 efîentielles & inféparables. 



i°. Il doit être extérieur, c'eft- à-dire qu'il ne doit 

 pas venir de notre propre imagination , comme il en 

 vient dans le fommeil : cogitare tuum nil ponit in re. 



2°. Il doit être le motif propre , c'eft-à-dire celui 

 que telle connaiffance particulière fuppofe, celui 

 fans lequel cette penfée ne feroit jamais venue dans 

 l'efprit. 



Quelques philofophes de l'antiquité avoient ima- 

 giné qu'il y avoit des Antipodes ; les preuves qu'ils 



donnoient de leur fentiment étoient bien vrai fie m- 

 blables, mais elles n'étoient que vrailfemblablcs ; 

 au lieu qu'aujourd'hui que nous allons aux Antipo- 

 des , & que nous en revenons ; aujourd'hui qu"il y 

 a un commerce établi entre les peuples qui y habi- 

 tent & nous, nous avons un motif légitime , un mo- 

 tif extérieur , un motif propre , pour affûrer qu'il y 

 a des Antipodes. 



Ce Grec qui s'imaginoit que tous les vaiffeaux qui 

 arrivoient au port de Pyrée lui appartenoient, ne 

 jugeoit que fur ce qui fe parlait dans fon imagination 

 &C dans le fens interne , qui eft l'organe du confente- 

 ment de l'efprit ; il n'avoit point de motif extérieur 

 & propre : ce qu'il penfoit n'étoit point en rapport 

 avec la réalité des chofes : cogitare tuum nil ponit in 

 re. Une montre marque toûjours quelqu'heure ; mais 

 elle ne va bien que lorfqu'elle eft en rapport avec la 

 fituation du Soleil : notre fentiment intime, aidé pâl- 

 ies circonftances , nous fait fentir le rapport de no- 

 tre jugement avec la réalité des chofes. Quand nous 

 fommes éveillés, nous fentons bien que nous ne dor- 

 mons pas ; quand nous fommes en bonne fanté, nous 

 fommes perfuadés que nous ne fommes pas malades : 

 ainfi lorfque nous jugeons d'après un motif légitime , 

 nous fommes convaincus que notre jugement eft 

 bien fondé , & que nous aurions tort de porter un 

 jugement différent. Les ames qui ont le bonheur d'ê- 

 tre unies à des têtes bien faites , parlent de l'état de 

 la pafîion, ou de celui de l'erreur & du préjugé, à 

 l'état tranquille de la raifon , où elles exercent leurs 

 fonctions avec lumière & avec liberté. 



Il feroit aifé de rapporter un grand nombre d'e- 

 xemples , pour faire voir la néceflîté d'un motif ex- 

 térieur, propre , & légitime dans tous nos jugemens, 

 même de ceux qui regardent la foi : Fides ex auditu y 

 auditus autem per verbum Chrifli, dit S. Paul. (Rom. 

 c. x. ijï) « Dans des points fi fnblimes , dit le Pere 

 » Bufîier (tr. des premières vérités , III. part. p. 23 y) 9 

 » on trouve un motif judicieux & plaufible , certain , 

 » qui ne peut nous égarer , de foûmettre nos foibles 

 » lumières naturelles à l'intelligence infinie de Dieu 



» qui a révélé certaines vérités , & à la fage 



» autorité de l'Eglife qui nous apprend que Dieu les 

 » a effectivement révélées. Si l'on faifoit attention 

 » à ces premières vérités dans la feience de la Théo- 

 » logie, ajoute le P. BufKer {ibidï) , l'étude en de- 

 » viendroit beaucoup plus facile & plus abrégée , 

 » le fruit en feroit plus folide & plus étendu ». 



Ce feroit donc une pratique très-utile de deman- 

 der fouvent à un jeune homme le motif de fon juge- 

 ment , dans des occafions même très - communes „ 

 fur-tout quand on s'apperçoit qu'il imagine , & que 

 ce qu'il dit n'eft pas fondé. 



Quand les jeunes gens font en état d'entrer dans 

 des études férieufes , c'eft une pratique très-utile , 

 après qu'on leur a appris les différentes fortes de 

 gouvernemens , de leur faire lire les gazettes , avec 

 des cartes de géographie & des dictionnaires qui ex- 

 pliquent certains mots que fouvent même le maître 

 n'entend pas. Cette pratique eft d'abord defagréable 

 aux jeunes gens ; parce qu'ils ne font encore au fait 

 de rien , & que ce qu'ils lifent ne trouve pas à fe lier 

 dans leur efprit avec des idées acquifes : mais peu-à- 

 peu cette lecture les intéreffe , fur -tout lorfque leur 

 vanité en eft flatée par les louanges que des perfon- 

 nes avancées en âge leur donnent à -propos fur ce 

 point. 



Je connois des maîtres judicieux qui pour donner 

 aux jeunes gens certaines connoiffances d'ufage, 

 leur font lire & leur expliquent l'état de laFrance& 

 l'almanach royal : & je crois cette pratique très- 

 utile. 



H refteroit à parler des mœurs & des qualités fo* 



