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laumer les corps aurait dû- perfectionner leur méde- 

 cine ; cependant ce qu'on en peut dire de mieux , 

 c'en: qu'ils avoient des médecins pour chaque partie 

 <Ju corps & pour chaque maladie. C'étoit du refte un 

 îifiu de pratiques fuperftitieufes , très -commodes 

 pour pallier l'inefficacité des remèdes Se l'ignorance 

 du médecin. Si le malade ne guériffoit pas, c'eft qu'il 

 avoit la confeience en mauvais état. Tout ce que 

 Borrichius a débité de leur chimie , n'efr qu'un délire 

 crudit ; il eft démontré que la queftion de la transmu- 

 tation des métaux n'avoit point été agitée avant le 

 règne de Conftantin. On ne peut nier qu'ils n'ayent 

 pratiqué de tems immémorial i'aftrologie judiciaire ; 

 mais les en eftimerons-nous beaucoup davantage? 

 Ils ont eu d'excellens magiciens, témoin leur que- 

 nelle avec Moyfe en préfence de Pharaon , & la mé- 

 tamorphofe de leurs verges en ferpens. Ce tour de 

 forcier eft un des plus forts dont il foit fait mention 

 dans l'Hiftoire. Ils ont eu deux théologies , l'une éfo- 

 iérique & l'autre exotérique. La première confiftoit 

 à n'admettre d'autre dieu que l'univers, d'autres prin- 

 cipes des êtres que la matière & le mouvement. Ofi- 

 ris étoit le foleil , la lune étoit Ifis* Ils difoient : au 

 commencement tout étoit confondu : le ciel & la 

 terre n'étoient qu'un ; mais dans le tems les élémens 

 fe féparerent. L'air s'agita : fa partie ignée portée au 

 centre, forma les aftres & alluma le foleil. Son fédi- 

 ment groflier ne relia pas fans mouvement. Il fe rou- 

 la fur lui-même, & la terre parut. Le foleil échauffa 

 cette maue inerte ; les germes qu'elle contenoit fer- 

 mentèrent , &c la vie fe manifefta fous une infinité de 

 formes diverfes. Chaque être vivant s'élança dans 

 l'élément qui lui convenoit. Le monde , ajoûtoient- 

 ils , a fes révolutions périodiques , à chacune def- 

 quelles il eft confirmé par le feu. Il renaît de fa cen- 

 dre, pour fubir le même fort à la fin d'une autre ré- 

 volution. Ces révolutions n'ont point eu de com- 

 mencement & n'auront point de fin. La terre eft un 

 globe fphérique. Les aftres font des amas de feu. L'in- 

 fluence de tous les corps céleftes confpire à la pro- 

 duction & à la diverfité des corps terreftres. Dans 

 les éclipfes de lune , ce corps eft plongé dans l'om- 

 bre de la terre. La lune eft une efpece de terre pla- 

 nétaire. 



Les Egyptiens perfifterent dans le matérialifme , 

 jufqu'à ce qu'on leur en eut fait fentir l'abfurdité. 

 Alors ils reconnurent un principe intelligent , Famé 

 du monde , préfent à tout , animant tout , & gou- 

 vernant tout félon des lois immuables. Tout ce qui 

 étoit , en émanoît ; tout ce qui cefloit d'être , y re- 

 tournoit : c'étoit la fource & l'abyfme des exigences. 

 Ils furent fucceflivement Déiftes , Platoniciens , Ma- 

 nichéens , félon les conjon&ures & les fyftèmes do- 

 minans. Ils admirent l'immortalité de Famé. Ils priè- 

 rent pour les morts. Leur amenthès fut une efpece 

 d'enfer ou d'élifée. Ils faifoient aux moribonds la 

 recommandation de l'ame en ces termes ; Sol omni- 

 bus imper ans , vos dii univerji qui vitam hominibus lar- 

 gimini , me accipite; & dits œternis contubernahm futu- 

 rum reddite. Selon eux les ames des juftes rentraient 

 dans le fein du grand principe , immédiatement après 

 la féparation d'avec le corps. Celles des méchans 

 fe purifioient ou fe dépravoient encore davantage , 

 en circulant dans le monde fous de nouvelles formes. 

 La matière étoit éternelle ; elle n'avoit été ni éma- 

 née , ni produite , ni créée. Le monde avoit eu un 

 commencement, mais la matière n'avoit point com- 

 mencé & ne pouvoit finir. Elle exiftoit par elle-mê- 

 me, ainfi que le principe immatériel. Le principe im- 

 matériel étoit l'être éternel qui informe ; la matière 

 étoit l'être éternel qui eft informé. Le mariage d'O- 

 liris & d'Ifis étoit une allégorie de ce fyftème. Ofiris 

 & lus engendrèrent Orus ou l'univers , qu'ils regar- 

 doient comme Fa&e du principe a&if appliqué au 

 principe paftif. 



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, ^a maxime fondamentale de leur théologie exo- 

 térique , fut de ne rejetter aucune fuperftition étran- 

 gère; conféquemment il n'y eut point de dieu per- 

 lécuté fur la furface de la terre , qui ne trouvât un 

 afyle dans quelque temple égyptien ; on lui en ou- 

 vrait les portes , pourvu qu'il fe laiffât habiller à la 

 manière du pays. Le culte qu'ils rendirent aux bê- 

 tes, & à d'autres êtres de la nature, fut une fuite aftez 

 naturelle de Fhyérogliphe, Les figures hyérogliphi- 

 ques repréfentées fur la pierre , défignerent dans les 

 commencemens différens phénomènes de la nature ; 

 mais elles devinrent pour le peuple des repréfenta- 

 tions de la divinité,lorfque l'intelligence en fut perdue 

 & qu'elles n'eurent plus de fens ; de -là cette foule 

 de dieux de toute efpece , dont l'Egypte étoit rem- 

 plie; de-là ces conteftations fanglantes qui s'élevè- 

 rent entre les prêtres , lorfque la partie laborieufe 

 de la nation ne fut plus en état de fournir à fes pro- 

 pres befoins , & en même tems aux befoins de la por- 

 tion oifive. Summus utrïmque inde furor, vulgb quod 

 numina vicinorum odit uUrque locus , cum folos dicat 

 habendos ejfe deos quos ipfe colit. 



Ce feroit ici le lieu de parler des antiquités égyp- 

 tiennes, & des auteurs qui ont écrit de la théologie 

 & de hphilofopkie des Egyptiens : mais la plupart de 

 ces auteurs ont difparû dans l'incendie de la bibliothè- 

 que d'Alexandrie ; ce qui nous en refte eft apocry- 

 phe, fi l'on en excepte quelques fragmens confervés 

 en citations dans d'autres ouvrages. Sanchoniaton 

 eft fans autorité. Manéthon étoit de Diofpolis ou 

 de Sébennis : il vécut fous Ptolémée Philadelphe. 

 Il écrivit beaucoup de l'hiftoire de la philofopHie & 

 de^la théologie des Egyptiens. Voici le jugement 

 qu'Eufebe a porté de fes ouvrages : ex columnis, dit 

 Eufebe , infyriadicâ terrâ pofuis , quibus facrâ dialecto 

 facmerant notez infculptœ à Thoot > primo Mer curio; pofl 

 diluvium verd ex facrâ Linguâ in grœcam notis ibidem fa- 

 cris verfœfuerunt; interque libros in adita œgyptia relata 

 ab Agatho deemone, altero Mercurio pâtre Tat; unâe ipfe 



ait libros feriptos ab avo Mercurii Trifmegijii Quel 



fond pourrions-nous faire fur cette traduftion de tra- 

 duction de fymboles en hyerogliphes, d'hyerogliphes 

 en carafteres égyptiens facr es, de cara&eres égyptiens 

 facrés en lettres greques facrées , de lettres greques 

 facrées en eara&ere ordinaire , quand l'ouvrage de 

 Manethon feroit parvenu jufqu'à nous ? 



La table Ifiaque eft une des antiquités égyptiennes 

 les plus remarquables. Pierre Bembe la retira d'entre 

 les mains d'un ouvrier qui l'avoit jettée parmi d'au- 

 tres mitrailles. Elle pafla de-là dans le cabinet de 

 Vincent duc de Mantoue. Les Impériaux s'emparè- 

 rent de Mantoue en 1630 , & la table Ifiaque difpa- 

 rut dans le fac de cette ville : un médecin du duc de 

 Savoie la recouvra long-tems après, & la renferma 

 parmi les antiquités de fon fouverain, où elle exifte 

 apparemment. Voyez-en la defeription au mot Isia- 

 que. Que n'a-t-on point vu dans cette table ? c'eft 

 un nuage où les figures fe font multipliées , félon 

 qu'on avoit plus d'imagination & de connoiftances. 

 Rudbeck y a trouvé l'alphabet des Lapons , Fabri- 

 cius les fignes du zodiaque & les mois de l'année , 

 Herwart les propriétés de l'aimant & la polarité de 

 l'aiguille aimantée, Kircher, Pignorius, Witfius, tout 

 ce qu'ils ont voulu; ce qui n'empêchera pas ceux qui 

 viendront après eux d'y voir encore tout ce qu'ils 

 voudront ; c'eft un morceau admirable pour ne laif- 

 fer aux modernes, de leurs découvertes , que ce qu'- 

 on ne jugera pas digne d'être attribué aux anciens. 



Egyptiens , ou plutôt Bohémiens , f. m. plur. 

 (Hijloire mod.) efpece de vagabonds déguifés , qui , 

 quoiqu'ils portent ce nom , ne viennent cependant 

 ni d'Egypte , ni de Bohême ; qui fe déguifent fous des 

 habits groftiers , barbouillent leur vifage & leur 

 corps, & fe font un certain jargon ; qui rodent çà 



