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Si l'on attache à l'extrémité du tube des corps 

 naturellement électriques , tels qu'un morceau de 

 verre , un bâton de foufre ou de cire d'Efpagne, ces 

 corps ne diminueront pas non plus , comme nous 

 l'avons déjà dit , la vertu du tube, mais ils ne rece- 

 vront jamais de lui comme les métaux la propriété 

 d'attirer & de repouffer de petits corps légers : d'où 

 l'on voit que les courans de la matière électrique 

 paffent avec une très-grande facilité dans les corps 

 non électriqiTes , puifque ceux - ci en deviennent 

 éle&rifes , & qu'ils leur fervent de moyens pour le 

 diffiper & fe répandre dans la terre ; au lieu que les 

 corps naturellement électriques ne reçoivent rien 

 du tube, & ne fauroient transmettre fes émanations. 

 Voici quelques expériences qui confirmeront cette 

 vérité» 



/. Expérience. Si on met une barre de fer ou tout 

 autre corps non électrique fur un guéridon de verre 

 d'un pié & demi de hauteur & bien fec , ou fur un 

 pain de cire un peu épais , fur une maffe de foufre 

 ou de réfine , &c. enforte que cette barre foit abfo- 

 lument ifolée & éloignée de tout autre corps ; auffi- 

 tôt qu'on approchera d'elle un tube de verre nou- 

 vellement froté, elle pourra attirer de petites feuil- 

 les d'or battu , ou d'autres corps légers , de tous les 

 points de fa furface , & elle confervera cette vertu 

 pendant quelques minutes , même après qu'on aura 

 éloigné le tube. 



Ces effets d'attraction & de repulfion feront d'au- 

 tant plus vifs & plus fenfibles , que le tube aura été 

 plus rapidement froté , que l'air de l'atmofphere fera 

 plus fec , ou dans l'égalité de toutes ces circonftan- 

 ce's , fuivant que la barre aura plus d'étendue en 

 longueur & en furface ; enforte qu'un long tuyau de 

 fer-blanc de quatre à cinq pouces de diamètre , ainfi 

 éiectrifé par le tube , paroîtra attirer beaucoup plus 

 vivement qu'une fimple barre de fer moins groffe & 

 beaucoup plus pefante. 



Mais fi au lieu d'un corps métallique on met fur 

 le guéridon de verre quelque corps que ce foit , fa- 

 cile à électrifer par le frotement ; par exemple , un 

 long tuyau de verre bien fec , un écheveau de foie, 

 un pain de réfine , ou un long canon de foufre , au- 

 cun de ces corps ne deviendra électrique par l'appro- 

 che du tube, ou ne recevra tout au plus qu'une très- 

 foible vertu. 



Nous exceptons cependant un cas particulier, dans 

 lequel le verre affocié à des corps non-électriques , 

 reçoit beaucoup d'électricité par communication. Ce 

 cas, dont l'examen nous meneroit trop loin, a rap- 

 port à la fameufe expérience de Leyde. Voye^ cette 

 expérience au mot Coup-foudroyant. 



II. Expérience. Lorfqu'on éleclrife une barre de 

 fer pofée fur un guéridon de verre , fi quelqu'un y 

 applique le bout du doigt , elle ceffera aufîi-tôt d'ê- 

 tre électrique , quelque rapidement que l'on conti- 

 nue de froter le tube ; & la même chofe arrivera , fi 

 au lieu d'y mettre le doigt , on y attache une petite 

 chaîne de métal qui traîne jufqu'à terre. Cependant 

 fi la perfonne qui touche la barre , eft montée fur un 

 pain de réfine ; ou fi la chaîne , au lieu de traîner à 

 terre , efl foûtenue par un cordon de foie , non-feu- 

 lement la barre deviendra électrique , comme à l'or- 

 xlinaire , en approchant le tube , mais la perfonne & 

 la chaîne recevront auffi de X électricité par commu- 

 nication. 



///. Expérience. Si au lieu de toucher à la barre 

 avec le doigt , on lui touche avec un morceau de 

 verre bien fec , un bâton de cire d'Efpagne , un mor- 

 ceau d'ambre ou de jayet , elle deviendra tout auffi 

 électrique à l'approche du tube , que fi rien ne lui 

 touchoit. 



On voit donc par ces expériences , que les corps 

 fion-électriq^ues ? tels que les métaux, les hommes , 



&c. reçoivent de la matière électrique par la fimple 

 approche du tube de verre froté ; qu'ils tranfmettent 

 cette même matière , & la partagent avec les autres 

 non-électriques qui leur font contigus ; au lieu que 

 les corps naturellement électriques ne reçoivent 

 rien du tube, & ne permettent pas à fes émanations 

 de fe répandre : car fi le verre , la foie , la cire d'Ef- 

 pagne , le foufre , &c. n'avoient pas la propriété d'ar- 

 rêter la matière électrique , les phénomènes de IV- 

 lectricité ne nous feroient jamais rendus fenfibles , & 

 les courans de cette matière fe diffiperoient dans la 

 terre fans que nous nous en apperçûfTions , à mefure 

 qu'ils fortiroientdutube. C'eft pourquoi on employé 

 ces fortes de corps pourfupporter ceux à qui on veut 

 communiquer de V électricité. On fe fert de cordons 

 de foie , de crin ou de laine , quand ils ne font pas 

 trop pefans , & qu'il efl plus commode de les fufpen- 

 dre. On pofe les plus folides fur des pié - d'eftaux 

 garnis de glaces étamées par-deffous , fur des pains 

 de cire jaune , ou fur des malles de poix & de réfines 

 feules ou mêlées enfemble , & auxquelles il eft bon 

 d'ajouter du foufre en poudre, pour leur donner plus 

 de dureté & de féchereffe. On verfe ces matières 

 fondues Se mêlées , dans des caiffes de bois de deux 

 piés en quarré , & de deux pouces de profondeur , 

 ce qui forme des gâteaux très-commodes pour élec- 

 trifer des hommes. On doit toujours prendre garde 

 que tous ces fupports foient bien fecs & un peu chauf- 

 fés auparavant que de faire les expériences ; & l'on 

 doit choifir , autant qu'il eft poffibie , un lieu fec fk. 

 vafte. 



Les expériences fuivantes vont répandre encore 

 plus de lumière fur toutes ces obfervations , en mê- 

 me tems qu'elles feront connoître de nouvelles pro- 

 priétés de la matière électrique. Nous avons préféré 

 de rapporter celles dans lesquelles orî éleclrife par 

 communication une ou plufieurs perfonnes , parce 

 qu'elles nous découvrent quelques phénomènes que 

 le Sentiment feul peut faire appercevoir ; mais à l'ex- 

 ception de ces phénomènes , on doit entendre que 

 tout ce qui arrive à des perfonnes électrifées , arrive 

 auffi aux métaux & aux autres corps non-électriques, 

 pourvu qu'ils foient exactement dans les mêmes cir- 

 constances. 



IV. Expérience. Si dans un lieu fuffifamment fpa- 

 cieux on fait monter un homme fur un pain de ré- 

 fine bien fec , d'environ quinze pouces de diamètre 9 

 & de fept à huit pouces d'épaiffeur , & que d'une 

 main cet homme touche légèrement la partie Supé- 

 rieure du globe tandis qu'on le frote & qu'il tourne 

 avec rapidité , au bout de quelques fécondes il de- 

 viendra électrique depuis les piés jufqu'à la tête , ainfi 

 que dans fes habits , & on pourra obferver les phé- 

 nomènes fuivans. 



i°. Son autre main & toutes les parties de fon 

 corps attireront & repoufferont de très loin les petits 

 corps légers ; favoir à la diftance de trois à quatre 

 piés, & même davantage, fi le tems efl favorable. 



2°. Tous les corps non - électriques qu'il tiendra 

 dans fa main , s'électriferont comme lui , pourvu 

 qu'ils ne touchent qu'à lui feul , ou qu'ils foient Sup- 

 portés par des corps électriques bien féchés. Bien 

 loin que ces corps en s'électrifant diminuent la 

 vertu que la perfonne aura reçue du globe , elle pa- 

 roîtra au contraire un peu plus forte , tant dans cette 

 perfonne que dans les corps qu'elle tiendra : & fi on 

 augmente prodigieufement l'étendue de ces corps , 

 fur-tout en furface & en longueur , par exemple , fi 

 on fait communiquer cette perfonne à une longue 

 chaîne de fer , ou encore mieux à de gros & longs 

 tuyaux de fer-blanc fufpendus à des cordons de foie , 

 la vertu électrique paroîtra de beaucoup plus forte 

 dans la perfonne électrifée , ainfi que la furface de la 

 chaîne ou des tuyaux. 



