476 E L E E L E 



Y électricité efl foible ; mais dès qu'elle devient un peu 

 plus forte , la feuille d'or ne manque guère d'être 

 repouffée auffi-tôt qu'elle s'efl affez approchée pour 

 toucher le tube. Enfin, quand l'électricité efl très- 

 forte , il n'y a plus de contact entre la feuille & le 

 tube , &. la répuifion commence lorfque la feuille 

 d'or s'en efl approchée à deux ou trois pouces; dès 

 ce moment cette feuille devient électrique par com- 

 munication ; & lorfqu'elle commence à être repouf- 

 fée , elle a acquis une atmofphcre auiîi dénie que 

 celle du tube : alors elle s'en éloigne, & refte fuf- 

 pendue au-deffus de lui , jufqu'à ce qu'elle ait perdu 

 la vertu qu'elle avoit acquife, foit peu après en la 

 communiquant aux vapeurs humides répandues 

 dans l'air; foit fubitement, en touchant à quelque 

 corps non électrique ; elle fe porte même vers ces 

 fortes de corps , lorfqu'il s'en rencontre dans fon 

 voifinage , & il fembleroit qu'elle en feroit attirée ; 

 mais il eflaifé de reconnoître qu'elle n'a ce mouve- 

 ment que parce qu'elle efl elle-même devenue élec- 

 trique , en lui préfentant une autre petite feuille d'or 

 battu, mfpendu par une foie, qu'elle ne manque pas 

 d'attirer fur le champ : ou bien parce qu'elle fe pré- 

 cipite avec impétuofité fur le tube , fi on en détruit 

 fubitement la vertu en l'approchant de la flamme 

 d'une chandelle. 



On peut faire attirer & repoufTer de la même ma- 

 nière une feuille d'or , en la préfentani: à un grand 

 tuyau de métal électrifé par communication : dans 

 ce cas , lorfque la feuille d'or efl repouffée & qu'elle 

 voltige à une certaine diflance au-deffus du tuyau , 

 il efl facile de démontrer fon électricité , en touchant 

 du doigt le bout de ce tuyau , pour détruire fa vertu ; 

 car alors la feuille d'or iufpendue s'y précipite : il 

 fufEt même de préfenter le doigt à quelque diflance 

 du tuyau , pour faire ceffer la répuifion & faire re- 

 tomber la feuille d'or : fi au lieu du doigt on pré- 

 fente la pointe aiguë d'un poinçon, la répuifion cef- 

 fera beaucoup plus promptement ; fa voir , lorfque 

 le poinçon fera encore éloigné de neuf à dix pouces. 



Si on préfente une feuille d'or quarrée un peu lar- 

 ge fous une groffe barre de fer horifontale, foûte- 

 nue par des cordons de foie, & médiocrement élec- 

 trifée , par le moyen d'une chaîne arrêtée au-deffus 

 du globe ; cette feuille fera attirée & repouffée en- 

 fuite , comme nous venons de le dire ; mais en te- 

 nant le doigt fort près au-deffous d'elle pour la tou- 

 cher à chaque fois qu'elle fera repouffée , on pourra 

 parvenir à la rendre immobile & comme fufpendue 

 entre la barre & le doigt , fans qu'elle touche ni à 

 l'une ni à l'autre : alors elle préfente toujours la tran- 

 che & un de fes angles à la barre , & l'angle oppofé 

 eft vers le doigt. Or il efl vraiffemblable qu'elle relie 

 dans cet état , parce qu'elle communique au doigt au- 

 tant de vertu électrique, qu'elle en reçoit continuel- 

 lement de la barre , moins la quantité qui lui eitné- 

 ceffaire pour furpaffer l'effort de la gravité. 



Quand la feuille d'or repouffée par un tube de 

 verre a communiqué à l'air ou à quelque corps non 

 électrique la vertu qui lui avoit été communiquée , 

 la répuifion ceffe , comme nous l'avons dit ; alors la 

 feuille recommence à être attirée, pour être pareil- 

 lement repouffée , dès qu'elle fera devenue fuffifam- 

 ment électrique On peut de cette manière promener 

 une feuille d'or autour d'une chambre, en la repouf- 

 fant par un tube bien électrifé , & la faire bondir au- 

 tant de fois qu'on voudra fur ce tube, en lui préfen- 

 tant le doigt chaque fois qu'elle fera repouffée. 



On voit par ces obfervations , que i'attracfion des 

 feuilles d'or ne précède leur répuifion , que parce 

 qu'il efl néceffaire qu'elles acquerent une atmos- 

 phère d'une denfité égale à celle du tube électrique , 

 auparavant que d'en être repouffées. Car fi on met 

 line feuille d'or deffus une glace bien lèche & d'une 



largeur médiocre, comme de cinq à fix pouces,qu'on 

 approche enfuite par-deffous un tube nouvellement 

 froté , la feuille d'or s'enlèvera de deffus la glace , 

 & continuera d'être repouffée par le tube , fi on le 

 lui préfente, après avoir éloigné la glace. Or la 

 feuille d'or pofée fur la glace a été électrifée par 

 communication ( comme il le paroît en lui en pré- 

 fentant une autre petite fufpendue par une foie), 

 & elle n'a commencé à être repouffée de deffus la 

 glace , que lorfqu'eîle a été électrifée par le tube au- 

 tant qu'il étoit poffibie ; c'eil-à-dîre , jufqu'à ce qu'el- 

 le eût contracté une atmofphere d'une denûté égale 

 à celle du tube. 



Lorfqu'un tube repouffe une feuille d'or, fi on lui 

 fubflitue promptement un autre tube à-peu-près auf- 

 fi électrifé que le premier , la feuille d'or continue- 

 ra d'être repouffée à la même diflance ; laquelle fera 

 cependant un peu plus grande ou moindre, fuivant 

 que le nouveau tube fera plus ou moins électrifé que 

 le premier : cependant fi on fubllituoit un tube très- 

 foiblement électrique, la feuille d'or ne feroit plus 

 repouffée & retomberoit vers ce tube. De même fi 

 on préfente à une feuille d'or repouffée un bâton de 

 cire d'Efpagne , ou un morceau d'ambre , qui n'ont 

 jamais qu'une électricité médiocre , elle ne continuera 

 pas d'être repouflee , & elle retombera vers ces 

 corps. Cette différence avoit fait penfer à quelques 

 phyflciens que la matière électrique , qui émane des 

 corps réfineux , étoit d'une nature différente de 

 celle qui fort du verre ; mais on penfe affez généra- 

 lement aujourd'hui , que cette différence n'exifle pas, 

 & que ces effets auxquels on ne devoit guère s'at- 

 tendre , ne font dûs qu'à l'inégale denfité des atmos- 

 phères électriques qui émanent du verre & des corps 

 réfineux. 



Quand on préfente deux ou plufieurs feuilles d'of 

 à un tube bien électrifé , elles font toutes attirées & 

 également repouffées par ce tube ; mais alors eiles 

 fe repouffent aufli mutuellement fans qu'il foit pof- 

 fibie d'en faire joindre deux enfemble ; en forte 

 qu'elles s'écartent d'autant plus les unes des autres, 

 qu'elles font repouffées chacune à une plus grande 

 diflance du tube. 



Si on fait attirer & repouffer par un tube de verre 

 une feuille d'or circulaire & découpée en franges 

 fort menues jufqu'à fon centre , toutes ces franges 

 s'écarteront les unes des autres dans le tems delà ré- 

 puifion , & divergeront d'autant plus que le tube 

 fera plus fortement électrifé : la même choie arrivera 

 à un morceau de duvet,de plume,& à tout autre corps 

 femblable dont les parties pourront s'écarter. 



De même fi on attache à l'extrémité d'une barre 

 de fer électrifée une aigrette formée par un affem- 

 blage de fils d'argent très-fins, tous les fils de cette 

 aigrette s'écarteront les uns des autres, à mefure 

 que l'on communiquera de V électricité à la barre , & 

 aucun d'eux ne fe touchera. 



Si on met de la poufîiere à l'extrémité de cette 

 même barre de fer, elle fera toute chaffée dès que la 

 barre deviendra électrique ; fes parties s'écarteront 

 les unes des autres dans ce mouvement de répuifion, 

 & leur diilipation fera bien plus prompte fil'on pré- 

 fente le doigt à quelques pouces au-deffus du petit 

 monceau de poufîiere. 



Enfin fi on attache à l'extrémité de la barre un 

 petit vaiffeau de métal plein d'eau, garni d'un fiphon 

 dont la branche la plus longue foit extérieure & ca- 

 pillaire , l'eau qui ne peut couler que goutte à gout- 

 te par la branche de ce fiphon, coulera d'un feul jet, 

 lorfqu'eîle fera devenue électrique avec la barre ; 5c 

 fe divifera en plufieurs filets tres-fîns , qui s'écarte- 

 ront les uns des autres , comme les filets de l'ai- 

 grette. 



Tous ces effets d'attraction & de répuifion ont 



