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vages, qui annonçoient le même fuccès-. Maïs côm- 

 me depuis long-tems on a pris le fage parti de ne 

 pas tirer des inductions trop précipitées , & de ne 

 point annoncer de découvertes qu'elles ne foient 

 conftatées par un grand nombre de faits , l'acadé- 

 mie royale des Sciences chargea M. l'abbé Mollet 

 de répéter la nouvelle expérience, en fùivant la mé- 

 thode de M. Jallabert. M. le comte d'Argenfon, mi- 

 nirire de la guerre , donna les ordres néceffaires pour 

 que les expériences puflent être faites à l'hôtel royal 

 des Invalides. Elles y ont été fuivies long-tems & 

 avec beaucoup d'attention , fur un grand nombre de 

 foldats paralytiques , en préfence de plufieurs méde- 

 cins &c chirurgiens ; mais le réfultat n'en a pas été fa- 

 vorable , nulle guérifon , pas même aucun effet qui 

 la fît efpérer. On a feulement obfervé ces m ou ve- 

 nions fpontanés ou convulfifs dans les différens muf- 

 cles d'où on tiroit les étincelles ; ce qui efl toujours 

 un fait très-fingulier. 



[Les habiles gens^ tels que M. l'abbé Nollet, ne 

 font pourtant pas aifément incrédules fur les ref- 

 fources de la nature. Comme on mandoit d'Italie de 

 très -belles chofes concernant les bons effets de IV- 

 leciricité médicinale , ce célèbre académicien conçut 

 le deffein de juger par lui-même de ces prodiges, 

 dont il paroiffoit qu'on avoit eu jufqu'alors le privi- 

 lège exclufif au-delà des Alpes, D'autres raifons lit- 

 téraires concoururent à faire exécuter ce projet. M. 

 l'abbé Nollet fe rendit à Turin , opéra avec M. Eian- 

 chi célèbre médecin de ce pays -là, répéta fur un 

 grand nombre de malades les expériences électri- 

 ques fans aucun fuccès marqué : ainfi tous les phé- 

 nomènes publiés à Turin en faveur de Y électricité mé- 

 dicinale , relièrent fans preuves fuffifantes , Se même 

 combattus par un témoignage authentique. 



M. l'abbé Nollet étoit comme le député de tout 

 Tordre des Phyliciens françois ,- allemands , anglois , 

 de tous ceux en un mot qui ne voyoient dans aucu- 

 ne expérience la vertu curative de V électricité. Il fe 

 tranfporta à Venife, où M. Pivati le plus célèbre ora- 

 teur des guérifons électriques , exerce fes talens ; 

 le même dont on a vu l'ouvrage eleclricita medica tra- 

 duit en françois , auquel tous les bons zélateurs des 

 nouvelles découvertes avoient fait accueil , parce 

 qu'on ne le foupçonnoit pas d'infidélité , ou de bro- 

 derie furabondante. Il étoit réfervé à M. Nollet de 

 bien pénétrer le vrai des chofes : tout l'attelier de 

 M. Pivati demeura fans action en préfence du voya- 

 geur françois; on n'ofa pas même tenter les opéra- 

 tions & quand on vint à faire mention de la guéri- 

 fon fameufe de l'évêquede Sebraïco , il fe trouva que 

 le prélat n'avoit jamais été guéri par Y électricité ; & 

 quand M. l'abbé Nollet interrogea les perfonnes du 

 pays fur les merveilles électriques de M. Pivati , il 

 ne fe trouva qu'un médecin de fes amis qui pût dire 

 avoir vu quelque chofe de réel : d'où il eft bien aifé 

 de conclure que Yélectricité médicinale n'a pas fort 

 brillé à Venife. Reiloit encore Bologne , où M. l'ab- 

 bé Nollet pourfuivit ces phantomes de guérifons. M. 

 Veratti médecin de cette ville , & auffi prévenu en 

 faveur de la merveille , converfa de bonne-foi avec 

 l'académicien françois ; & dans ces conférences le 

 ton affirmatif des livres imprimés fur ce fùjet, bailTa 

 beaucoup. Il ne relia plus que des doutes & des ef- 

 pérances]. Ce qui vient d'être dit , renfermé entre 

 deux crochets , eft tiré des mémoires de Trévoux, Avril 

 1y61.art.43. 



De Fhiftoire de tous ces faits connus , il paroît ré- 

 fulter que la Médecine ne doit pas fe flater de tirer 

 un grand avantage des nouvelles expériences de IV- 

 hetrkité. On n'elt cependant pas en droit d'en con- 

 clure l'inutilité abfolue ; peut-être n'y a-t-il qu'une 

 efpece allez rare de paralyfie qui puùTe en attendre 

 quelque fecours, ou peut-être y a-t-U dans ces ma- 



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îaclies quelque circonftance favorable qu'on n'a point 

 encore apperçûe , & fans laquelle point de fuccès. 

 Le peu que l'on en a eu , fuffit pour encourager à fai- 

 re de nouvelles tentatives, non-feulement dans le cas 

 de paralyfie, mais pour plufieurs autres maladies; 

 où la raréfaction des liqueurs du corps humain , fon 

 accélération dans les vaiffeaux , l'augmentation de 

 la tranfpiration infenfible , la fonte des humeurs , les 

 vives fecoufi'es , ou l'ébranlement des parties foli- 

 des , pourraient être utiles : car un grand nombre 

 d'expériences femble prouver que tous ces effets font 

 dûs à Yélectricité appliquée au corps humain ; & d'ail- 

 leurs la matière électrique joue peut-être un plus 

 grand rôle qu'on ne penfe dans i'œeonomie animale. 

 (d) 



* ELECTRIDES , f. m. pl. (Myth. & Géog. anc.) 

 îles fuppofées par la fable à l'embouchure du Pô. Ce 

 fut dans une de ces îles que tomba Phaéton foudroyé. 

 Le lac qui le reçut en avoit confervé une grande cha- 

 leur , & une odeur de fouffre funefte aux oifeaux qui 

 s'y expofoient. On ajoute qu'on y trouvoit beaucoup 

 d'ambre , en grec »Ae*Tpov , d'où vient le nom çYElec- 

 t rides. 4 



ELECTRIQUE , adj. (Phyfiq.) on appelle ainfi 

 tout ce qui reçoit ou communique l'électricité. Ainfi 

 on dit vertu électrique , matière électrique } corps électri- 

 que , &c. Foyei Electricité. 



ELECTRISER, v. a£l. (Phyfq.) c'efl donner à 

 un corps la vertu électrique , ou l'électricité. Voye^ 

 Ele c tri cite 



ELECTROMETRE, f. m. (Phyfiq.) c'efl le nom 

 d'un infiniment , qui fert à mefurer la force de l'élec- 

 tricité. Il eft formé des mots grecs , ilxunpcvy ambre 9 

 & juLiTfiov , mefure. 



Avant que d'en donner la defeription , il eft à-pro- 

 pos de faire quelques réflexions fur les avantages 

 qu'on retire dans la Phyfique des inflrumens de cette 

 efpece, c'efl-à-dire qui fervent à mefurer les divers 

 degrés d'une force ou d'une vertu dont on obferve 

 les effets. 



L'ignorance où nous fommes fur la plupart des 

 caufes & fur la chaîne des effets qui en dépendent , 

 fait que fou vent nous croyons que tels & tels effets 

 font produits par différentes caufes , lorfqu'ils réful- 

 tent uniquement du plus ou moins de force de la mê- 

 me caufe ; comme on pourrait le prouver par des 

 des exemples fans nombre. On ne peut donc trop s'at- 

 tacher dans la Phyfique à obferver la parité des cir- 

 conftances ; afin i°. d'obvier aux variétés qui pour- 

 raient naître de la différence de ces circonllances , 

 ou au moins de pouvoir reconnoître à quoi l'on peut 

 attribuer ces variétés ; 2 0 . de pouvoir répéter les mê- 

 mes expériences, avec quelque certitude d'obferver 

 les mêmes phénomènes ; 3 0 . enfin pour les décrire de 

 façon que les autres puiffent avoir un f uccès fembîa- 

 ble en les répétant, ou fi cela n'arrive pas, qu'ils 

 puifTent démêler la caufe qui les en a empêché. Aulrî 

 voyons-nous fouvent les plus grands phyficiens des- 

 cendre , dans la defeription de leurs expériences , 

 dans des détails qui peuvent fembler minutieux à des 

 perfonnes qui ont peu étudié la nature , mais qui n'en 

 paroiffent pas moins néceffaires aux yeux de ceux 

 qui l'ont fuivie de plus près. Ils favent bien que dans 

 plufieurs occafions les circonftanccs qui nous paroif- 

 fent peu importantes , font fouvent celles qui pro- 

 duifent ces irrégularités que nous remarquons avec 

 tant d'étonnement. On ne peut donc obferver trop 

 foigneufement la parité des circonllances. Mais com- 

 ment le fera-ton , li l'on n'a pas des moyens de s'af- 

 fûrer que la caufe principale qui opère les phénomè- 

 nes que l'on obferve , eft toujours à-peu-près la mê- 

 me , ou û elle change , quelle eft la nature de fes va- 

 riations ? Or c'efl à quoi on ne peut parvenir que 

 par des inflrumens tellement conflruits relativement 



