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ne , ou par leurs députés , munis de pleins pouvoirs , 

 & alors ils fe mettent à dreffer les articles de la ca- 

 pitulation impériale. Si un électeur dûment invité 

 à l'élection refufoit d'y comparoître , ou prenoit le 

 parti de fe retirer après y avoir comparu, cela n'em- 

 pêcheroit point les autres d'aller en avant , & l'élec- 

 tion n'en feroit pas moins légitime pour cela. Le jour 

 «tant fixé pour Péleftion, on fait fortir de la ville 

 tous les étrangers; les électeurs affilient à la meffe 

 pour implorer les lumières du S.Efprit, & prêtent 

 un ferment , dont la formule eft marquée par la bulle 

 d'or , d'être impartiaux dans le choix qu'ils vont fai- 

 re: après quoi ils entrent dans le conclave , & pro- 

 cèdent à Péleftion qui fe fait à l'unanimité, ou à la 

 pluralité des voix ; elles font recueillies par l'élec- 

 teur de Mayence. 



Quand réleftion eft achevée , on fait entrer dans 

 le lieu de Paffemblée des notaires & témoins; on 

 paffe un ade qui eft figné ôi muni du fceau de cha- 

 cun des électeurs. Suivant la bulle d'or , fi l'éleftion 

 n'étoit point faite dans Pefpace de 30 jours , les élec- 

 teurs devroient être au pain & à l'eau. Quand l'é- 

 lection eft finie, on la fait annoncer dans la princi- 

 pale églife de la ville. Les électeurs font notifier à 

 celui qui a été élu, s'il eft abfent , le choix qu'on a 

 fait de fa perfonne pour remplir la dignité impériale, 

 avec prière de l'accepter ; s'il eft préfent, on lui pré- 

 fente la capitulation , qu'il jure d'obferver , & les 

 électeurs le conduifent en cérémonie du conclave 

 vers le grand autel ; il fe met à genoux fur la marche 

 la plus élevée , & fait fa prière ayant les éleôeurs à 

 fes côtés ; ils Pélevent enfuite fur l'autel ; on chante 

 le Te Deum; après quoi il fort du chœur, monte 

 dans une tribune , & c'eft pour lors qu'il eft procla- 

 mé empereur. 



La cérémonie de l'élection eft fuivie de celle du cou- 

 ronnement ; fuivant la bulle d'or elle devroit toujours 

 fe faire à Aix-la-Chapelle : mais il y a déjà long-tems 

 que l'on a négligé de fe conformer à cet ufage, & de- 

 puis Charles-Quint aucun empereur ne s'eft fait cou- 

 ronner en cette ville. Cependant V empereur adreffe 

 toujours à la ville d'Aix-la-Chapelle des reverfales , 

 pour lui déclarer que le couronnement s'eftfait ail- 

 leurs fans préjudice de fes droits. Les archevêques de 

 Cologne & de Mayence fe font long-tems difputé le 

 droit de couronner Y empereur; mais ce différend eft 

 terminé depuis 1658 : c'eft celui de Mayence qui a 

 droit de couronner , lorfque la cérémonie fe fait dans 

 fon diocèfe , & celui de Cologne en cas qu'elle fe 

 faffe dans lefien.Les marques de la dignité impériale, 

 telles que la couronne , l'épée, le feeptre , le «lobe 

 d'or furmonté d'une croix , le manteau impérial , 

 l'anneau , &c. font confervées à Aix-la-Chapelle & 

 à Nuremberg, d'où on les porte à Pendroit où le cou- 

 ronnement doit fe faire. 



Cette cérémonie fe fait avec tout l'éclat imagi- 

 nable ; les électeurs y affilient en habits de cérémo- 

 nie, & l'empereur y prête un ferment conçu à-peu- 

 près en ces termes : Je promets devant Dieu & fes an- 

 ges d'obferver les lois , de rendre la juflice , de conferver 

 les droits de ma couronne , de rendre V honneur convena- 

 ble au pontife romain, aux autres prélats , & à mes vafi 

 faux , de conferver à ï Eglife Us biens qui lui ont été 

 donnés ; aiîifiDieu me foit en aide , &c. L'archevêque 

 chargé de la cérémonie avant de couronner l'empe- 

 reur lui demande, S'il veut conferver & pratiquer la 

 Religion catholique & apofiolique ; être le défenfeur & 

 le protecteur de ? Eglife & de fes minifires ; gouverner 

 fuivant les lois a\ la juflice le royaume que Dieu lui a 

 confié, & le défendre efficacement ; tâcher de récupérer 

 les biens de l'Empire qui ont été démembrés ou envahis; 

 enfin s'il veut être le défenfeur & le juge du pauvre com- 

 me du riche, de la veuve & de l'orphelin. A toutes ces 

 demandes X empereur répond volo f je le veux. Quand 



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le couronnement eft achevé , l'empereur fait un repas 

 folennel ; il eft affis feul à une table , ayant à fa gau- 

 che l'impératrice à une table moins élevée que la 

 fienne. Les électeurs eux-mêmes , ou par leurs fub- 

 ftituts , fervent l'empereur au commencement du re- 

 pas , chacun félon fon office ; enfuite dequoi ils fe 

 mettent chacun à une table féparée qui eft moins 

 élevée que celle de ï empereur & de l'impératrice. 

 Voye^ Vitriarii injlit. juris publici, lib. I. tit.viij. 



Autrefois les empereurs , après avoir été couron- 

 nés en Allemagne , alloient encore fe faire couron- 

 ner à Rome comme rois des Romains ; c'eft ce qu'on 

 appelloit l'expédition romaine : & à Milan , à Monza, 

 à Pavie , ou à Modene , comme rois de Lombardie. 

 Mais depuis long-tems ils fe font difpenfés de ces 

 deux cérémonies au grand regret des papes , qui 

 prétendent toujours avoir le droit de confirmer l'é- 

 lection des empereurs. 11 eft vrai que fouvent leur foi- 

 blefie & la néceffité des tems les ont forcés à deman- 

 der aux papes la confirmation de leurs élections. Bo- 

 ni fa ce VUE la refufa à Albert d'Autriche , parce que 

 celle de ce prince s'étoit faite fans fon confentement : 

 mais ces prétentions imaginaires ne font plus d'au- 

 cun poids aujourd'hui ; & même dès Pan 1338 , les 

 états de l'Empire irrités du refus que le pape Jean 

 XXII. failoit de donner Pabfolution à Louis de Ba- 

 vière , décidèrent qu'un prince élu empereur à la plu- 

 ralité des voix , feroit en droit d'exercer les actes de 

 la fouveraineté , quand même le pape refuferoit de 

 le reconnoître , & ils déclarèrent criminel de lefe- 

 majefté quiconque oferoit foûtenir le contraire , & 

 attribuer au pape aucune fupériorité fur Y empereur. 

 Voye{ l'abrégé de l'hijloire d'Allemagne , par M. Pfef- 

 fel ,pag. 2.86". & fuiv. Cependant le pape , pour met- 

 tre fes prétendus droits à couvert , ne laifte pas que 

 d'envoyer toujours un nonce pour affilier de fa part 

 à l'élection des empereurs : mais ce miniftre n'y eft 

 regardé que fur le même pié que ceux des puiflan- 

 ces de l'Europe , qui ne font pour rien dans l'affaire 

 de l'élection. Charles- Quint eft le dernier empereur 

 qui ait été couronné en Italie par le pape, h' empe- 

 reur , avant & après fon couronnement , fe qualifie 

 d'élu empereur des Romains , pour faire voir qu'il ne 

 doit point fa dignité à cette cérémonie, mais aux 

 fufTrages des électeurs. 



V empereur eft bien éloigné de pouvoir exercer une 

 autorité arbitraire & illimitée dans l'Empire , il n'eft 

 pas en droit d'y faire des lois : mais le pouvoir légifla- 

 tif réfide dans tout l'Empire dont il n'eft que le repré- 

 fentant , & au nom duquel il exerce les droits de la 

 fouveraineté, j ura ma/efatica; cependant pour qu'- 

 une réfolution de l'Empire ait force de loi , il faut 

 que le confentement de l'empereur y mette le fceau. 

 Voye^ Diète. L'empereur comme tel n'a aucun do- 

 maine ni revenu fixes ; & le cafuel , qui confifte en 

 quelques contributions gratuites , eft très -peu de 

 chofe. E 'empereur ne peut point créer de nouveaux 

 électeurs , ni de nouveaux états de l'Empire; il n'a 

 point le droit de priver aucun des états de fes préro- 

 gatives , ni de difpofer d'aucun des fiefs de l'Empire 

 fans le confentement de tous les autres états. Les 

 états ne payent aucun tribut à l'empereur; dans le 

 cas d'une guerre qui intérefle tout l'Empire & qui a 

 été entreprife de fon aveu , on lui accorde les fom- 

 mes néceflaires : c'eft ce qu'on appelle mois romains. 

 V empereur comme tel ne peut faire ni guerre, ni paix, 

 ni contracter aucune alliance , fans le confentement 

 de l'Empire : d'où l'on voit que l'autorité d'un empe- 

 reur eft très- petite. Cependant quand ils ont eu en 

 propre de vaftes états patrimoniaux qui leur met- 

 toient la force en main , ils ont fouvent méprifé les' 

 lois qu'ils avoient juré d'obferver : mais ces exemples 

 font de fait , & non pas de droit. 



Les droits païtiçuliers de Y empereur fe nomment 



refervata, 



