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cminences fuperfîcieiles , qui donnent attache à des 

 ligamens ou à des mufcles ; c'eft dans ce fens que 

 l'on dit empreinte mufcuUire , empreinte ligamemeufe. 

 Voyei Ligament & Muscle. (£) 



EMPREINTE, f. f. (Gravure. ) Empreindre , c'eft 

 graver, c'eft imprimer une chofe fur une autre pour 

 lui en donner la figure. Empreinte , eft donc la gra- 

 vure , l'impreftion même ; & la chofe gravée ou ex- 

 primée reçoit auffi le nom d'empreinte. 



On tire des empreintes de médailles , de monnoies, 

 de cachets, de pierres gravées, c'eft-à^dire on en 

 prend artiftement la repréfentation femblable à l'o- 

 riginal , par le moyen d'un corps mou. Cependant 

 comme d'un côté on n'y fauroit parvenir fans en fa- 

 voir la manœuvre , & que de l'autre il eft auffi utile 

 que fatisfaifant pour un vrai curieux , d'avoir en fa 

 pofleffion le plus grand nombre qu'il eft poffible 

 d : 'empreintes tirées fur les plus belles pierres gravées 

 &c les autres ouvrages de l'art , on fera bien aife de 

 favoir la manière de les faire. Je vais l'apprendre 

 aux lecteurs d'après M. Mariette. 



Cette pratique n'a rien de difficile dans les gra- 

 vures en creux , toute perfonne , pour peu qu'elle 

 ait d'adrefle , en eft capable ; les matières qu'on em- 

 ployé le plus ordinairement pour cette opération , 

 ibnt la cire d'Efpagne , le foufre , & le plâtre. 



La première a cet avantage , que les empreintes fe 

 font fur le champ fans beaucoup de préparation , 

 & que la matière encore liquide s'infinuant exacte- 

 ment dans toutes les cavités de la gravure , le relief 

 qui fort eft prefque toujours très-complet & très- 

 net ; il s'agit feulement d'avoir de la meilleure cire 

 de Graveur. 



Au lieu de cartes à joiier , il faut fe fervir d'une 

 ftmple feuille de papier bien uni pour y appliquer la 

 cire : mais pour le faire avec foin & avec proprété, 

 on aura une affiette d'argent qu'on mettra fur un ré- 

 chaut rempli de feu; & lorfqu'elle fera fuffifamment 

 échauffée , l'on y pofera dans le fond un morceau de 

 papier bien fec , fur lequel on répandra la cire qu'on 

 aura fait fondre en l'expofant au feu , & non en la 

 préfentant à la flamme d'une bougie ; on évite par 

 ce moyen que la fumée ne s'attache , comme il eft 

 ordinaire, au bâton de cire & n'en altère la couleur. 

 On tiendra pendant quelque tems la cire en fufion , 

 on la remuera ; & quand on verra qu'elle eft bien 

 unie & bien liée , on y imprimera le cachet , & il eft 

 comme indubitable qu'il en fortira une bonne em- 

 preinte. 



Mais comme toutes ces précautions n'empêchent 

 point la cire d'être une matière caftante, qui fe fend 

 d'un rien , M. Mariette feroit d'avis qu'on renonçât 

 aux empreintes de cette efpece , à moins qu'une né- 

 ceftité n'y obligeât , je veux dire qu'il n'y eût aucu- 

 ne efpérance de retrouver Foccafiôn de tirer autre- 

 ment l'empreinte d'une belle pierre gravée qui fe pré- 

 fente , & qu'il fallût abfolument la faire fur le champ. 



On trouve encore un autre défaut aux empreintes 

 en cire d'Efpagne ; elles ont un luifant qui ne permet 

 pas de joiiir de la gravure , & ôte le repos qui doit 

 y régner ; c'eft pourquoi les connoifîeurs préfèrent 

 les empreintes qui fe font avec le plâtre : la difficulté 

 eft de trouver du plâtre aftez fin , & peut-être vau- 

 droit-ii mieux prendre des morceaux de talc , les 

 faire calciner foi-même dans un feu ardent, & quand 

 ils feroient refroidis , les broyer dans un mortier en 

 poudre la plus fine qu'il feroit poffible. Enfuite on 

 gaffera plufieurs fois cette pouffiere au tamis, & on 

 remployera comme on fait le plâtre , en la coulant 

 un peu claire fur la furface de la pierre gravée , qu'on 

 a eu la précaution d'entourer d'une carte ou d'une 

 petite lame de plomb , pour contenir le plâtre & em- 

 pêcher qu il ne fe répande au-dehors. 



Mais les empreintes qui fe font en foufre méritent 



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encore la préférence , parce qu'il eft p!us aifé d'y 

 réunir , & que la diverfité des couleurs qu'on leur 

 peut donner, en rend Pafpeft plus agréable. Voici 

 comme il faut y procéder. 



On fera fondre dans une cuillère de fer , fur un 

 feu modéré , autant de foufre qu'on aura deflein d'en 

 employer ; & lorfque ce foufre fera liquéfié , on le 

 jettera dans la couleur dont on le voudra colorier. 

 Sur une once de foufre on ne peut mettre moins d'u- 

 ne demi-once de couleur, autrement les foufres fe- 

 roient trop pâles. Le cinnabre ou le vermillon la 

 terre verte , l'ocre jaune , le maflicot , ainfi que le 

 noir de fumée , font de toutes les couleurs celles qui 

 s'incorporent le mieux aviÉC le foufre ; mais fi la jon- 

 ction de ce dernier minéral fe faifoit moins difficile- 

 ment avec la mine de plomb pulvérifée très-fin , cé 

 feroit une des teintes des plus flateufes à la vue. 

 Celle que donne le vermillon eft auffi fort bonne ; 

 & quand on veut qu'il ait plus de brillant , on frote 

 à fec avec un pinceau & un peu de carmin la furface 

 de Yempreinte. 



. La couleur jettée dans le foufre , on aura atten* 

 tion de tenir la cuiller dans une agitation continuelle, 

 tant afin que le foufre ne s'attache point à la cuiller, 

 & ne fe brûle point , que pour faciliter l'incorpora- 

 tion de la couleur. Pendant ce tems-là il fe forme 

 fur la furface du foufre une efpece de crafte ou d'é- 

 cume , qu'il en faut féparer & enlever avec une fpa- 

 tule ou le tranchant d'un couteau. Au bout d'un de- 

 mi - quart d'heure , la cuiller étant toûjours reftée 

 fur le feu, pour empêcher le foufre de figer, on verfe 

 le foufre par inclinaifon , ou fur une feuille de pa- 

 pier huilée, ou fur une feuille de fer-blanc bien pla- 

 née , & on l'y laiffe refroidir : le foufre en fort ayant 

 la forme d'un gâteau. Cette première préparation 

 eft pour le colorier, & le purifier de fes ordures les 

 plus groffieres. 



Veut-on faire des empreintes ? on coupe un mor- 

 ceau de ce gâteau de foufre ; on le fait fondre une 

 féconde fois dans la cuiller de fer, toujours fur un 

 feu modéré ; on la remue pour l'empêcher de brû- 

 ler ; on en enlevé encore la crafte , en cas qu'il er* 

 paroiffe , & l'on en verfe doucement fur la pierre 

 gravée qu'on a préparée pour recevoir ce foufre 

 liquéfié. On l'a enveloppée , ou plutôt on l'a envi- 

 ronnée d'un morceau de carte fine ou d'un papier 

 fort , qui étant affujetti avec un fil de laiton , & re- 

 plié fous la pierre , de façon que le foufre ne pou- 

 vant échapper par aucune ouverture , prend la fi- 

 gure d'un petit godet : ou bien l'on y met autour une 

 petite lame de plomb mince , qui embraffe exacte- 

 ment la pierre. Ces difFérens moyens réuffiffent éga- 

 lement, on choifira celui qui conviendra le mieux. 



A peine le foufre aura-t-il été verfé dans cette ef- 

 pece de petit moule , qu'il commencera à figer ; mais 

 fans lui en donner le tems , & lorfqu'on jugera qu'il 

 fe fera déjà formé fur la furface de la pierre une lé- 

 gère couche de foufre figé, qui , comme une peau, 

 s'y fera étendue & la couvrira toute entière , on fur- 

 yuidera promptement dans la cuiller le foufre encore 

 liquide , pour le reverfer tout de fuite & en remplir 

 le même moule , jufqu'à ce qu'il y en ait aftez pour 

 donner du corps à Yempreinte. C'eft ainfi qu'on évite 

 les foufïïures. 



Quelque tems après ,1e foufre étant figé , on l'ôterâ 

 de deffus la pierre gravée , qui s'en détachera aifé- 

 ment & fans le moindre effort ; & il ne faut point 

 douter, fi l'on a ufé de toutes les précautions qu'on 

 vient d'indiquer, que Yempreinte ne foit exacte Si 

 parfaite : mais pour peu qu'elle manque en quelqu- 

 endroit, on ne doit pas balancer d'en recommencer 

 une féconde; le même foufre refervira,& l'opération 

 n'eft ni aftez coûteufe ni aftez fatigante pour craindre 

 de la répéter. 



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