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*> il y conferve toutes fes propriétés ». D'abord on 

 ignore également fi jamais l'alkali fe décompofe, & 

 en quoi ii pourroit fe décompofer. Secondement, il 

 n'eft pas vrai en général que le favon ait toujours 

 une difpofition prochaine à s'humecter ; puifque le 

 favon commun , loin d'attirer l'humidité -, eft au con- 

 traire un des corps qui expofés à l'air , y perdent le 

 plus facilement de la leur: d'ailleurs ce qui pourroit 

 être vrai d'un alkali en général , ne le feroit pas pour 

 cela d'un alkali enveloppé de cire , & d'une cire qui 

 aura fouffert l'action du feu. Enfin les faits parlent; 

 & les tableaux de/ M. Bachelier peints de cette ma- 

 nière fe lavent comme la cire pure , & réfiftent com- 

 me elle à l'humidité. 



4°. L'on craint que cet alkali ne décompofe plu- 

 fieurs couleurs , fur-tout les blancs de plomb & de 

 cérufe , à caufe de l'acide du vinaigre qui y entre. 

 On a fait cette objection dès le commencement, & 

 M. Bachelier la croit fiiffifamment réfutée par fon 

 expérience. Il employé toutes ces couleurs , & mê- 

 me le verd-de-gris , fans en appercevoir aucun mau- 

 vais effet. On fait bien que fi le favon qu'on employé 

 à nettoyer les tableaux féjournoit fur la peinture , 

 elle s'enleveroit totalement lorfqu'on viendroit à 

 les laver : mais il n'en eft pas ainfi d'un favon de cire. 

 On peut l'employer fans rifque & fans crainte qu'il 

 ne s'écaille. 



Enfin on a reproché à M, Bachelier, ou plutôt à 

 l'auteur de Vhifloire & du Jecrct de la peinture en cire , 

 de n'avoir point donné les proportions des mélanges 

 de la cire avec les couleurs , comme fi cela étoit pof- 

 iible ; & comme fi M. Bachelier n'avoit pas été dans 

 le cas où s'eft trouvé M. le comte de Caylus, par 

 rapport à fes troifieme & quatrième manières pour 

 lefquelles il n'a eu garde de donner ces proportions. 

 Ce reproche eft aufîi fenfé que celui qu'on feroit à 

 un auteur qui décriroit la manière de peindre à l'huile, 

 de ne pas donner la proportion de l'huile pour cha- 

 que couleur. 



Voilà jufqu'où ont été les recherches de l'an- 

 cien encaujîique. Toutes ces inventions paroifient af- 

 fez intérefiantes pour qu'on ne foit pas fâché d'en fa- 

 voir l'hiftoire. Nous nous en rapporterons par-tout 

 à la vraiffemblance. 



En 1749 , un hafard apprit à M. Bachelier que la 

 cire fe difiblvoit dans l'efîence de térébenthine. Cet 

 événement lui fît naître l'idée de l'appliquer à la pein- 

 ture. Il fit donc diiîoudre de la cire , s'en fervit au 

 lieu d'huile à délayer fes couleurs , & fe mit à pein- 

 dre fur une toile imprimée à l'huile , telle qu'on l'a- 

 cheté chez le marchand. Son tableau repréfentoit Zé- 

 phire & Flore. Il l'avoit travaillé avec foin , & néan- 

 moins il eut peine à s'en défaire à un prix fort modi- 

 que. Cela le fit renoncer à une invention qui ne lui 

 parut favorable ni aux progrès de l'art , ni à l'inté- 

 rêt de Fartifte : il ne s'en vanta même pas. Ce tableau 

 fut emporté en Alface. 



Cependant M. le comte de Caylus , qui aime les 

 arts , & les cultive , & qui depuis long-tems s'appli- 

 que à éclaircir tout ce que Pline en à écrit, avoit été 

 conduit fucceflivement à la recherche de la peinture 

 encaujîique, 



Eri 1753 , il annonça à l'académie de Peinture fon 

 travail & fes vues. Il lut à l'académie des Belles-Let- 

 tres des diflertations fur cette peinture ; il fît des ef- 

 fais, il les multiplia : il tenta tout pour la recouvrer. 



En 1754 , il fit exécuter par M. Vien un tableau en 

 cire & fur bois , repréfentant une tête de Minerve 

 d'après l'antique. Ce tableau fut montré, promené, 

 & reçu comme une nouveauté digne d'attention.^ On 

 vouloit favoir comment il étoit fait ; mais on étoit 

 réduit à deviner, parce que M. de Caylus fe réfer- 

 voit fon fecret. On crut généralement qu'il étoit fim- 

 plement peint à la cire difîouîe dans l'efîence de téré- 



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benthme , & en conféquence quelques-uns jugèrent 

 que ce n'étoit ni ne pouvoit être Y encaujîique des an- 

 ciens. 



Un homme qui a pris parti pour M. de Caylus f 

 avec autant de pafîion que fi fon protecteur en avoit 

 befoin , s'eft attaché avec toute la mal-adrefle pofîi- 

 ble à accréditer cette opinion , fur-tout quand il ren- 

 voyé décidément à la tête de Minerve de M. Vien^ 

 pour prouver que l'efîence de térébenthine ne noir- 

 cit pas les couleurs. Mais enfin le dernier mémoire 

 de M. de Caylus, publié en Août 175 5, a bien furpris 

 en annonçant que tout le monde avoit tort Se raifon ;. 

 car cette tête a été , dit-on , commencée félon fa pre- 

 mière méthode, continuée félon la féconde, & ter* 

 minée félon la cinquième , où entre l'efîence de té- 

 rébenthine. 



Au bruit que faifoit cette tête, M. Bachelier fe ré- 

 veilla. M. Cochin fils , auquel il parla de fon premier 

 eflai en 1 749, l'engagea à y revenir ; & il exécuta dans 

 huit jours en cire diffoute & fur toile , fans avoir vu la 

 Minerve , une grifaille qui repréfente une fille de huit 

 ans. Ce morceau ne fut pas regardé fans furprife. Sa 

 toile étoit imprimée avec de la cire pure ; mais s'é- 

 tant apperçû que l'efîence des ceuleurs agiflbit trop 

 fur cette cire , & les empêchoit de fécher prompte- 

 ment , il imprima une autre toile avec des couleuré 

 détrempées à la cire diflbute , & fit un troifieme ta- 

 bleau. Il alla plus loin : il confidéra que Finuftion 

 étoit le caractère diftinctif de Y encaujîique des an- 

 ciens , & que fon opération n'y répondoit point. Il 

 fit de nouvelles tentatives ; il parvint à diflbudre fa 

 cire par le fel de tartre ; il trouva fon favon & fon 

 eau de cire , en un mot la troifieme manière , que 

 nous avons décrite. 



Ce fut alors qu'un auteur zélé pour les arts & les 

 artifîes , & impatienté de ce que M. de Caylus diffé- 

 roit tant à fe découvrir, publia ce qu'il en penfoit 

 & ce qu'il en favoit; c'eft-à-dire tout ce qu'en favoir 

 M. Bachelier lui-même , & tout ce qu'on pouvoit en 

 favoir alors : & il eft très-à-propos de remarquer 

 que cet écrit a paru long-tems avant l'ouvrage de 

 M. de Caylus. 



Il paroît par ce précis hiftorique , que M. Bache- 

 lier eft le premier qui ait peint en cire (en 1749)* 

 comme M. de Caylus eft le premier qui en ait parlé 

 (en 1753); & que quant à Finuftion , qui eft le prin- 

 cipal cara&ere de Yencaufiique , M. Bachelier eft le 

 premier qui en ait parlé, & qui ait appris au public & 

 aux artiftes comment fe pratiquoit cette manœuvre. 



Après avoir rendu à chacun la gloire qui lui ap- 

 partient , nous allons finir par dire un mot des ta- 

 bleaux dont leurs découvertes nous ont enrichis. 



Outre le bufte de Minerve , qui eft le premier con- 

 nu , & qui appartient à M. de la Live de July , M. 

 Vien a fait un tableau de trois pies fur quatre ^ re- 

 préfentant dans un payfage une nymphe de Diane 

 occupée de l'Amour endormi. 

 Une tête d'Anacréon , fur toile. 

 Deux tableaux repréfentant , l'un Zéphyre , & 

 l'autre Flore. 



Une petite tête de Vierge. 

 M. Roflin a fait fon portrait. 

 M. le Lorrain a fait un tableau de fleurs , & une 

 jeune perfonne en habit de mafque. 



Ces différens morceaux font d'après M. de Caylus, 

 mais on ne fait pas félon quelle manière ; cepen- 

 dant comme il dit lui-même que tous les artiftes 

 qu'il a confultés , ont préféré fa cinquième , il eft à 

 préfumer qu'au moins la plupart font exécutés dans 

 le genre que M. de Caylus dit n'être point encaujîique* 

 M. Bachelier, outre les tableaux dont nous avons 

 parlé , a fait des fleurs dans un vafe de porcelaine. " 

 Une jeune fille careflant une levrette. 

 Une tête de profil fur taffetas 5 & quelques autres; 



