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là, ils font affligés par des inflammations des amyg- 

 dales , des oppreffions afthmatiques , des gra- 

 viers , des vers ronds , afcarides , des excroiffances 

 verruqueufes , des parotides enflées , des ardeurs 

 d'urine , des écroiielles , & d'autres tubercules , des 

 luxations des vertèbres du cou : ainli il paroît , d'a- 

 près cette expoli tion , que les maladies des en/ans ne 

 font pas les mêmes dans les différens tems plus ou 

 moins éloignés de la naiffance , & qu'elles ne les 

 affectent pas toujours de la même manière ; qu'elles 

 font de plus ou moins longue durée , & qu'elles 

 font plus ou moins dangereufes , attendu que la dif- 

 férence de l'âge change le tiffu des parties du corps, 

 leur donne plus de fermeté. La différente nourriture 

 & la diverfe façon de vivre, ne contribuent pas peu 

 aufli à changer la difpofition des fujets à contracter 

 différentes maladies. 



Parmi celles qui viennent d'être rapportées d'après 

 le pere de la Médecine , il en eft qui fe font d'abord 

 connoître par elles-mêmes; mais il en eft d'autres que 

 l'on ne peut connoître que difficilement. C'eft pour- 

 quoi il eft à propos d'en donner ici le diagnoftic le plus 

 exact qu'il eft poffible , quoique les lignes foient fou- 

 vent fi cachés & fi équivoques , que les médecins les 

 plus pénétrans y font quelquefois trompés ; car les 

 en/ans qui ne parlent pas ne peuvent pas faire con- 

 noître, par le rapport de ce qu'ils fentent , la nature 

 de la maladie 6c jufqu'à quel point les fondions font 

 léfées : on ne peut pas en juger par l'urine , avec 

 quelque foin qu'on l'examine, ni par le pouls tou- 

 ché avec le plus d'attention , ni par les apparences 

 extérieures qui font très-fouvent & très-facilement 

 variables en bien & en mal : on ne peut s'affurer de 

 rien par tous ces lignes ; car l'urine des enfans , foit 

 qu'ils fe portent bien ou qu'ils foient malades , eft 

 prefque toujours épaiffe & trouble ; & il n'eft pas faci- 

 le d'en avoir à part, parce qu'ils la rendent ordinaire- 

 ment avec les gros excrémens.Le pouls peut changer 

 par une infinité de caufes,être rendu ou plus fréquent 

 ou plus lent ; enforte qu'il pourrait en impofer à 

 celui qui le touche , s'il portoit fon jugement fur l'é- 

 tat du moment préfent: d'ailleurs il eftfouvent très- 

 difficile de s'aflûrer, deux fécondes de fuite, du bras 

 des enfans , qui ne ceffent ordinairement de remuer 

 & d'empêcher qu'on ne puiffe fixer fes doigts fur le 

 corps. 



Cependant le médecin , pour ne pas refter dans 

 l'incertitude , puifqu'ii ne peut tirer aucun indice de 

 ces deux lignes , doit s'informer des affiftans , & par- 

 ticulièrement des femmes au foin defquelles les en- 

 fans font remis , s'ils font des cris , s'ils font agités , 

 inquiets , & s'ils paffent le jour & la nuit fans dor- 

 mir; s'ils font parla bouche des vents aigres ou ni- 

 doreux ; s'ils font des efforts pour vomir ; s'ils vo- 

 miffent en effet , & quelles matières ils rendent par 

 le vomilfement; s'ils ont le hocquet ; & s'ils font fa- 

 tigués par des mouvemens convulfifs ; s'ils touffent 

 & s'ils font opprellés ; s'ils fe vuident librement des 

 ventofités & des matières fécales ; quelle en eft la 

 confiftence & la couleur ; & il fera d'autres queftions 

 de cette nature ; il n'omettra pas d'examiner atten- 

 tivement toute la furface du corps de V enfant mala- 

 de , de la tête aux pies , pour fçavoir s'il ne paroît 

 pas en quelque partie extérieure des rougeurs in- 

 flammatoires , ou quelque efpece d'exanthème : il 

 tâchera aufli de lui faire ouvrir la bouche , & de 

 fentir fi fon haleine eft bien chaude ; s'il a des puf- 

 tules dans la bouche ; s'il a les gencives enflées ou 

 enflammées : on peut tirer de toutes ces chofes , 

 comme de principes connus , des conféquences par 

 lefquelles on peut parvenir à découvrir ce qui eft 

 plus caché , comme la nature de la maladie , &c. 



De tout ce qui vient d'être dit fur les moyens de 

 ^onnoître les maladies des enfans,, de ceux fur- tout 



qui font encore à la mammelle , il fuit que quelque 

 difficile qu'il foit d'en porter fon jugement d'après 

 l'infpection des malades , il eft cependant poffible de 

 fuppléer à ce qui manque de ce côté - là ; ainfi la 

 plainte de ceux qui s'exeufent du mauvais fuccès du 

 traitement , fur l'incertitude du diagnoftic , n'eft pas 

 tant fondée fur le défaut de fymptome , que fur la 

 précipitation & l'irrégularité de la méthode que l'on 

 fuit. 



Boerhaave dans fes préleçons de Pathologie , pu- 

 bliées par le docteur Haller , en recherchant les cau- 

 fes des maladies des enfans, inlifte fur ce qu'ils ont la 

 tête & le genre nerveux plus confidérables à propor- 

 tion du refte du corps , que les adultes. Un homme 

 nouveau-né , qui ne pefe pas plus de douze livres , a 

 la tête du poids de trois livres. Les adultes ont cette 

 partie refpectivement moins groffe à proportion qu'- 

 ils avancent plus en âge. Il conclud de -là que les 

 maladies propres aux enfans font prefque toutes de 

 la clalfe des convullives , parce que le fyftème des 

 nerfs étant plus étendu dans les premiers tems de la 

 vie mie dans la fuite , il eft plus fufceptible d'irrita- 

 bilité, plus expofé à tout ce qui peut l'affecter. De 

 mille enfans qui périffent , continue-t-il , à peine en 

 voit-on mourir un fans que des mouvemens convul- 

 fifs ayent précédé. La plus petite fièvre, une dent qui 

 a de la peine à fortir , une légère douleur de ventre , 

 une foible difficulté d'uriner ; tout mal de cette ef- 

 pece , qui n'affecteroit pas , pour ainfi dire , un hom- 

 me de trente ans , fait tomber un enfant dans de vio- 

 lentes convulfions. Tout ce qui peut troubler l'éco- 

 nomie dans cette petite machine, difpofe à cet effet. 



Car comme dans l'âge tendre les parties folides , 

 à caufe de leur débilité , n'agiffent que foiblement 

 fur les fluides , & ne les pouffent qu'avec peine dans 

 les extrémités des vaiffeaux , il s'enfuit que le cours 

 du fang & des autres humeurs peut être facilement 

 rallenti , & que les fecrétions doivent être confé- 

 quemment arrêtées. Cela étant, non-feulement les 

 fluides augmentent en quantité de plus en plus , mais 

 encore ils deviennent épais , & ils contractent des 

 qualités abfoiument étrangères & nuifibles. De cette 

 plénitude non-feulement il fe forme des engorgemens 

 & des dégénérations ultérieures d'humeurs, mais en- 

 core il s'excite des mouvemens fpafmodiques , par la 

 preftion , le tiraillement & l'irritation des nerfs des 

 parties contenantes ; & la violence de ces fpafmes 

 affectant tous les folides & tous les fluides , toutes les 

 fonctions en font troublées , & les corps délicats des 

 enfans, qui font très - difpofés à recevoir même les 

 plus petites impreffions , contractent aifément &c 

 promptement , par tous ces effets , de très-violentes 

 maladies. 



Il n'eft par conféquent pas difficile , d'après tou- 

 tes ces altérations , d'établir les véritables caufes des 

 principales maladies des enfans. En fuppofant , par 

 exemple , une abondance d'humeurs pituiteufes, fuf- 

 ceptibles de produire des engorgemens , on conçoit 

 aifément comment ce vice dominant peut rendre les 

 enfans fujets aux fréquentes fluxions catarrheufes , 

 aux douleurs rhumatifmales , aux embarras des pou- 

 mons ; d'où les oppreffions , les affections rheumati* 

 ques, afthmatiques , les déjections liquides , les diar- 

 rhées , les tumeurs des glandes , les amas d'ordures 

 humides dans les oreilles , & autres femblables ma- 

 ladies. En fuppofant la dépravation & l'acrimonie 

 des humeurs , il eft aifé de voir pourquoi les enfans 

 ont de la difpofition à avoir fréquemment des aphthes 

 & différentes affections exanthémateufes. Et enfin 

 en fuppofant une très-grande fenlibilité dans le gen- 

 re nerveux , il paroît évidemment pourquoi ils 

 font tourmentés par de fi violentes douleurs des par- 

 ties internes , & de fi fortes fecouffes convullives des 

 parties externes , pour peu qu'il fe fafle d'irritation 



