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Toute leur conduite eft en général fi peu refTembîan- 

 te avec ce que nous regardons comme les manières 

 d'être , adoptées dans la fociété , qu'on fe trouve 

 porté , prefque fans le vouloir , à les regarder com- 

 me des efpeces fingulieres ; ce n'eft rien moins qu'à 

 la raifon qu'on attribue ce qu'on appelle leurs hifar- 

 reries ou leurs écarts ; de-là tous les préjugés établis , 

 & que Pinftruâion a bien de la peine à détruire. Mais 

 a-t-on vu encore quelque efpece d'hommes parfaite ? 

 en trouve-t-on beaucoup qui portent une raifon fu- 

 périeure dans plufieurs genres ? qu'il nous fuffife de 

 dire qu'on rencontre communément dans les vrais 

 talens une bonne foi comme naturelle , une franchi- 

 fe de caractère, & fur-tout l'antipathie la plus déci- 

 dée pour tout ce qui a Pair d'intrigue , d'artifice, de 

 cabale. Penfe-t-on que ce foit-là un des moindres 

 ouvrages de la raifon? Aufli lorfqne vous verrez un 

 homme de lettres , un peintre , un muficien fouple , 

 rampant , fertile en détours , adroit courtifan , ne 

 cherchez point chez lui ce que nous appelions le vrai 

 talent. Peut-être aura-t-il des fuccès : il en eft de paf- 

 fagers que la cabale procure. Ne foyez point furpris 

 de le voir envahir toutes les places de ion état, & 

 celles même qui paroiflent lui être le plus étrangè- 

 res ; ii a la forte de mérite qui les donne : mais un 

 nom illuftre , une gloire pure & durable , cette con- 

 fidération flateufe , apanage honorable des talens dif- 

 tingués , ne feront jamais fon partage. La charlata- 

 nerie trompe les fots , entraîne la multitude , éblouit 

 les grands ; mais elle ne donne que des joiïiflànces de 

 peu de durée. Pour produire des ouvrages qui ref- 

 tent , pour acquérir une gloire que la pollérité con- 

 firme , il faut des ouvrages &t des fuccès qui réfiftent 

 aux efforts du tems, & à l'examen des fages ; il faut 

 avoir fenti un enthoufafme vrai , ck l'avoir fait pafter 

 dans tous les efprits ; il faut que le tems l'entretien- 

 ne, & que la réflexion , loin de l'éteindre, le juftifie. 



Il eft de la nature de V enthoufafme de fe commu- 

 niquer & de fe reproduire ; c'eft une flamme vive 

 qui gagne de proche en proche , qui fe nourrit de 

 fon propre feu , & qui loin de s'affoiblir en s'éten- 

 dant , prend de nouvelles forces à mefure qu'elle fe 

 répand & fe communique. 



Je fuppofe le public aflemblé pour voir la repré- 

 fentation d'un excellent ouvrage ; la toile fe levé, 

 les a&eurs paroiflent , Fa£tion marche , un tranfport 

 général interrompt tout- à-coup le fpeclacle ; c'eft 

 Venthoufîafrne qui fe fait fentir , il augmente par de- 

 grés, il pafle de l'ame des a&eurs dans celle des fpe- 

 clateurs ; & remarquez qu'à mefure que ceux-ci s'é- 

 chauffent , le jeu des premiers devient plus animé ; 

 leur feu mutuel eft comme une balle de paume que 

 l'adreffe vive & rapide des joueurs fe renvoyé ; c'eft- 

 là où nous devons toujours être fûrs d'avoir du 

 pîaifir en proportion de la fenfibilité que nous mon- 

 trons pour celui qu'on nous donne. 



Dans ces fpedtacles magnifiques , au contraire , 

 que le zele le plus ardent prépare, mais cùle refpeft 

 lie les mains , vous éprouvez une efpece de langueur 

 à-peu- près vers le milieu de la représentation ; elle 

 augmente par degrés jufqu'à la fin, & il eft rare que 

 l'ouvrage le plus fait pour émouvoir ne vous laiiTe 

 pas dans un état tranquille. La caufe de cette forte 

 de phénomène eft dans l'ame de PacteUr & du fpe- 

 clateur. On ne verra jamais de représentation par- 

 faite , fans cette chaleur mutuelle qui entretient la 

 vivacité de celui qui reprefente , & le charme de 

 ceux qui Pécoutent ; c'eft un méchanifme confiant 

 établi par la nature. V enthoufafme de ce genre le plus 

 vif s'éteint , s'il ne fe communique. 



Il y a en nous une analogie fecrete entre ce que 

 nous pouvons produire & ce que nous avons appris. 

 La raifon d'un homme de génie décompofe les diffé- 

 rentes idées qu'elle a reçues , fe les rend propres, 6c 



en forme un tout , qui , s'il eft permis de s'exprime? 

 ainfi , prend toujours une phyfionomie qui lui eft 

 propre : plus il acquiert de connoifîances , plus il a 

 raffemblé d'idées; &C plus fes momens à?enthoufafm& 

 font fréquens, plus les tableaux que la raifon préfente 

 à fon ame font hardis , nobles , extraordinaires , &Ci 

 Ce n'eft donc que par une étude aflidue & pro- 

 fonde de la nature, des parlions , des chefs-d'œuvre 

 des Arts , qu'on peut développer , nourrir , réchauf- 

 fer , étendre le génie. On pourroit le comparer à ces 

 grands fleuves , qui ne paroiflent à leur fource que 

 de foibles ruifleaux: ils coulent, ferpentent , s'éten- 

 dent ; & lés torrens des montagnes , les rivières des 

 plaines fe mêlent à leur cours , groffiflent leurs eaux, 

 ne font qu'un feul tout avec elles : ce n'eft plus alors 

 un léger murmure, c'eft un bruit impofant qu'ils ex- 

 citent ; ils roulent majeftueufement leurs flots dans 

 le fein de l'océan, après avoir enrichi les terres heu- 

 reufes qui en ont été arrofées. Voilà l'examen philo- 

 fophique de Venthoufafme ; voyez à X! article Eclec- 

 tisme, fur-tout à la page 276,1m abrégé hiftorique 

 de quelques-uns de fes effets. ( B ) 



ENTHOUSIASTE , f. m. (Philof & Beaux-Arts") 

 perfonne qui eft dans l'enthoufiafme. Voye^ En- 

 thousiasme. 



Ce mot , féparé du fens qu'on lui donne dans les 

 Beaux- Arts , fe prend fouvent en mauvaife part pour 

 défigner un fanatique. Voye{ Fanatique. (G) 



* ENTHOUSIASTES , f. m. pl. (Hi(L eccL) nom 

 d'anciens fect aires , les mêmes que ceux qui ont été 

 appelles Mafaliens , Enchites. On leur avoit donné 

 ce nom , à ce que dit Théodoret > parce qu'étant agi- 

 tés du démon , ils croyoient avoir de véritables infpi- 

 rations. On doûne encore aujourd'hui le nom d'iwz- 

 thoufiafes aux Anabaptiftes , aux Quakers ou Trem- 

 bleurs , qui fe croyent remplis d'une infpiration di- 

 vine , & lbûtiennent que la fainte Ecriture doit être 

 expliquée par les lumières de cette infpiration. 

 Voyc^ Quaker , &c (G) 



* ENTHRONTSTIQUE , ad j. prisfub. (Hifl. eccl.) 

 fomme d'argent déterminée que les eccléiiaftiques 

 du premier ordre étoient obligés de payer pour être 

 inftaîlés. 



ENTHYMÈME , f. m. (Logique) eft un argument 

 qui ne comprend que deux propofitions , l'antécé- 

 dent, & le conféquent qu'on en tire. Il faut cepen- 

 dant obferver que c'eft un fyllogifme parfait dans 

 Pefprit , mais imparfait dans l'expreflion , parce qu'on 

 y fupprime quelqu'une des propofitions , comme trop 

 claire & trop connue , & comme étant facilement 

 fuppléée par Pefprit de ceux à qui on parle. Cette 

 manière d'argument eft fi commune dans les difeours 

 & dans les écrits , qu'il eft rare , au contraire , qu'on 

 y exprime toutes les propofitions. L'efprit humain 

 eft flaté qu'on lui laiffe quelque chofe à fuppléer ; 

 fa vanité eft fatisfaite qu'on fe remette de quelque 

 chofe à fon intelligence : d'ailleurs la fuppreflion 

 d'une propofition, allez claire pour être fuppofée , 

 en abrégeant le difeours , le rend plus fort & plus 

 vif. H eft certain , par exemple , que fi de ce vers de 

 la Médée d'Ovide, qui contient un enthymbne très- 

 élégant , 



Servare potui , perdere an poffim rogas ? 



on en avoit fait un argument en forme , toute la 

 grâce en feroit ôtée : & la raifon en eft , que comme 

 une des principales beautés d'un difeours eft d'être 

 plein de fens, & de donner occafion à Pefprit de 

 former une penfée plus étendue que n'eft l'expref- 

 lion , c'en eft au contraire un des plus grands défauts 

 d'être vuide de fens , & de renfermer peu de pen- 

 fées ; ce qui eft prefque inévitable dans les fyllogif- 

 mes philoiophiques , oli la même penfée eft pefam- 

 ment renfermée dans trois propofitions. C'eft ce qui 



