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dépofer avec confiance des fommes qu'on n'eft pas 

 toujours à portée de placer utilement , & dont on 

 eft quelquefois embar rafle. Combien d'avares qui , 

 craignant pour l'avenir , n'ofent fe défaire de leur 

 argent ; & qui malgré leurs précautions , ont tou- 

 jours à redouter les vols , les incendies , les pilla- 

 ges , &c. Combien d'ouvriers , combien de domefti- 

 ques & d'autres gens ifolés, qui ayant épargné une 

 petite fomme, dix piftoles, cent écus, plus ou moins, 

 ne favent actuellement qu'en faire , & appréhendent 

 avec raifon de les difîiper ou de les perdre ? Je trouve 

 donc qu'il feroit avantageux dans tous ces cas de pou- 

 voir dépofer fûrement une fomme quelconque, avec 

 .liberté de la retirer à fon gré. Par-là on feroit circu- 

 ler dans le public une infinité de fommes petites ou 

 grandes qui demeurent aujourd'hui dans l'inaction. 

 D'un autre côté, les particuliers dépofans évite- 

 roient bien des inquiétudes & des filouteries ; outre 

 qu'ils feroient moins expofés à prêter leur argent 

 mal- à-propos, ou à le dépenfer follement. Ainfi cha- 

 cun retrouveroit fes fonds ou fes épargnes , lorfqu'il 

 fe préfenteroit de bonnes affaires , & la plupart des 

 ouvriers Se des domeftiques deviendroient plus éco- 

 nomes & plus rangés. 



Cette habitude d'économie dans les moindres fu- 

 jets eft plus importante qu'on ne croit au bien gé- 

 néral ; & c'eft en quoi nous fommes fort au-defîbus 

 des nations voifines, qui prefque toutes font plus 

 accoutumées que nous à Y épargne & aux attentions 

 économiques. Voici fur cela un trait qui efl particulier 

 aux Anglois , & qui mérite d'être rapporté. On affûre 

 donc qu'il y a chez eux, dans la plupart des grandes 

 maifons , ce qu'ils appellent a faving-man , c'eft-à- 

 dire un domeftique attentif & ménager qui veille 

 perpétuellement à ce que rien ne traîne, à ce que 

 rien ne fe perde ou ne s'égare. Son unique emploi 

 eft de roder à toute heure dans tous les recoins d'une 

 grande maifon, depuis la cave jufqu'au grenier, dans 

 les cours , écuries, jardins, & autres dépendances , 

 de remettre en fon lieu tout ce qu'il trouve déplacé, 

 & d'emporter dans fon magafin tout ce qu'il ren- 

 contre épars & à l'abandon , de la ferraille de toute 

 efpece, des bouts de planche & autres bois , des cor- 

 des , du cuir, de la chandelle, toute forte de hardes, 

 meubles, uftenfiles, outils , &c. 



Outre une infinité de chofes , chacune de peu de 

 Valeur , mais dont l'enfemble eft important, & dont 

 cet économe prévient la perte , il conferve aufîi bien 

 fouvent des chofes de prix, que des maîtres, des do- 

 meftiques ou des ouvriers laiflent traîner par oubli, 

 ou par quelque autre raifon que ce puifie être. Sa 

 vigilance réveille l'attention des autres, & il devient 

 par état l'antagonifte de la friponnerie & le répara- 

 teur de la négligence. 



. J'ai déjà marqué ci-devant qu'il n'étoit ici quef- 

 îion que d'épargne publique, & que je ne touchois 

 prefque point à la conduite des particuliers. Plu- 

 îieurs néanmoins ne m'ont oppofé que de préten- 

 dus inconvéniens contre la fupprefîion totale de no- 

 tre luxe , ce qui n'attaque point ma thèfe , & porte 

 par conféquent à faux : cependant je tâcherai de ré- 

 pondre à l'objection , comme fi je lui trouvois quel- 

 que fondement folide. 



Si l'on fuivoit , dit-on , tant de projets de perfec- 

 tion & de réformes ; que d'un côté l'on fupprimât 

 les dépenfes inutiles ; que de l'autre, on fe livrât 

 de toutes parts à des entreprifes fruihieufes ; en un 

 mot , que l'économie devînt à la mode parmi les 

 François , on verroit bien-tôt , à la vérité , notre 

 opulence fenfiblement accrue ; mais que feroit -on 

 | de tant de richeffes accumulées ? D'ailleurs la plu- 

 part des fujets, moins employés aux arts de fomp- 

 iuoftté, n'auraient guère de part à tant d'opulence ? 



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Se languiraient apparemment au milieu de l'abon- 

 dance générale. 



Il eft aifé de répondre à cette difficulté. En effet, 

 fi Y épargne économique s'établifioit parmi nous ; 

 qu'on donnât plus au nécefîaire & moins au fuperflu, 

 il fe feroit , j'en conviens , moins de dépenfes frivo- 

 les & mal-placées , mais aufîi s'en feroit-il beaucoup 

 plus de raifonnables & de vertueufes. Les riches & 

 les grands , moins obérés , payeroient mieux leurs 

 créanciers : d'ailleurs plus puiffans & plus pécu- 

 nieux, ils auraient plus de facilité à marier leurs en- 

 fans ; au lieu d'un mariage, ils en feroient deux ; au 

 lieu de deux , ils en feroient quatre , & l'on verroit 

 ainfi moins de renverfement 6c moins d'extinctions 

 dans les familles. On donnerait moins au fafte , au 

 caprice , à la vanité ; mais on donnerait plus à la 

 juftice, à la bienfaifance , à la véritable gloire ; en 

 un mot, on employeroit beaucoup moins de fujets 

 à des arts ftériles , arts d'amufement & de frivolité, 

 mais beaucoup plus à des arts avantageux & nécef- 

 faires; & pour lors, s'il y avoit moins d'artifans du 

 luxe & des plaifirs , moins de domeftiques inutiles ô£ 

 defœuvrés , il y aurait en récompense plus de cul- 

 tivateurs , & d'autres précieux inftrumens de la vé- 

 ritable richefle. 



Il eft démontré, pour quiconque refléchit , que la 

 différence d'occupation dans les fujets produit l'opu- 

 lence ou la difette nationale, en un mot le bien ou 

 le mal de la fociété. On fent parfaitement que fi 

 quelqu'un peut tenir un homme à fes gages , il lui 

 fera plus avantageux d'avoir un bon jardinier que 

 d'entretenir un domeftique de parade. 11 y a donc 

 des emplois infiniment plus utiles les uns que les 

 autres ; & fi l'on occupoit la plupart des hommes 

 avec plus d'intelligence & d'utilité , la nation en fe- 

 roit plus puiflante, &les particuliers plus à leur aife. 



D'ailleurs la pratique habituelle de Y épargne pro- 

 duifant , au moins chez les riches, une furabondance 

 de biens qui ne s'y trouve prefque jamais, il en ré- 

 fulteroit pour les peuples un fouiagement fenfibîe, 

 en ce que les petits alors feroient moins inquiétés & 

 moins foulés par les^grands. Que le loup cefîe d'a- 

 voir faim , il ne defolera plus les bergeries. 



Quoi qu'il en foit , les propofitions & les prati- 

 ques énoncées ci-deffus nous paroîtroient plus inté- 

 reflantes, fi une mauvaife coutume , fi l'ignorance 

 & la molleffe ne nous avoient rendus indiffërens fur 

 les avantages de Y épargne, & fur-tout fi cette habi- 

 tude précieufe n'étoit confondue le plus fouvent 

 avec la fordide avarice. Erreur dont nous avons un 

 exemple connu dans le jugement peu favorable qu'on 

 a porté de nos jours d'un citoyen vertueux & defin- 

 tereffé , feu M. Godinot , chanoine de Reims. 



Amateur paflionné de l'Agriculture, il confa croit 

 à l'étude de la Phyfique & aux occupations cham- 

 pêtres tout le loifir que lui laiffoit le devoir de fa 

 place. Il s'attacha fpécialement à perfectionner la 

 culture des vignes, & plus encore la façon des vins, 

 & bien-tôt il trouva l'art de les rendre li fupérieurs 

 & fi parfaits , qu'il en fournit dans la fuite à tous les 

 potentats de l'Europe ; ce qui lui donna moyen dans 

 le cours d'une longue vie , d'accumuler des fommes 

 prodigieufes , fommes dont ce philofophe chrétien 

 méditoit de longue - main l'ufage le plus noble & le 

 plus digne de fa bienfaifance. 



Du refte , il vivoit dans la plus grande fimpliciîé, 

 dans la pratique fidèle & confiante d'une épargné 

 vifible , & qui fembloit même outrée. Auffi les ef- 

 prits vulgaires qui ne jugent que fur les apparences, 

 & qui ne connoifloient pas fes grands defteins , ne 

 le regardèrent pendant bien des années qu'avec une 

 forte de mépris ; & ils continuèrent toujours fur le 

 même ton, jufqu'à ce que plus inftruits & tout-à-fait 

 fubjugués pajr les iuhMçmm & tes conjfru^iojas 



