îîon de l'air ; elles entraînent & précipitent avec el- 

 fes toutes les matières hétérogènes qui formoient la 

 corruption de cet élément. 



Lorsqu'il furvient une maladie épidémique, dont 

 le caraclere n'eft pas bien connu , ce qui arrive fou- 

 vent ; les médecins doivent , félon le confeil de 

 Boerhaave, s'appliquer â en bien obferver tous les 

 fymptomes dans le tems des équinoxes <, où elles font 

 ordinairement le plus en vigueur. Pour en découvrir 

 la caufe , par comparaifon avec l'efpece de maladie 

 connue à laquelle Yépidémique reffemble le plus, ils 

 doivent éviter d'employer des remèdes qui foient 

 propres à produire de grands changemens dans l'éco- 

 nomie animale , dans la crainte qu'ils ne déguifent le 

 caractère de la maladie, & qu'ils n'empêchent d'ob- 

 ferver les phénomènes que la nature du mal peut 

 produire conftamment dans les différens tems qui 

 précèdent le rétabliffement de la fanté ou de la mort, 

 qui annoncent un meilleur ou un plus mauvais état. 

 Ils doivent obferver avec une grande attention ce 

 que la nature fait ou tente de faire dans le cours de 

 la maladie, enfuite des différentes chofes que les 

 malades prennent , foit alimens , foit remèdes , ce 

 qui fait de bons ou de mauvais effets , les évacua- 

 tions qui font falutaires ou nuilibles. Ils doivent en- 

 fin comparer ce qui fe paffe dans les maladies de la 

 même efpece de plulieurs perfonnes affectées en mê- 

 me tems , en ayant égard à la différence de fexe , 

 d'âge , & de tempérament. 



C'eft de ces recherches faites avec foin , qu'on 

 peut tirer les indications convenables pour détermi- 

 ner la méthode que l'on doit fuivre dans le traite- 

 ment des maladies épidémiques. Si l'on avoit un re- 

 cueil d'obfervations exactes fur toutes celles qui ont 

 paru jufqu'à préfent , on feroit peut-être affez inf- 

 truit de leur différente nature & des remèdes qui 

 ont été employés avec fuccès dans chaque efpece , 

 pour pouvoir par analogie appliquer une curation 

 prefque fûre à chacune de celles qui paroîtroient 

 dans la fuite ; car il eft très-vraiffemblable qu'il ne 

 s'en établit pas toujours qui foient abfolument nou- 

 velles par rapport au paffé ; leur variété eft peut- 

 être épuifée. Il eft donc très-important pour le genre 

 humain qu'on travaille à fuppléer à ce qui manque 

 à cet égard. On ne fauroit affez exhorter tous les 

 Médecins , qui ont à cœur l'avancement de leur art, 

 à faire l'hiftoire de toutes les maladies épidémiques 

 qu'ils ont occalion de traiter ; à les décrire avec 

 exactitude & fincérité ; à en bien obferver toutes les 

 circonftances ; à ne pas négliger de faire mention 

 des lieux, des clfrrfats où ils pratiquent, des accidens 

 qui ont pû faire naître Y épidémie, de la faifon où elle 

 règne , de la conftitution de l'air, & de fes variétés 

 déterminées par l'infpection du baromètre , du ther- 

 momètre , & de l'hygromètre , autant que faire fe 

 peut , & en un mot de prendre pour modèles , dans 

 ces fortes d'obfervations , celles du plus ancien & 

 du plus grand médecin connu, du fage Hippocrate, 

 qui a le premier fenti la néceffité de les. faire , & 

 qui nous a laiffé fur ce fujet des écrits immortels ; 

 celles de l'Hippocrate moderne , Sydenham , qui eft 

 prefque le feul , dans un fi long efpace de tems , qui 

 ait marché à cet égard fur les traces du pere de la 

 Médecine , & qui a donné un exemple, que l'on doit 

 jfe faire un devoir de fuivre dans tous les fiecles ; 

 celles de la fociété d'Edimbourg , &c. Voye^ l'article 

 Air , & ce qui eft dit de cet élément comme caufe 

 des maladies épidèmiques. 



* Epidémies , adj. pris iubft. fêtes inftituées dans 

 Argos en l'honneur de Junon , & dans les villes de 

 Miïet & de Délos , en l'honneur d'Apollon. Les épi- 

 démies étoient comme les fêtes de la préfence du 

 dieu. Les payens croyoient que leurs divinités, fen- 

 fibles aux cérémonies de l'évocation, fe tranfpor- 



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toient au milieu d'eux ; & ils les honoroient par des 

 fêtes & des facrifîces. 



EPIDERME , f. m. & par quelques-uns f. (Anat.y 

 Cette pellicule fine, tranfparente, & infenfibie , qui 

 recouvre extérieurement toute la peau à laquelle 

 elle eft étroitement attachée, s'appelle épidémie, fur- 

 peau , cuticule (voyei Cuticule) ; & pour en com- 

 pléter l'article , joignez-y du moins les obfervations 

 fuivantes > dans lefquelles on examine la ftruelure 

 de cette toile merveilleufe , qui enveloppe tout le 

 corps humain , excepté les endroits occupés par les 

 ongles. 



Il faut remarquer dans Yépiderme , i°. fon union. 

 étroite avec la peau , dont on le fépare néanmoins 

 dans les cadavres par le moyen de l'eau bouillante. 

 Le feu , la brûlure , les vélicatoires , lèvent Yépi- 

 derme en manière de veffies dans les fujets vivans» 

 Quoiqu'il adhère fortement aux mamraelons cuta- 

 nés, & plus encore au corps réticulaire , dont il pa* 

 roît être une portion , on peut cependant l'en fépa- 

 rer avec de l'eau chaude, ou, ce qui eft mieux ôç 

 qui l'altère moins, en le faifant tremper pendant 

 quelque tems dans de l'eau froide. La féparation par 

 le fcalpel n'eft pas impofîible, mais elle ne découvre 

 rien de fa ftructure. 



2°. Sa régénération. Elle eft évidente, prompte , 

 & même furprenante , fans aucune marque de cica- 

 trice , lorfque Yépiderme a été détaché par quelque 

 caufe externe ou interne. Il fe régénère au palais de 

 la bouche, après en avoir été enlevé par les alimens 

 trop chauds ; il fe régénère aufîi par-tout ailleurs „ 

 même fous les emplâtres qu'on y applique ; enfin il 

 fe répare autant de fois qu'il a été détruit. 



3 0 . Son origine ou fa formation. Elle eft encore 

 inconnue. Il ne faut pas s'imaginer, avec les anciens, 

 que cette membrane foit produite par la condenfa^ 

 tion des vapeurs de la tranfpiration ; il ne faut pas 

 non plus croire avec Morgagny, que Faction de l'air 

 defféchant la furface de la peau , faffe naître Yépi- 

 derme, car il fe trouve formé dans le fœtus avant qu'il 

 ait vû le jour. Il vaudroit donc mieux attribuer, 

 avec Leuwenhoek , l'origine de Yépiderme à l'expan^ 

 fi£>n des conduits excrétoires de la peau ; ou avec 

 Rtiyfch , à l'expanfion des houppes nerveufes du mê- 

 me organe qui forment pluiieurs petites lames en 

 s'uniffant ; ou avec Heifter, à l'expanfion des tuyaux 

 excrétoires^, & des papilles nerveufes réunies ; ou 

 enfin avec M. Winflow , à une matière qui fuinte des 

 mammelons. 



4 0 . La fubjlance. Elle paroît uniforme du côté de 

 la peau , & compofée au-dehors de pluiieurs petites 

 lames écailleufes d'une grande fineffe, & très-étroi- 

 tement unies , mais par-tout fans apparence de tiffu 

 fibreux ou vafculeux , excepté de petits fiiamens qui 

 l'attachent aux mammelons. Cette fubftance eft fer- 

 rée , quoique fufceptible de quelque gonflement ou 

 épaifîiffement , comme la fimple macération dans 

 l'eau commune , & les cloches ou ampoules qui s'é- 

 lèvent fur la peau par des véftcatoires , par la brû- 

 lure ou autrement , le font affez voir ; de forte qu'à 

 cet égard Yépiderme paroît être une efpece de tiffu 

 fpongieux ; il prête çonfidérablement dans les enflu- 

 res , mais il n'y rélifte pas toujours. 



Les attouchemens durs & réitérés détachent Yépi- 

 derme plus ou moins imperceptiblement, & aulïi-tot 

 il renaît une nouvelle couche qui fbûleve la pre- 

 mière, & à laquelle en pareil cas il arrive un pareil 

 détachement par la naiflance d'une troilieme couche 

 nouvelle. ^ 



C'eft à-peu-près de cette manière que fe forment 

 les callolités aux piés, aux mains & aux genoux , & 

 qu'arrive la pluralité des lames ou couches que quel- 

 ques anatomiftes ont prifes pour être naturelles. 



En effet, les callofités ne font autre chofe que des 



