Cet écrivain Jî fécond tn libelles 9 

 Croit que fa plume ejî la lance d^Argail; 

 Sur le Parnaffe entre les neuf Pucelles 

 Il s'efh placé comme, un épouvantail : 

 Que fait le bouc en fi joli bercail? 

 Y plairoit-t-il ? chercheroit4l à plaire? 

 Non , cejl l'eunuque au milieu du ferraiL: 

 Il ny fait rien , & nuit à qui veut faire. 



* EPIGRAPHE, f. m. (Hift. anc.) On appelloit 

 âinfi dans Athènes , des efpeces de commis qui te- 

 noient les regiftres des impôts , ou des livres où cha- 

 que citoyen pou voit s'inuruire de ce qu'il devoit à 

 l'état , félon Peftimation de fes facultés. 



Epigraphe, f. f. (B 'elles Lettres.) c'eftun mot, 

 une fentence , foit en profe foit en vers , tirée ordi- 

 nairement de quelqu'écrivain connu , & que les au- 

 teurs mettent au frontifpice de leurs ouvrages pour 

 en annoncer le but: ces épigraphes font devenues fort 

 à la mode depuis quelques années. M. de Voltaire a 

 mis celle-ci à la tête de faMérope, d'où il a banni la 

 paffion de l'amour : 



Hoc legite , aufleri , crimen amoris abefl. 



Les épigraphes ne font pas toujours juftes , & pro- 

 mettent quelquefois plus que l'auteur ne donne. On 

 ne court jamais de rifque à en choifîr de modeftes. (G) 



Epigraphe , f. f. {Ans.) nom que l'on donne à 

 toutes les inferiptions qu'on met fur les bâtimens , 

 pour en faire connoître l'ufàge , ou pour marquer le 

 tems & le nom de ceux qui les ont fait élever. Ces 

 inferiptions fe gravent le plus fouvent en anglet , fur 

 la pierre & fur le marbre. Les anciens fe fervoient de 

 caractères de bronze pour celles des arcs dè triom- 

 phe & des temples , & ils en couloient les crampons 

 en plomb. Le mot épigraphe n'eft guère ufité en ce 

 fens ; on fe fert du mot infeription. Voye^ Inscrip- 

 tion. 



On nomme encore épigraphe , toute infeription 

 qu'on grave au-haut ou au-bas d'une eftampe pour 

 en indiquer l'efprit & le caractère. L'abbé de Choi- 

 fy, connu par fon ambaffade de Siam, par la vie de 

 quelques-uns de nos rois, & par des ouvrages de 

 piété , dédia fa traduction de l'imitation de Jefus- 

 Chrift à madame de Maintenon , & fît graver pour 

 épigraphe au-bas de la taille-douce , qui représente 

 cette dame à genoux au pié du crucifix , les ^ 1 1 & 

 1 % du Pf. xljv. fuivant la vulgate , & xlv. félon l'Hé- 

 breu : Audifilia, & inclina aurem tuam, & oblivifeere 

 domurn patris tui ; & concupifeet rex décor em tuum. On 

 dit qu'on retrancha cette épigraphe dans la féconde 

 édition ; mais elle exifte dans la première , & e'err. 

 pour cette raifon qu'on la recher choit très-curieu- 

 îément du tems de Louis XIV. Voyei M. Dupin, 

 lib. des aut. eccléf. du xvij. fiecle, tom. VII. & Ame- 

 îpt de la HoufTaye , tom. II. 



Il feroit à fouhaiter , comme M. l'abbé du Bos l'a 

 fort bien remarqué , que les Peintres qui ont un fi 

 grand intérêt à nous faire connoître les perfonnages 

 dont ils veulent fe fervir pour nous toucher , accom- 

 pagnaient toujours leurs tableaux d'hifloire d'une 

 courte épigraphe. Le fens des peintres gothiques , 

 tout groffier qu'il étoit , leur a fait connoître l'uti- 

 lité des épigraphes pour l'intelligence du fujet des ta- 

 bleaux. Il efr. vrai qu'ils ont fait un ufage auffi bar- 

 bare de cette connoiffance , que de leurs pinceaux. 

 Ils faifoient fortir de la bouche de leurs figures , par 

 une précaution bifarre, des rouleaux fur lefquels ils 

 écrivoient ce qu'ils prétendoient faire dire à ces fi- 

 gures indolentes ; c'étoit-là véritablement faire par- 

 ler ces figures. 



Les rouleaux gothiques fe font anéantis avec le 

 goût gothique ; à la bonne heure ; mais en corrigeant 

 la manière on peut en retenir l'idée , & dans certai- 

 nes occafions on ne fauroit s'en palier ; auffi les plus 



grands maîtres ont jugé quelquefois une épigraphe de 

 deux ou trois mots néceffaire à l'intelligence du fu- 

 jet de leurs ouvrages , & en conféquence ils n'ont 

 pas fait fcrupule de les écrire dans un endroit du plan 

 de leurs tableaux où ils ne gâtoient rien. Raphaël Ô£ 

 les Carrache en ont ufé ainfi ; & M. Antoine Coypel 

 a placé de même des bouts de vers de Virgile dans 

 la galerie du palais royal , pour aider à l'intelligence 

 de fes fujets qu'il avoit tirés de l'Éneïde. 



Enfin tous les peintres dont on grave les ouvrages 

 ont fenti l'utilité de ces épigraphes , & Ils en mettent 

 au bas des eltampes qui fe font d'après leurs tableaux. 

 On peut donc fuivre le même ufage pour les tableaux 

 mêmes ; car les trois quarts des fpe&ateurs , qui font 

 d'ailleurs très -capables de rendre juftice à l'ouvra- 

 ge , ne font point allez lettrés pour deviner le fujet 

 d'une eftampe ni d'un tableau : ces fujets font fou- 

 vent pour les fpeclateurs une belle perfonne qui plaît, 

 mais qui parle une langue qu'ils n'entendent point : 

 on s'ennuie bien -tôt de la regarder, parce que la 

 durée des plaifirs où l'efprit ne prend point de part efl 

 bien courte. Art. de M. leChevalier deJaucovrt. 



* EP1LANCE, f. f. (Fauconnerie. ) efpece d'épi- 

 lepfie à laquelle les oiféaux font fujets. Quand ils en 

 font attaqués , ils tombent fubitement du poing ou 

 de la perche ; ils relient quelque tems comme morts ; 

 ils ont les yeux clos , les paupières enflées , l'halei- 

 ne puante , & s'efforcent d'émeutir. Ces accès les 

 prennent deux fois par jour : on prétend que cette 

 maladie eû. contagieufe. 



* EPILENIE , f. f. (Hifi. anc.) danfe pantomime 

 des Grecs , dans laquelle ils imitoient ce qui fe paffe 

 dans la foule des raifins. 



EPILEPSIE , f. f. (Médecine?) eft une efpece de 

 maladie convulfive qui affecte toutes les parties du 

 corps , ou quelques-unes en particulier , par accès 

 périodiques ou irréguliers , pendant lefquels le ma- 

 lade éprouve la privation ou une diminution nota- 

 ble de l'exercice de tous fes fens & des mouvemens 

 volontaires. 



Le mot épilepfie , èmXn^'ict , êV/X»4'?, vient du grec 

 t7riXct/xCdnd-cii , qui lignifie furprendre , à caufe que ce 

 mal faifit tout-à-coup ceux qui y font fujets : les La- 

 tins ont appellé cette maladie comitialis morbus , 

 parce que les Romains rompoient leurs affemblées » 

 lorfqu'il arrivoit que quelqu'un y étoit attaqué dV- 

 pilepfie ; ce qu'ils regardoient comme de mauvais 

 augure. D'autres l'ont nommée morbus facer , foit 

 parce qu'ils la regardoient comme une punition du 

 ciel, foit parce que le fiége de la caufe paroît être 

 dans la tête , qu'ils regardoient comme la partie fa- 

 crée du corps , facra palladis arx ; foit parce que les 

 perfonnes qui font furprifes par un accès tfépilepfie. 

 le font fî fubitement , qu'elles femblent frappées de 

 la foudre. On lui a encore donné le nom de morbus 

 herculeus , ou parce qu'Hercule étoit fujet à cette 

 maladie , ou parce qu'elle femble réfifter avec beau- 

 coup de force à celle des remèdes, qui ne peuvent 

 que très-difficilement en furmonter la caufe & la dé- 

 truire. L'on donne auffi communément à Y épilepfie 

 le nom de morbus caducus , mal caduc , kcadendo , &£ 

 celui de haut mal, parce que les malades ne peuvent 

 s'empêcher ordinairement de tomber de leur haut , 

 s'ils font debout, lorfque l'accès les furprend ; ce- 

 lui de fonticus , parce que cette maladie nuit beau- 

 coup à l'économie animale : on trouve encore dans 

 plusieurs auteurs cette maladie défignée fous le nom 

 de morbus puerilis , vom/au nra.iS"lov , félon Hippocrate, 

 parce que les enfans font très-fufceptibles d'être at- 

 taqués de cette maladie. 



U épilepfie admet plufieurs différences , ou par les 

 divers accidens qu'elle produit, ou par les différens 

 fiéges de fa caufe : celles-là confiftent en ce que la 

 maladie peut être plus ou moins violente, récente 



