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» tre , excitent en lui une fenfation qui l'anime Se 

 » qui l'intéreffe ». 



Equus paratur in dkm bdli, a dit le plus fage des 

 rois. Prov. ch. xxj. 



L'unanimité de fentiment qui règne à cet égard 

 chez tous les peuples , eft une preuve qu'elle a fon 

 fondement dans la Nature, Les principaux traits de 

 la defcription précédente fe retrouvent dans l'élé- 

 gante peintureque Virgile a tracée du même animal : 



Connnuo pecoris generofi pullus in arvis 

 Aldus ingreditur^ & mollia crura reponit ; 

 Primus & ire viam , & Jluvios tenture minaces 

 Audet, & ignoto fefe committere pond, 

 Nec vanos horret flrepitus 



. . Tum fi qua fonum procul arma dédire , 



S tare loco nefeit, micat auribus, & tremit artus, 



'Colleclumque premens volvit jub naribus ignem. 



Virg. Georg. lib. III. verf. y 6. 



Homère (//. I. XIII?) le plus célèbre de tous les 

 poètes , Se le chantre des héros , dit que les chevaux 

 font une partie efTentielle des armées, Se qu'ils con- 

 tribuent extrêmement à la victoire. Tous les auteurs 

 anciens ou modernes qui ont traité de la guerre , ont 

 penfé de même; Se la vérité de ce jugement eft 

 pleinement juftifîée parla pratique de toutes les na- 

 tions. Le cheval anime en quelque forte l'homme au 

 moment du combat ; les mouvemens, fes agitations 

 calment cette palpitation naturelle dont les plus bra- 

 ves guerriers ont de la peine à fe défendre au pre- 

 mier appareil d'une bataille. 



A la noble ardeur qui domine dans ce fuperbe ani- 

 mal , à fon extrême docilité pour la main qui le gui- 

 de , ajoutons pour dernier trait qu'il eft*le plus fidèle 

 & le plus reconnoiflant de tous les animaux , & nous 

 aurons ralTemblé les puiffans motifs qui ont dû enga- 

 ger l'homme à s'en fervir pour la guerre. 



Fiddijjimum inter omnia animalia , homini ejl canis 

 atque equus, dit Pline (/. VIII. c. xi!) Amiffos lugent 

 dominos , ajoute-t-il plus bas (ibid. c. xlij.) , lacry- 

 ma/que interdum defiderio fundunt. Homère (Iliade, 

 liv. XVII.) fait pleurer la mort de Patrocle par les 

 chevaux d'Achille. Virgile donne le même fentiment 

 au cheval de Pallas fils d'Evandre : 



Pofids injignibus ALthon 

 It lacry mans , guttifque humectât grandibus ora. 



Alneid. l.XI. v.8$. 



L'hiftoire (b) n'a pas dédaigné de nous apprendre 

 que des chevaux ont défendu ou vengé leurs maî- 

 tres à coups de piés Se de dents , Se qu'ils leur ont 

 quelquefois fauvé la vie. 



Dans la bataille d'Alexandre contre Porus (Au!. 

 Gell. noclium Attic. I. V. c. ij. & Q. Curt. /. VIII.) , 

 Bucéphale couvert de bleffures Se perdant tout fon 

 fang, ramaffa néanmoins le relie de fes forces pour 

 tirer au plus vite fon maître de la mêlée , où il cou- 

 roit le plus grand danger : dès qu'il fut arrivé hors 

 de la portée des traits , il tomba, Se mourut un inf- 

 tant après ; paroiffant fatisfait , ajoute l'hiftorien , 

 de n'avoir plus à craindre pour Alexandre. 



Silius Itaiicus (/. X.) & Julie Lipfe (in epijlol. ad 

 Belgas.) nous ont confervé un exemple remarquable 

 de l'attachement extraordinaire dont les chevaux 

 font capables. 



A la bataille de Cannes un chevalier romain nom- 

 mé Clœlius, qui avoit été percé de plufieurs coups , 

 fut laifle parmi les morts fur le champ de bataille. 

 Annibal s'y étant tranfporté le lendemain, Clselius, 



( b ) Occifo Schytharum Regulo ex provocatîone dimicante , hof- 

 tem ( cum vittor ad fpoliandum venijfet) ab equo ejus iâibus morju- 



que confettum effe Ibidem Phylarchus refert Centaretum è 



Galatis in prg.Uo> occifo Anùocho , potito equo ejus, confcendijfe 

 syantem ; at illum indignatione accenfum , demptis franis ne régi 

 foffet , pmcipitem in abrupta iffe exanimatumque unâ. Lib. VIJl. 

 €. xlij. de Pline. 



à qui il reftoit encore un fouffle de vie prêt à s'étein- 

 dre , voulut , au bruit qu'il entendit , faire un effort 

 pour lever la tête , Se parler ; mais il expira aufïi- 

 tôt, en pouffant un profond gémiffement. A ce cri, 

 fon cheval qui avoit été pris le jour d'auparavant , 

 Se que montoit un Numide de la fuite d'Annibal , re- 

 connoiflant la voix de fon maître , dreffe les oreilles , 

 hennit de toutes fes forces , jette par terre le Numide, 

 s'élance à-travers les mourans Se les morts , arrive 

 auprès de Clœlius : voyant qu'il ne fe remuoit point , 

 plein d'inquiétude Se de trifteffe, il fe courbe com- 

 me à l'ordinaire fur les genoux , & femble l'inviter 

 à monter. Cet excès d'affection Se de fidélité fut ad- 

 miré d'Annibal , Se ce grand homme ne put s'empê- 

 cher d'être attendri à la vue d'un fpeclacle fi tou- 

 chant. 



Il n'eft donc pas étonnant que par un jufte retour 

 (s'il eft permis de s'exprimer ainfi) d'illuflres guer- 

 riers , tels qu'un Alexandre & un Céfar, ayent en 

 pour leurs chevaux un attachement fingulier. Le pre- 

 mier bâtit une ville en l'honneur de Bucéphale: l'autre 

 dédia l'image du fien à Vénus. On fait combien la 

 pie deTurenne étoit aimée du foldat françois, parce 

 qu'elle étoit chère à ce héros (c) 



Le peu de lumières que nous avons fur ce qui s'efl 

 pafle dans les tems voifins du déluge , ne nous per- 

 met pas de fixer avec précilion celui où l'on com- 

 mença d'employer les chevaux à la guerre. L'Ecri- 

 ture (Gen. ch. xjv.) ne dit pas qu'il y eût de la cava- 

 lerie dans la bataille des quatre rois contre cinq, ni 

 dans la victoire qu'Abraham bientôt après remporta 

 fur les premiers , qui emmenoient prifonnier Loth 

 fon neveu. Mais quoique nous ignorions , faute de 

 détails fuffifans , l'ufage que les patriarches ont pu 

 faire du cheval , il feroit abfurde d'en conclure qu'ils 

 eurent l'imbécillité , fuivant l'exprefîion de S. Jérô- 

 me (Comment, du chap. xxxvj. d'Kaïe) , de ne s'en 

 pas fervir. 



Orîgene cependant l'a voulu croire. On ne voit 

 nulle part , dit -il, (Homélie xviij.) que les enfans 

 d'Ifraël fe foient fervis de chevaux dans les armées. 

 Mais comment a-t-il pû favoir qu'ils n'en avoient 

 point ? il faut, pour le prouver, une évidence bien 

 réelle Se des faits conftans. La loi du Deutéronome 

 (ch. xvij. v. 1 6.) dont s'appuie S. Jérôme , «0/2 muL- 

 tiplicabit fibi equos, n'exclut pas les chevaux des ar- 

 mées des Juifs ; elle ne regarde que le roi , jibi , en- 

 core (d) ne lui en défend-elle que le grand nombre, 

 non muldplicabit. C'étoit une fage prévoyance de la 

 part de Moyfe , ou parce que le peuple de Dieu de- 

 voit habiter un pays coupé, fec, aride , peu. propre 

 à nourrir beaucoup de chevaux ; ou bien , félon que 

 l'a remarqué M. Fleury, pour lui ôter le defir & le 

 moyen de retourner en Egypte. C'eft apparemment 

 par la même raifon qu'il fut ordonné à Jofué (//. 6\) 

 de faire couper les jarrets aux chevaux des Chana- 

 néens ; ce qu'il exécuta après la défaite de Jabin roi 

 d'Azor (vers l'an du monde 25 59, avant J. C. 1445)* 

 David (//. Reg. viij. 4.) en fît autant à ceux qu'il prit 

 fur Adavefer ; il n'en réferva que cent. 



Quoi qu'il en foit du fentiment d'Origene , la dé- 

 fenfe portée au dix-feptieme chapitre du Deutéro- 

 nome , le vingtième chapitre du même livre (e) , Se 

 le quinzième de l'Exode (equum & afeenforem dejecit 



(c) Chez les Scythes , Achéas leur roi panfoic lui-même fon 

 cheval , perfuadé que c'étoic-là le moyen de fe l'attacher da- 

 vantage , ck d'en retirer plus de fervice : il parue étonné , lorf- 

 qu'il lue par les ambafladeuis de Philippe que ce prince n'en 

 ufoit pas ainfi. Vie de Philippe de Macédoine > liv. XIII. par M. 

 Olivier. 



( d ) Salomon avoit mille quatre cens chariots & douze mille 

 cavaliers, lll. des Rois , ch.x. verf. 26. II. Paralip. c. jv. v. 24, 



(e) Si vous allez au combat contre vos ennemis , & qu'ils 

 ayent un plus grand nombre de chevaux & de chariots , Scplus 

 de troupes que vous, ne les craignez pas, &ç f t » i« 



