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règle, lorfque par rapport à l'expofition & à la divar- 

 fité des afpe&s d'un bâtiment , il paroît néceffaire de 

 placer à droite les appartenions de iocîcté pour jouir 

 d'un point de vue , qui très-fou vent dans une maiion 

 de plaifance ne fe rencontre que de ce côté ; autre- 

 ment on ne peut trop infifter , foit préjugé , foit ha- 

 bitude , fur la néceffité de placer les efcaîiers comme 

 nous le recommandons, ck de les fituer de'maniere 

 qu'ils s'annoncent dès l'entrée du veftibule. V oye^ 

 Vestibule. 



De la grandeur des efcaîiers. La grandeur des efca- 

 l'urs en général dépend de l'étendue du bâtiment , & 

 du diamètre des pièces. Rien n'eft plus contraire à la 

 convenance, que de pratiquer un efcalier principal 

 trop petit pour monter à des appartenons fpatieux, 

 ou d'en ériger un trop grand dans une maifon par- 

 ticulière. Par la grandeur d'un efcalier , on doit en- 

 tendre l'efpace qu'occupe fa cage , la longueur de fes 

 marches , & le vuide que l'on obferve entre fes murs 

 d'échiffre ; car il eft bon de lavoir que dans tous les 

 genres à' efcalur deftinés à l'ufage des maîtres, la hau- 

 teur des marches , leur giron , & celle des appuis des 

 baluftrades , des rampes , doivent par -tout être les 

 mêmes. L'on entend encore par la grandeur d'un ef- 

 calier , non- feulement la furfa.ee qu'il occupe , mais 

 aulîi l'on élévation qui n'eft jamais moins que de deux 

 étages , & fouvent beaucoup plus , ce qu'il faut évi- 

 ter néanmoins ; il eft mieux de pratiquer un efcalier 

 particulier pour monter aux étages fupérieurs, aux 

 combles , aux terrafles , &c. à moins qu'il ne s'agifle 

 d'une maifon économique , ou à loyer. 



De la différente forme des efcaîiers, La forme des ef- 

 caîiers eft auffi diverfe que celle des bâdmens. Les an- 

 ciens les. faifoient prefque tous circulaires ; enfuite 

 on les a fait quadrangulaires ; aujourd'hui on les fait 

 indiftinûement de formes variées, félon que la dif- 

 tribirtion des appartemens,l'inégalité du terrein ou la 

 fujétion des ifîues femblent l'exiger: il eft cependant 

 certain que dans les bâtimens de quelque importan- 

 ce , les formes régulières doivent avoir la préféren- 

 ce , ces efcaîiers étant du nombre de ces chofes oti la 

 fimplîcité des formes doit prévaloir fur le génie & 

 l'invention ; confidération pour laquelle, fans avoir 

 égard aux exemples de nos modernes à ce fujet , on 

 ne peut trop recommander de retenue & de vraif- 

 femblance dans la forme & la difpofition d'un efca- 

 lier ; & fi quelquefois on fe trouve contraint de faire 

 les côtés oppofés des murs de cage difTemblables, il 

 fout que cette licence annonce viublement une né- 

 ceffité indifpenfable d'avoir voulu concilier enfem- 

 ble la diftribution des appartenons , la décoration 

 des façades , & en particulier la fymmétrie de cette 

 forte de pièces. 



Delà manière la plus convenable d'éclairer les efca- 

 îiers. Quoiqu'il femble qu'on fane ufage des efcaîiers 

 autant de nuit que de jour , il n'en eft pas moins vrai 

 qu'on doit être attentif à répandre une lumière égale 

 fur la furface de leur rampe & de leurs paliers ; ce 

 qui n'arrive pas lorfqu'on les éclaire feulement fur 

 l'une de leur face , parce que les rampes qui font op- 

 pofées à la lumière , font prefque toujours obfcures : 

 défaut que l'on remarque dans le plus grand nom- 

 bre de ceux de nos hôtels à Paris. Pour éviter cet in- 

 convénient , ne conviendroit - il pas de les éclairer 

 en lanterne ? alors la lumière plongeroit fur chaque 

 rampe , ce qui rendroit leur ufage plus facile , prin- 

 cipalement , comme nous l'avons déjà remarqué , 

 lorfque les marches , les paliers , & les rampes, fe 

 terminent au premier étage. On a vû pendant long- 

 tems le fuccès de cette lumière pratiquée ainfi à Y ef- 

 calier Aqs ambafTadeurs àVerfailles, qui vient d'être 

 démoli ; & cet exemple devroit fervir d'autorité pour 

 tous ceux qui demandent quelque confidération : 

 d'ailleurs , il eft poflible de mafquer les lanternes que 



nous propofons par la hauteur des baluftrades -exté- 

 rieures , lorfqu'on ne voudroit pas rendre leur élé- 

 vation apparente dans les dehors. 



De la décoration des efcaîiers. La convenance ici, 

 comme par-tout ailleurs , doit préfider dans la déco- 

 ration d'un efcalier , relativement à la matière dont 

 il eft conftruit; on doit ufer de retenue pour la mul- 

 tiplicité des membres d'architeclure, & la prodigalité 

 des ornemens : en général la fimplicité doit être de 

 leur reffort, la douceur des rampes , la longueur 

 des marches , la grandeur de leur cage , le rapport 

 de leur dimenfion , la fymmétrie , & l'appareil de la 

 conftruclion , femblent devoir faire tous les frais de 

 leur décoration , afin qu'il fe rencontre une progref- 

 flon fenfible de ri chênes entre la magnificence de 

 ces genres de pièces & celle des appartenions , qui 

 chacune féparément doit être décorée félon fon ufa- 

 ge & fa deftination. Les efcaîiers des bâtimens de 

 Paris qui paroifTent décorés le plus convenablement, 

 font ceux des hôtels de Touloufe , d'Auvergne , de 

 Tiers : ceux des hôtels de Soubife , de Luynes , de 

 Tunis , &c. qu'on s'eft apperçû après coup être trop 

 fimples , & où l'on a , par un excès oppofé , répan- 

 du trop derichefte , montrent affez qu'il ne s'agit pas 

 d'avoir pour objet d'imaginer un beau tableau. La 

 vraisemblance doit avoir le pas fur tout ce que le 

 génie le plus fertile peut produire d'élégant ; confi- 

 dération pour laquelle il eft effentiel que l'archite&e 

 préfide à tout ce qui fe fait dans un bâtiment , en fup- 

 pofant qu'il ait acquis une connoifTance de tous les 

 arts relatifs à l'art de bâtir. 



Plus il eft néceffaire d'admettre de la magnificen- 

 ce dans un efcalier , plus il eft effentiel d'éviter que 

 les paliers du premier étage mettent à couvert la 

 première rampe du rez-de-chauffée. Rien n'eft mieux, 

 en mettant le pié fur la première marche, que de dé- 

 couvrir la partie fupérieure de la cage & toute la 

 lanterne qui doit l'éclairer ; mais en fuppofant qu'- 

 on ne fafle pas ufage de ces lanternes , au moins 

 faut-il éviter les fujets coloriés dans le plafond , ou 

 les calotes qui les terminent. Cet ouvrage de pein- 

 ture tranche trop fur le revêtiflement des murs de 

 cage, qui ordinairement font tenus de pierre, de plâ- 

 tre, ou de ftuc, ainfi qu'on le remarque à Y efcalier de 

 la bibliothèque du roi , & dans plufieurs de nos mai- 

 fon s royales. La fculpture y paroît plus convenable, 

 ou au défaut de celle-ci on doit y peindre des gri- 

 failles qui expriment les arcs doubleaux , les nervu- 

 res , & les compartimens qu'on auroit mis en œu- 

 vre , fi cette partie fupérieure avoit été voûtée. Et 

 fi enfin un fujet colorié peut entrer pour quelque 

 chofe dans la décoration d'un efcalier , ce ne doit être 

 qu'en fuppofant que les revêtifiemens feront de mar- 

 bre de couleurs variées , tel qu'étoit celui des ara-, 

 bafladeurs à Verfailles , un des beaux ouvrages qui 

 ayent été faits dans ce genre. 



De la confruction des efcaîiers. La conftruction eft 

 la partie la plus eflentielle d'un efcalier : elle confifte 

 dans l'art du trait ; & la beauté de l'appareil ne fuffi- 

 fant pas pour donner aux voûtes une forme trop élé- 

 gante, la magie de l'art doit être mefurée à l 'ufage des 

 pièces où on le met en œuvre. Il faut que ceux qui les 

 fréquentent trouvent une forte de sûreté à les mon- 

 ter & à les defeendre , fans pour cela qu'on foit di£. 

 penfé de donner de la grâce aux courbes qui en com- 

 pofent les voûtes. De toutes les pièces d'un appar- 

 tement , celle dont il eft queftion exige le plus la 

 réunion de la théorie avec la pratique , afin de join- 

 dre une folidité réelle & apparente à tout ce qui 

 peut contribuer à rendre fon ordonnance agréable. 

 Ici l'art & le métier doivent être un ; l'appareilîeur, 

 l'architefte , le décorateur, doivent fe montrer par- 

 tout : en un mot rien de fi fatisfaifant qu'un bel ef- 

 calier dans un édifice d'importance ; rien qui montre 



