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propriétés des plantes. Les noinbreufes guérifons 

 tfu'i! opéra excitèrent les plaintes du dieu des morts ; 

 Jupiter le foudroya à la follicitation de Pluton ; 

 Apollon pleura fa mort , & la vengea fur les cyclo- 

 nes qui avoient forgé le foudre ; Jupiter en lit , à la 

 follicitation d'Apollon , la conftellation du ferpen- 

 îaire. Epidaure lieu de la naiffance â'Efculape , lui 

 éleva les premiers autels qu'il ait eus. On le repréfen- 

 ïa tantôt fous la forme d'un ferpent , tantôt fous la 

 figure d'un homme qui tient à fa main un bâton au- 

 tour duquel un ferpent eft entortillé ; le coq fut en- 

 core un de fes fymboies. Il eut pour fils tous les 

 grands médecins de l'antiquité; on lui donne pour 

 filles Hygie & Iafo , ou la fanté Se la guérifon. Ses 

 temples étoient en plaine campagne ; il y rendoit 

 des oracles ; ceux d'Epidaure*& de Pergame eurent 

 beaucoup de célébrité ; il' opéra plufieurs guérifons 

 miraculeufes ; fa ftatue étoit d'ivoire à barbe d'or. 

 La longue perle qui défola Rome l'an 462 , fit paffer 

 dans cette capitale du monde le culte du dieu à'Epï- 

 daure. Sur l'avis des prêtres & des livres fibyllins , 

 on alla chercher Efculape dans fa patrie ; le îerpent 

 qu'on y adoroit comme tel , s'offrit de lui-même , fe 

 promena dans les rues d'Epidaure pendant trois 

 jours, fe rendit de-làfur le vaiffeau des ambaffadeurs 

 romains , s'empara de la chambre principale , & fe 

 laiffa tranfporter paifiblement jufqu'à Antium où il 

 s'élança îiof s du vaiffeau , alla droit au temple qu'il 

 avoit dans cet endroit , s'entortilla à une palme , & 

 fit douter de fon retour. Cependant il rentra dans le 

 vaiffeau , & fe laiffa conduire à Rome , où l'on eut 

 à peine touché un des bords du Tibre , que le dieu 

 ferpent fe jetta dans le fleuve, le traverfa, & entra 

 dans Pifle , où l'on bâtit dans la fuite fon temple, 

 Mais le merveilleux del'hiftoire , c'eft qu'à peine fut- 

 il arrivé que la pefle cefTa. Cet Efculape donné par 

 les Epidauriens aux ambaffadeurs romains , n'étoit 

 apparemment qu'un de ces ferpens qu'ils élevoient 

 & qu'ils rendoient familiers ; & la ceffation de la 

 pefte à l'arrivée du ferpent ne doit être regardée que 

 comme le concours fortuit de deux évenemens. Plus 

 il y a d'évenemens combinés , plus l'efprit du peu- 

 ple fe porte fortement au prodige ; il ne peut con- 

 cevoir que le cas qui l'étonné, quelque compliqué 

 qu'il foit , n'eft pas moins pofîïble qu'un autre. 



ESCUN , (Géog. mod. ) province du royaume de 

 Maroc , en Afrique. 



ESCURIAL , f. m. ( Hifi. mod. ) ou comme l'écri- 

 vent les Efpagnols, ESCORIAL , eft un mot qui fe 

 rencontre fréquemment dans nos gafettes , & dans 

 les nouvelles publiques. C'eft un des lieux de laré- 

 fidence des rois d'Efpagne. 



Efcurial étoit originairement le nom d'un petit 

 village d'Efpagne, fitué dans le royaume de Tolède, 

 à fept lieues à l'occident de Madrid, ôcneuf à l'o- 

 rient d'Avila. Ce village eft fur une chaîne de mon- 

 tagnes , que quelques-uns appellent montagnes car- 

 pentaines ou carpentaniennes , & d'autres monts pyre- 

 nées , parce qu'elles font une fuite & comme une 

 branche des grands monts pyrénées. Le roi Philip- 

 pe II. fit bâtir en cet endroit un magnifique mona- 

 ftere pour les Hiéfonimites , ou religieux de l'ordre 

 de S. Jérôme. Ce monaftere eft regardé par les Ef- 

 pagnols comme une des merveilles du monde ; & il 

 eft appellé YEfcurial, 



Le P. François de los Padros , dans la defeription 

 qu'il en a donnée, & qui a pour titre , defeription 

 brève del monajlerio de S. Lorenço , el real delEfcorial , 

 dit que ce monaftere fut bâti par Philippe II. en mé- 

 moire de la bataille de S. Quentin , gagnée le jour 

 de St Laurent , & par l'intercefîion de ce faint , que 

 les Efpagnols ont en grande vénération. 



Le roi & la reine d'Efpagne y ont leurs apparte- 

 tnens , & le relie eft habité par les moines. La plus 



grande partie des acles de cette cour étoit autrefois 

 datée de Y Efcurial. 



Il y a dans Y Efcurial une magnifique églife , où 

 Philippe IV. fît conftruire une très-belle chapelle, 

 appellée Panthéon , ou Rotonde. Cette chapelle eft 

 le lieu de la fépulture des rois & des reines d'Efpa- 

 gne qui laifTent des enfans ; ceux qui n'en laiflent 

 point font enterrés dans un autre caveau de la même 

 églife, avec les infants &les autres princes. Voye^ 

 Panthéon & Rotonde. DiB. de Trév. Se Chamb* 



Ce monaftere ou palais renferme trois bibliothè- 

 ques , dans lefquelles on compte dix-huit mille volu- 

 mes , & entre autres trois mille manuferits arabes. 

 Voye^ Bibliothèque. 



On prétend que les dépenfes faites pendant trente- 

 huit ans par Philippe II. pourlaconftruction de Y Ef- 

 curial, montent à cinq millions deux cent foixante 

 & dix mille ducats, fans parler de plus d'un million 

 qu'il employa pour les ornemens d'églife , à quoi il 

 faut ajouter les fommes immenfes qu'a coûté la ma- 

 gnifique chapelle bâtie parles ordres de Philippe IV» 

 Une partie de ce fuperbe édifice fut brûlée en 167 1. 



ESCUROLLES , (Géog. mod. ) petite ville du 

 Bourbonnois , en France. 



ESDRAS ou EZRA , ( Théolog. ) nom de deux li- 

 vres canoniques de l'ancien Teftament, dont le pre- 

 mier eft connu fous le nom à' Efdras , ôc le fécond 

 fous celui de Nehemias. 



Ils font ainfi appellés du nom de leurs au- 

 teurs. Efdras à qui l'on attribue le premier , fut 

 grand prêtre des Juifs pendant la captivité , & par- 

 ticulièrement vers le tems où ils retournèrent en Pa- 

 leftine fous le règne d'Artaxerxe Longuemain. Il eft 

 appellé dans l'écriture feriba velox in lege Moyfi f c'eft- 

 à-dire un docteur habile dans la loi de Moyfe ; car le 

 mot fopher , que la vulgate rend par feriba , ne figni- 

 fie pas un écrivain , mais un docteur de la loi. Ce 

 fut lui qui , félon les conjectures communes, recueil- 

 lit tous les livres canoniques , les purgea des corrup- 

 tions qui s'y étoient gliffées, & les diftingua en 22 

 livres , félon le nombre des lettres de l'alphabet hé- 

 breu. Ce qui a donné lieu à l'erreur de ceux qui ont 

 penfé que les livres de l'ancien Teftament étant per- 

 dus, il les avoit dictés de mémoire. On croit aufii que 

 dans cette révifion il changea quelques noms des 

 lieux, & mit ceux qui étoient en ufage à la place 

 des anciens ; obfervation qui fert de réponfe à plu- 

 fieurs objections de Spinofa. On conjecture encore 

 que par l'infpiration du S. Efprit, il ajouta certaines 

 chofes arrivées après la mort des auteurs de ces 

 livres. 



Les deux livres à' Efdras font canoniques & re- 

 connus pour tels par la fynagogue & par l'Eglife. Le 

 troifieme & le quatrième qui fe trouvent en latin 

 dans les bibles ordinaires après Toraifon de Manaf- 

 fès , quoique reconnus pour canoniques en plufieurs 

 pays, & particulièrement chez les Grecs , font re- 

 gardés comme apocryphes par les Latins & même 

 par les Anglicans. Le troifieme dont on a le texte 

 grec , eft une répétition de ce qui eft contenu dans 

 les deux premiers. Il eft cité par S. Athanafe , S. Au- 

 guftin , S. Ambroife : S. Cyprien même femble 

 l'avoir connu. Le quatrième 'qu'on n'a qu'en latin 

 eft plein de vifions , de fonges , & de quelques er- 

 reurs. Il eft d'un autre auteur que le troifieme, & 

 probablement de quelque juif converti. 



Le canon d 'Efdras eft la colleftion des livres de 

 l'Ecriture faite par ce pontife , qui félon Genebrard 9 

 de concert avec la grande fynagogue , les diftingua 

 par livres , & ceux-ci parverfets. S. Jérôme dit qu'il 

 les copia en caractères chaldéens qui font les quar- 

 rés , & laiffa les anciens aux Samaritains. Il paroît 

 que la fynagogue ne s'en eft pas .tenue au canon à'Ef 

 dras, & qu'elle y a ajouté d'autres livres ; témoir. 



