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ordonna en 1 575 celle des pièces de vingt fous , & 

 •en 1577 celle des pièces dé moindre valeur ; mais 

 aucune n'étoit nommée écu. Maintenant les pièces 

 d'or s'appellent louis , foit quadruples , doubles, fim- 

 ples , & demi-louis. 



Les pièces d'argent nommées écus doubles , que l' on 

 appelle vulgairement gros écus, font à fix livres ; 

 les écus fimples ou petits écus , à trois livres ; les pie-- 

 ces de vingt-quatre fous , celles de douze fous , & de 

 iix fous. 



Les pièces de bas billon & de cuivre font les fous 

 & les liards. 



•Quant aux efpeces des villes commerçantes de 

 l'Europe , même des autres parties du monde , voye{ 

 Je dictionnaire du Commerce au mot Monnoie. 



L'or , l'argent , & le cuivre , ont été préférés pour 

 la fabrication des efpeces. Ces métaux s'allient en- 

 femble , il n'y a que le cuivre qui s'employe feul ; 

 l'or s'allie avec l'argent & le cuivre , l'argent avec 

 le cuivre feulement ; & lorfque la partie de cuivre 

 eft plus forte que celle d'argent, c'eft ce qu'on appel- 

 le billon. Voye{ BlLLON & ALLIAGE. 



En Angleterre on ne prend rien pour le droit du 

 roi , ni pour les frais de la fabrication , enforte que 

 l'on rend poids pour poids aux particuliers qui vont 

 porter des matières à la monnoie : cela a été prati- 

 qué plufieurs fois en France ; mais maintenant on 

 prend le droit de feigneuriage , on ajoûte le grain de 

 remède. Voye{ Monnoyage au mot Monnoie. 



Les efpeces ont différens noms, fuivant leur em- 

 preinte , comme les moutons , les angelots, les cou- 

 ronnes ; fuivant le nom du prince , comme les louis , 

 les henris (fur quoi il faut remarquer ce qu'on lit 

 dans le pr. Hénault , que la première monnoie qui ait 

 eu un bufie en France efl: celle que la ville de Lyon 

 fit frapper pour Charles VIII. & pour Anne de Bre- 

 tagne ; la ville d'Aquila battit une monnoie en l'hon- 

 neur de ce prince, dont la légende étoit françoife); 

 iuivant leur valeur, comme un écu de trois livres, 

 une pièce de vingt -quatre fous ; fuivant le lieu où 

 elles ont été frappées , comme un parifis , un tour- 

 nois. 



Les efpeces ont deux valeurs , une réelle & intrin- 

 feque , qui dépend de la taille qui efl: fixée mainte- 

 nant en France à trente loiiis au marc, lequel marc 

 monnoyé vaut , en mettant le louis à vingt - quatre 

 liv. prix actuel , fept cents vingt livres ; & pour les 

 efpeces d'argent à huit ~ écus au marc, qui vaut mon- 

 noyé , en mettant l'écu à fix liv. prix aûuel ? qua- 

 rante-neuf livres feize fous. 



L'autre valeur efl: imaginaire ; elle fe nomme va- 

 leur de compte , parce qu'il efl: ordonné par l'ordon- 

 nance de 1667 de ne pas fe fervir dans les comp- 

 tes d'autres dénominations que de celles de livres , 

 fous , & deniers : cette valeur a eu beaucoup de va- 

 riations ; elle étoit d'abprd relative à la valeur intrin- 

 feque : une livre fignifioit une livre pefant de la ma- 

 tière dont il étoit queftion : un fou étoit la vingtiè- 

 me partie du poids d'une livre ; & le denier la dou- 

 zième partie du fou ; mais il y eut tant d'altération 

 dans les efpeces , que l'on s'en: écarté au point oii l'on 

 efl à préfent. On lit dans le préfident Hénault que le 

 fou & le denier n'avoient plus de valeur intrinfeque 

 que les deux tiers de ce qu'ils avoient valu fous faint 

 Louis ; il en attribue la caufe à la rareté de Yefpece 

 dans le royaume appauvri par les croifades; ce qui 

 ne contribuoit pas feul à augmenter la valeur numé* 

 raire , attendu que précédemment cette rareté étoit 

 plus confidérable , 6k: la valeur beaucoup moindre. 

 On en trouve la preuve dans deux faits rapportés 

 par le même auteur fous le règne de Charles-le-Chau- 

 ve. Vers l'an 837 , il y eut un édit qui ordonna qu'il 

 feroit tiré des coffres du roi cinquante livres d'ar- 

 gent pour être répandues dans le commerce , afin 



de réparer le tort que les efpeces décriées par une 

 nouvelle fabrication avoient caufe. Le fécond exem- 

 ple efl que le concile de Touloufe , tenu en 846 , fi- 

 xa à deux fous la contribution que chaque curé étoit 

 tenu de fournir à fon évêque , qui conlifloit en un 

 minot de froment , un minot de ieigle , une mefure 

 de vin, &c un agneau; & l'évêque pouvoit prendre 

 à fon choix ou ces quatre chofes , ou les deux fous. 

 Suivant le premier exemple , les cinquante liv. d'ar- 

 gent , tirées des coffres du roi , doivent revenir à 

 4980 1. (en fuppofant la livre de fpize onces , il y a 

 lieu de Croire que femblable à la livre romaine , elle 

 ne valoit que douze onces , qui n'en valoient pas 

 même douze de notre poids de marc) ; fi cette fom- 

 me étoit capable de rétablir le crédit , il falloit effec- 

 tivement que l'argent fût bien rare : au refle , fui- 

 vant le fécond exemple, deux fous qui valoient tout 

 au plus cinq livres d'à-préfent , payant un minot de 

 froment , un minot de feigle , une mefure de vin , & 

 un agneau , montrent que peu d'argent procuroit 

 beaucoup de denrées ; d'où il faut conclure que l'aug- 

 mentation numéraire de la valeur de compte , n'aug- 

 mente pas les richeffes ; on n'efl pas plus riche pour 

 avoir plus à nombrer. 



Nous ne nous étendrons point à détailler les aug- 

 mentations périodiques delà valeur des efpeces; nous 

 renvoyons à la carte des parités réciproques de la 

 livre numéraire ou de compte, proportionnément à 

 l'augmentation arrivée fur le marc d'argent , dreflée 

 par M. Derius , chef du bureau de la compagnie des 

 Indes , où l'on peut voir d'un coup-d'ceil la valeur 

 refpective de la livre numéraire , fous les différens 

 règnes depuis Charlemagne jufqu'à préfent. Voyer^ 9 

 au furplus , le dictionnaire de Commerce au mot mon- 

 noie , où l'on a rapporté en détail les variations ar- 

 rivées çn France fur le fait des monnoies tant d'or 

 que d'argent, depuis le mois de Mai 171$ jufqu'au 

 dernier Mars 1726. 



En tout pays Yefpece d'or acheté & paye celle d'ar- 

 gent, & plufieurs efpeces d'argent payent & achètent 

 celle d'or, fuivant 6c ainfi que la proportion de l'or à 

 l'argent y efl gardée , étant loifible à chacun de payer 

 ce qu'il acheté en efpeces d'or ou d'argent, au prix & 

 à la proportion reçue dans le pays. En France, cette 

 proportion efl réduite & fixée par édit du mois de 

 Septembre 1724, de 14 fous f environ , car il y 

 a quelques différences : 14 marcs d'argent valent 

 722 livres 2 f. & le marc d'or ne valut que 720 liv. 

 comme nous l'avons dit ci-deflùs , ce qui fait une dif- 

 férence de deux livres deux fous. Dans les autres 

 pays cette proportion n'efl pas uniforme ; mais en 

 général la différence n'efl pas confidérable. 



Cette proportion diverfement obfervée , fuivant 

 les différentes ordonnances des princes, entre les 

 villes qui commercent enfemble, fait la bafe du pair 

 dans l'échange des monnoies. En effet, fi toutes les 

 efpeces & monnoies étoient dans tous les états au mê- 

 me titre & à la même loi qu'elles font en France , les 

 changes feroient au pair, c'efl -à-dire que l'on rece- 

 vroitun écu de 3 liv. dans une ville étrangère, pour 

 un écu que l'on auroit donné à Paris ; fi le change pro- 

 duifoit plus ou moins , ce feroit un effet de l'agiot & 

 une fuite néceffaire de la rareté ou de l'abondance 

 des lettres ou de l'argent ; ce qui n'efl d'aucune con- 

 sidération , attendu que fi aujourd'hui les lettres fur 

 Paris font rares , elles le feront un autre jour fur Am- 

 sterdam , ainfi des autres villes : au lieu que l'on perd 

 fur lesremifes qui fe font dans les pays étrangers où 

 l'argent efl: plus bas qu'en France. On veut remettre 

 par exemple cent écus , monnoie de France , à trois 

 livres , à Amfterdam , en fuppofant le change 352 

 deniers de gros, on ne recevra que 130 livres; par- 

 ce que 5 2 deniers de gros ne font que vingt-fix fous , 

 & î u 'il y a trente-quatre fous de différence par écu ; 



