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Voici ce qu'en mon particulier , j'ai pu recueillir 

 de plufieurs lectures des deux ouvrages. 



Tous les deux conviennent unanimement qu'on 

 ne peut faire aucun changement dans les monnoies 

 d'un état , fans altérer la confiance publique. 



Que les augmentations des monnoies par les ré- 

 formes au profit du prince , font pernicieufes : par- 

 ce qu'elles laifTent nécefTairement une difproportion 

 entre les nouvelles efpeces & les anciennes qui les 

 font for tir de l'état , & qui jettent une confufion dé- 

 plorable dans la circulation intérieure. M. Dutoten 

 expliquant dans un détail admirable parle cours des' 

 changes , les effets d'un pareil defordre , prouve la 

 nécefïïté de rapprocher les deux efpeces , foit en di- 

 minuant les nouvelles , foit en hauflant les ancien- 

 nes : que l'un ou l'autre opéroit également la ceffa- 

 tion du defordre dans la circulation , & la fortie de 

 l'argent ; mais il n'eft point convenu que la diminu- 

 tion ou l'augmentation du numéraire fîffent dans leur 

 principe & dans leurs fuites aucun bien à l'état. Il 

 a même avancé en plus d'un endroit , qu'il valoit 

 mieux rapprocher les deux efpeces en diminuant les 

 nouvelles , & il l'a démontré. 



M. Melon a avancé que l'augmentation fîmple des 

 valeurs numéraires dans une exacte proportion en- 

 tre! les , étoit néceffaire pour foulager le laboureur 

 accablé par i'impofmon ; qu'elle étoit favorable au 

 roi & au peuple comme débiteurs ; qu'à choies éga- 

 les, c'eft le débiteur qu'il convient de favorifer. 



, M. Dutot a prouvé par des faits & par des rai- 

 fomiemens, qu'une pareille opération étoit ruineufe 

 à l'état , & directement oppofée aux intérêts du peu- 

 ple & du roi. La conviction eft entière aux yeux de 

 ceux qui lifent cet ouvrage avec plus de méthode que 

 l'auteur n'y en a employé : car il faut avouer que 

 l'abondance des chofes & la crainte d'en répéter , 

 lui ont fait quelquefois négliger l'ordre & la pro- 

 greffion des idées. 



Examinons l'opinion de M. Melon de la manière la 

 plus fimple , la plus courte , & la plus équitable qu'il 

 nous fera poffible : cherchons même les raifons qui 

 ont pu féduire cet écrivain, dont la lecture d'ailleurs 

 eft fi utile à tous ceux qui veulent s'inflf uire fur le 

 Commerce. 



Si le numéraire augmente , le prix des denrées doit 

 hauffer; ce fera dans une des trois proportions fui- 

 vantes ; i°. dans la même proportion que Yefpece ; 

 2°. dans une proportion plus grande 43°. dans une 

 moindre proportion. 



Première fuppojîtion. Le prix des denrées haufle 

 dans la même proportion que le numéraire. 



Il eft confiant qu'aucune denrée n'eft produite fans 

 travail , & que tout homme qui travaille dépenfe. 

 La dépenfe augmentant dans la proportion de la re- 

 cette , il n'y a aucun profit dans ce changement pour 

 le peuple induftrieux , pour les propriétaires des 

 fruits de la terre. Car les propriétaires des rentes féo- 

 dales auxquels il eft dû des cens & rentes en argent , 

 reçoivent évidemment moins ; les frais des répara- 

 tions ont augmenté cependant , dès-lors ils font moins 

 ien état de payer les impôts. 



Ceux qui ont emprunté ou qui doivent de l'ar- 

 gent , acquitterontleur dette avec une valeur moin- 

 dre en poids & en titre. Ce que perdra le créancier 

 fera gagné par le débiteur : le premier fera forcé de 

 tlépenfer moins , & le fécond aura la faculté de dé- 

 penfer davantage. La circulation n'y gagne rien, le 

 changement eft dans la main qui dépenfe. Difons 

 plus , l'argent étant le gage de nos échanges , ou 

 pour parler plus exactement le moyen terme qui fert 

 à les évaluer , tout ce qui affecte l'argent ou fes pro- 

 priétaires porte fur toutes les denrées ou leurs pro- 

 priétaires. C'eft ce qu'il faut expliquer. 



S'il y avoit plus de débiteurs que dç créanciers, 



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ïa raifon d'état ( quoique mal entendue en ce cas) 

 pourroit engager le légiflateur à favorifer le plus 

 grand nombre. Cherchons donc qui font les débiteurs, 

 & l'effet de la valeur qu'on veut leur procurer. 



Les créanciers dans un état font les propriétaires 

 de l'argent ou des denrées. 



Il eft fûr que l'argent eft inégalement partagé dans 

 tous les pays , principalement dans ceux où le com- 

 merce étranger n'eft pas le principe de la circula- 

 tion. 



Si les propriétaires de l'argent ont eu la confiance 

 de le faire rentrer dans le Commerce , furhauffer 

 Yefpece , c'eft les punir de leur confiance ; c'eft les 

 avertir de mettre leur argent à plus haut prix à l'a- 

 venir ; effet certain & directement contraire au prin- 

 cipe de la circulation ; enfin c'eft non-feulement in- 

 troduire dans l'état une diminution de fureté 3 mais 

 encore autorifer une mauvaife foi évidente entre les 

 fujets. Je n'en demande pas d'autre preuve que le 

 fyftème où font quantité de familles dans le royau- 

 me de devoir toujours quelque chofe. Qu'attendent- 

 elles, que i'occafion de pouvoir manquer à leurs en- 

 gagemens en vertu de la loi ? Quel en eft l'effet , finon 

 d'entretenir la défiance entre les fujets., de mainte- 

 nir l'argent à un haut prix , & de grofîir la dépenfe 

 du prince ? Quoiqu'une longue & heureufe expé- 

 rience nous ait convaincus des lumières du gouver- 

 nement actuel , le préjugé fubfifte , & fubfiftera en- 

 core jufqu'à ce que la génération des hommes qui ont 

 été témoins du defordre des furhauffemens , foit en- 

 tièrement éteinte. Effet terrible des mauvaifes opé- 

 rations ! 



C'eft donc le principe de la répartition inégale de 

 l'argent qu'il faut attaquer ou réformer ; au lieu de 

 dépouiller fes pofTeffeurs par une violence cl an gè- 

 re ufe dans fes effets pendant des fiecles. Mais ce n'eft 

 pas tout : obfervons que fi les propriétaires de l'ar- 

 gent l'ont rendu à la circulation , elle n'eft donc pas 

 interrompue. C'eft le cas cependant où M. Melon 

 confeille l'augmentation des monnoies. Si l'argent 

 eft refferré ou caché , il y a un grand nombre de de- 

 mandeurs & point de prêteurs : dès -lors le nombre 

 des débiteurs fera très-médiocre ; & ce feroit un mau- 

 vais moyen de faire fortir l'argent , que de rendre 

 les propriétés plus incertaines. 



Ce ne peut donc être des prêteurs ni des emprun- 

 teurs de l'argent , que M. Melon a voulu parler. 



D'un autre côté le nombre des emprunteurs & 

 des prêteurs des denrées eft égal dans la circulation 

 intérieure. Les denrées appartiennent aux proprié- 

 taires des terres , ou aux ouvriers qui font occupés 

 par le travail de ces denrées. Par l'enchaînement des 

 confommations , tout ce que reçoit le propriétaire 

 d'une denrée paffe néceffairement à un autre : cha- 

 cun eft tout à la fois créancier & débiteur ; lefuper- 

 flu de la nation paffe aux étrangers. II n'y a donc pas 

 plus de débiteurs à favorifer que de créanciers. Il n'y 

 a que les débiteurs étrangers de favorifés ; car dans 

 le moment du furhaufl'ement payant moins en poids 

 & en titre , ils acquitteront cependant le numéraire 

 de leur ancienne dette. Préfent ruineux pour l'état 

 qui le fait ! Examinons l'intérêt du prince , & celui 

 du peuple relativement aux impôts. 



Il eft clair que le prince reçoit le même numéraire 

 qu'auparavant , mais qu'il reçoit moins en poids & 

 *en titre. Ses dépenfes extérieures reftent abfolument 

 les mêmes intrinféquement , & augmentent numé- 

 rairement; le prix des denrées avant augmenté avec 

 l'argent , la dépenfe fera doublée : il faudra donc re- 

 courir à des aliénations plus funeftes que les impôts 

 paffagers , ou doubler le numéraire des impôts pour 

 balancer la dépenfe. Où eft le profit du prince & ce- 

 lui du peuple ? 



Le voici fans doute. Si le prince a un prenant be- 



