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foin d'argent, & qu'il lui foit dû beaucoup d'arréra- 

 ges , la facilité de payer ces arrérages avec moins 

 de poids & de titre , en accélérera la rentrée : cela 

 ne fouffre aucun doute ; mais il fufiifoit de diminuer 

 tant pour livre à ceux qui auroient payé leurs arré- 

 rages dans un certain terme , & dans la proportion 

 «qu'on fe réfoudroit à perdre, en cas d'augmentation 

 -de Vejpeu. Ceux qui n'auroient pas d'argent en trou- 

 veroient facilement , en partageant le bénéfice de la 

 remife ; au lieu qu'en augmentant les efpeces, il n'en 

 vient pas à ceux qui en manquent. Tout feroit relié 

 dans fon ordre naturel ; le peuple eût été foulage , 

 & le prince fecouru d'argent. 



Si le prince a des fonds dans fon thréfor , & qu'il 

 veuille rembourfer des fourniffeurs avec une moin- 

 dre valeur, il fe trompe lui-même par deux raifons. 



i°. Le crédit accordé par les fourniffeurs eft ufu- 

 ïaire , en raifon des rifques qu'ils courent : c'eft une 

 vérité d'expérience de tous les tems , de tous les 

 pays. 



2°. Ces fourniffeurs doivent eux-mêmes ; rece- 

 vant moins , ils rembourferont moins : & à qui ? à 

 des ouvriers , à des artiftes , aux propriétaires des 

 fruits de la terre. 



La dépenfe étant augmentée, combien de familles 

 privées de leur aifance ? quel vuide dans la circula- 

 tion , dans le payement des impôts , qui n'en font 

 <pe le fruit ! 



Si c'eft pour diminuer les rentes fur l'état , c'eft 

 encore perdre , puifque les nouveaux emprunts fe 

 feront à des conditions plus dures ; l'intérêt de l'ar- 

 gent hauffant pour le prince , il devient plus rare 

 dans le Commerce : la circulation s'affoiblit, & fans 

 circulation , point d'aifance chez le peuple. Si ce- 

 pendant on fe réfout à perdre la confiance & à faire 

 une grande injuftice , il eft encore moins dangereux 

 de diminuer l'intérêt des rentes dues par l'état , que 

 de hauffer Vefpece : la confulion feroit moins géné- 

 rale ; la défiance n'agiroit qu'entre l'état & fes créan- 

 ciers , fans s'étendre aux engagemens particuliers : 

 mais ni l'un ni l'autre n'eft utile. 



ConclufiOn : en fuppofant le prix des denrées hauf- 

 fé en proportion de l'argent , il en naît beaucoup de 

 defordres ; pas un feul avantage réel pour le roi , ni 

 pour le peuple. 



I Seconde fuppojition. Le prix des denrées hauffe 

 dans une plus grande proportion que le numéraire. 



Le mal fera évidemment le même que dans la pre- 

 mière hypothefe , excepté que les rentiers feront 

 plus malheureux , & confommeront encore moins. 

 Mais celle-ci a de plus un inconvénient extérieur ; 

 car le fuperflu renchériffant , il n'eft pas fur que les 

 étrangers continuent de l'acheter : du moins eft -il 

 confiant qu'il arrivera quelque révolution dans le 

 Commerce. Or ces révolutions font dans un état 

 commerçant , le même effet que chez les Négocians ; 

 elles l'enrichiffent ou l'appauvriffent. Il s'en préfen- 

 te affez de naturelles , fans les provoquer & multi- 

 plier fes rifques. Il eft même un préjugé bien fondé , 

 pour croire que le commerce étranger diminuera : 

 car l'argent fe foûtiendra cher, en raifon des motifs 

 de défiance qui font dans l'état ; & les denrées aug- 

 mentant encore par elles-mêmes, il eft évident que 

 l'état aura un defavantage confidérable dans la con- 

 currence des autres peuples. 



Avant de paffer à la troifieme fuppofition , il faut 

 remarquer que l'expérience a prouvé que celle-ci eft 

 l'effet véritable des augmentations des monnoies , 

 non pas tout-d'un-coup , mais fuccefïivement. Les 

 denrées hauffant continuellement , les dépenfes de 

 l'état augmentent , & par la même raifon le numé- 

 raire des impôts. Le peuple , dont la recette eft or- 

 dinairement bornée au fimple néceffaire , quel que 

 ibiî le numéraire , n'eft pas plus riche dans un cas 



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que dans l'autre : il n'a jamais de remboûrfemens à 

 faire ; & s'il vient à payer plus de numéraire à l'é- 

 tat , en proportion de celui qu'il reçoit, il eft réelle- 

 ment plus pauvre. 



Les obfervations de M. l'abbé de Saint-Pierre , & 

 les comparaifons que fait M. Dutot , des revenus de 

 plufieurs de nos rois, ne laiffent aucun doute fur 

 cette vérité , que les denrées hauffent fuccefïivement 

 dans une plus haute proportion que la monnoie : 

 cependant examinons la troifieme fuppofition , &c 

 voyons les effets qui réfultent de fon paffage. 



Troifieme fuppojition. Le prix des denrées n'aug- 

 mente pas proportionnellement avec l'argent. 



C'eft la plus favorable au fyftème de M. Melon. 

 Confidérons quelle aifance le peuple & l'état en re- 

 tirent ; & , ce qui eft plus important , combien en 

 durent les effets. Suppofons la journée des ouvriers 

 20 fous; la dépenfe néceffaire à la fubfiftance, 15 

 ' fous : ce feront 5 fous pour le fuperflu. 



Suppofons l'augmentation numéraire de moitié , 

 & l'augmentation du prix des denrées d'un quart ; 

 la journée montera à 25 fous , qui ne vaudront in- 

 trinféquement que 16 fous 8 den. fur l'ancien pié.La 

 dépenfe néceffaire fera de 18 fous 9 den. il reftera 

 pour le fuperflu 6 fous 3 d. Mais comme les denrées 

 ont augmenté d'un quart, l'ouvrier n'achètera pas 

 plus de chofes qu'avec les 5 f. qu'il avoit coutume 

 de recevoir. 



Ainfl de ce côté l'ouvrier ou le peuple ne gagne 

 point d'aifance : la circulation ne gagne rien. 



Examinons la pofition du commerce étranger. 



Suppofons fon ancienne valeur de 48 ; les denrées 

 ayant augmenté d'un quart , la nouvelle valeur fera 

 60. 



Il n'eft point de nation qui ne reçoive des denrées 

 des peuples auxquels elle vend : c'eft l'excédent des 

 exportations fur les importations , qui lui procure 

 de nouvel argent. Évaluons les échanges en nature 

 aux trois quarts de l'ancienne valeur , c'eft-à-dire à 

 36 , le profit de la balance eût été 1 2. Il eft évident 

 que l'étranger paye fes achats fur le pié établi dans 

 le pays du vendeur ; mais qu'il fe fait payer fes ven- 

 tes fur le pié établi chez lui , c'eft-à-dire en poids &C 

 en titre. 



Cela pofé , on achètera de l'étranger 54 ce qu'on 

 payoit 36. Les ventes feront 60 : la balance ref- 

 tera 6. 



Elle étoit de 12 auparavant ; par conféquent la 

 circulation perd 6 , & ces 6 n'équivaudront intrin- 

 féquement qu'à 4 fur l'ancien pié. 



Par la même raifon , tout ce que l'étranger devra 

 au moment du furhauffement , fera payé la moitié 

 moins ; & ce qui leur fera dû , coûtera la moitié de 

 numéraire en-fus. Cette double perte pour les Négo- 

 cians en ruinera un grand nombre au profit des étran- 

 gers ; les faillites rendront l'argent rare & cher : en- 

 fin l'état aura perdu tout ce que l'étranger aura payé 

 de moins. Ces objets feuls font de la plus grande im- 

 portance ; car fi l'état ajoute l'incertitude des pro- 

 priétés aux rifques naturels du Commerce , perfonne 

 ne fera tenté* d'y faire circuler fes capitaux ; le cré- 

 dit des Négocians fera foible , l'ufure s'en prévaudra ; 

 jamais les intérêts ne baifferont ,*& jamais l'état ne 

 jouira de tous les avantages qu'il a pour commercer. 



On objeûera fans doute que les prix étant dimi- 

 nués d'un quart , les étrangers achèteront un quart 

 de plus de denrées. 



Si cela arrive , il eft évident que rinduftrie fera 

 animée par cette nouvelle demande ; que la circula- 

 tion recevra une très-grande activité ; que la balance 

 numéraire fera 18 , puifque la vente fera 72 ; enfin 

 que l'état recevra autant de valeur intrinfeque qu'au- 

 paravant. Mais il y a plufieurs obfervations à faire 

 fur cette objection, 



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