E S S 



S. Épiphànê s*eft trompé en les mettant au nombre 

 des fectes famaritaines. On verra par ce que nous en 

 allons dire,que leur manière de vivre approchoit fort 

 de celle des philofophes pythagoriciens. 



Serrarius 5 après Philon , diflingue deux fortes 

 d'E[fénicns j les uns qui vivoient en commun, & 

 qu'on appelloit Praclici ; les autres qu'on nommoit 

 Theoretici, & qui vivoient dans la foiitude & en con- 

 templation perpétuelle. On a encore nommé ces der- 

 niers Thérapeutes , &C ils étoient en grand nombre en 

 Egypte. On a auffi nommé ces derniers Juifs folitai- 

 res &z contemplatifs ; & quelques-uns penfent que c'eft 

 à l'imitation des Efféniens que les C cénobites & les 

 Anachorètes dans le Chriftianifme , ont embraffé le 

 genre de vie qui les diftingue des autres Chrétiens» 

 Grotius prétend que les Efféniens font les mêmes que 

 les Âfïïdéens. Voye^ Assidéens. 

 . De tous les Juifs , les Ejjeniens étoient ceux qui 

 avoient le plus de réputation pour la vertu ; les 

 Payens mêmes en ont parlé avec éloge ; & Porphyre 

 dans ion traité de V abfineîice , liv. IV. §. u. &fuiv. 

 ne peut s'empêcher de leur rendre juftice : mais com- 

 me ce qu'il en dit eft trop général , nous rapporte- 

 rons ce qu'en ont écrit Jofephe & Philon le juif, in- 

 finiment mieux Lnûruits que les étrangers de ce qui 

 concernoit leur nat'on , & d'aiiïèurs témoins oculai- 

 res de ce qu'ils avançant. 



Les Efféniens fuyoient les grandes villes , & habi- 

 toient dans les bourgades. «Leur occupation étoit le 

 labourage & les métiers innocens ; mais ils ne s'ap- 

 pliquoient ni au trafic, ni à la navigation. Ils n'a- 

 voient point d'efclaves , mais fe fervoient les uns les 

 autres. Ils méprifoient les rieheffes , n'amaffoient ni 

 or ni argent , ne poffédoient pas même de grandes 

 pièces de terre , fe contentant du néceflaire pour la 

 vie , & s'étudiant à fe palier de peu. Ils vivoient en 

 commun , mangeant enfemble, & prenant à un mê- 

 me veftiaire leurs habits qui étoient blancs. Plufieurs 

 logeoient fous un même toît : les autres ne comp- 

 tèrent point que leurs maifons leur fuffent propres ; 

 elles étoient ouvertes à tous ceux de la même fe&e , 

 car l'hofpitalité étoit grande entr'eux , & ils vivoient 

 familièrement enfemble fans s'être jamais vus. Ils 

 mettoient en commun tout ce que produifoit leur 

 travail , & prenaient grand foin des malades. La plu- 

 part d'entr'eux renonçoient au mariage , craignant 

 l'infidélité des femmes & les divifions qu'elles cau- 

 fent dans les familles. Ils élevoient les enfans des 

 autres , les prenant dès l'âge le plus tendre pour les 

 inftruire & les former à leurs mœurs. On éprouvoit 

 les poftulans pendant trois années , une pour la con- 

 tinence , & les deux autres pour le refte des mœurs. 

 En entrant dans l'ordre ils lui donnoient tout leur 

 bien , & vivoient enfuite comme frères ; enforte qu'il 

 n'y a voit entr'eux ni pauvres ni riches. On choifif- 

 foit des économes pour chaque communauté. 



Ils avoient un grand refpect pour les vieillards , 

 & gardoient dans tous leurs difeours & leurs actions 

 une extrême modeftie. Ils retenoient leur colère ; 

 ennemis du menfonge & des fermens,ils ne juroient 

 qu'en entrant dans l'ordre; & c'étoit d'obéir aux fu- 

 périeurs , de ne fe diftinguer en rien , fi on le deve- 

 noit ; ne rien enfeigner que ce que l'on auroit appris ; 

 ne rien celer à ceux de fa fecle ; n'en point révéler les 

 myfteres à ceux de dehors , quand il iroit de la vie. 

 ils méprifoient la Logique comme inutile pour ac- 

 quérir la vertu, & laiffoient la Phyfique aux Sophif- 

 tes & à ceux qui veulent difputer ; parce qu'ils ju~ 

 geoient que les fecrets de la nature étoient impéné- 

 trables à l'efprit humain. Leur unique étude étoit la 

 Morale , qu'ils apprenoient dans la loi , principale- 

 ment les jours de fabbat, oii ils s'affembloient dans 

 leurs fynagogues avec un grand ordre. Il y en avoit 

 inn qui lifoit , un autre qui expiiquoit. Tous les jours 



E S S 997 



ils obfervoîent <ie ne point parler de chofes profa* 

 nés avant le lever du Soleil , & de donner ce tems à 

 la prière : enfuite leurs fupérieurs les envoyoient au 

 travail ; ils s'y appliquoient jufqu'à la cinquième 

 heure , ce qui revient à onze heures du matin: alors 

 ils s'affembloient & fe baignoient ceints avec des 

 linges ; mais ils ne s'oignoient pas d'huile, fuivant 

 Fufage des Grecs fie des Romains. Ils mangeoient. 

 dans une falle commune , a {fis en filence ; on ne leur 

 fervoit que du pain tk. un feui mets. Ils faifoient la 

 prière devant & après le repas ; puis retournoient 

 au travail jufqu'au foir. Us étoient fobres , tk vi- 

 voient pour la plûpart jufqu'à cent ans. Leurs juge-* 

 mens étoient féveres. On chaffoit de l'ordre celui 

 qui étoit convaincu de quelque grande faute 9 &c il 

 lui étoit défendu de recevoir des autres mêmes la 

 nourriture ; enforte qu'il y en avoit qui mouroient 

 de mifere : mais fouvent on les reprenoit par pitié* 

 Il n'y avoit des Efféniens qu'en Paleftine , encore n'y 

 étoient- ils pas en grand nombre, feulement quatre 

 mille ou environ : au refte c'étaient les plus fuperfti- 

 tieux de >ous les Juifs , & les plus fcrupuleux à ob- 

 ferver le jour du fabbat & les cérémonies légales ; 

 jufque-là qu'ils n'alîoient point iacrifier au temple , 

 mais y envoyoient leurs offrandes , parce qu'ils n'é-* 

 toient pas contens des purifications ordinaires. Il y 

 avoit entre eux des devins qui prétendoient connoi- 

 tre l'avenir par l'étude des livres faints , jointe à cer- 

 taines préparations : ils vouloien même y trouver 

 la médecine & les propriétés des racines , des plumes 

 & des métaux. Ils donnoient tout au deftin ? & rien 

 au libre - arbitre ; étoient fermes dans leurs réloiu- 

 tions, méprifoient les tourmens & la mort, & avoient 

 un grand zele pour la liberté , ne reconnoilfant pour 

 maître & pour chef que Dieu feul , & prêts à tout 

 fouffrir plutôt que d'obéir à un homme. Ce mélange 

 d'opinions fenfées , de fuperftitions , & d'erreurs , 

 fait voir que quelque auftere que fût la morale & la 

 vie des Efféniens, ils étoient bien au-deflbus des pre* 

 miers chrétiens. Cependant quelques auteurs , &: 

 entre autres Eufebe de Céfarée , ont prétendu que 

 les Efféniens appellés Thérapeutes étoient réellement 

 des chrétiens ou des juifs convertis par S. Marc, qui 

 avoient embraffé ce genre de vie. Scaliger foûtient 9 

 au contraire , que ces Thérapeutes n'étoient pas des 

 chrétiens , mais des Ejféniens qui faifoient profefîion 

 du Judaïfme. Quoi qu'il en foit , il admet les deux 

 fortes à! Efféniens dont nous avons déjà parlé. Mais 

 M. de Valois dans fes notes fur Eufebe , rejette abfo- 

 lument toute diftinction. Il nie que les Thérapeutes 

 fulTent véritablement Efféniens ; & cela principale- 

 ment fur l'autorité de Philon , qui ne leur donne ja- 

 mais ce nom, & qui place les Efféniens dans la Ju- 

 dée & la Palefline : au lieu que les Thérapeutes 

 étoient répandus dans l'Egypte , la Grèce , & d'au- 

 tres contrées. Jofephe , de bell. Jud. lib. IL antiquité 

 lib. XIII. cap.jx. & lib. XVIII. cap. ij . Eufebe , lib* 

 II. cap. xvij. Serrarius, lib. III. Fteury, hift. eccléfi 

 liv. I. pag. 7. & fuiv. Diciionn. de Moréry & de la Bi- 

 ble. Voyei Thérapeutes. (£) 



ÈSSEQUEBE, (Géog. mod.) rivière de la Guiane 

 dans l'Amérique feptentrionale ; fes bords font habi* 

 tés par des Sauvages. 



ESSER , en termes de Cloutier d'épingle , c'eft choi- 

 fir la grofîeur du fil qu'on veut employer par le 

 moyen d'une mefure , dans laquelle on le fait en* 

 trer. Voye^ ESSE, 



ESSERE, f. f. {Med.) c'eft une efpece de gale, 

 que Fallope appelle volante : elle paroît fubitement 

 en différentes parties du corps , en forme de petites 

 tumeurs fous la peau , comme celles qui font pro- 

 duites par la piquûre des orties , & caufe des deman- 

 geaifons infupportables. Sydenham , qui en parle 

 auffi , dit qu'elle fument; dans tovis les tems de l'an* 



