Robby Kossmaan, 



ich nicht den geringsten Grund, an der Richtigkeit auch der übrigen 

 Angaben zu zweifeln. Für die Tauben bestätigt übrigens Darwin (»Das 

 Variiren der Thiere und Pflanzen im Zustande der Domestikation, übs. 

 y. Carus «, Bd. I. p. 18$ und »On the origin of speciesa p. 23) die 

 Angaben Nitzsch's, indem er noch hinzufügt, dass auch bei der euro- 

 päischen Pfauentaube (Co'umba laticauda) die Bürzeldrüse vollkommen 

 verkümmert ist. Er macht darauf aufmerksam, dass alle drei Tauben- 

 arten, welchen die Drüse fehlt, ß. militaris, coronata und laticauda, 

 eine ungewöhnlich grosse Zahl von Steuerfedern, die ersteren beiden 

 nämlich 16, die letztere selbst bis zu 4$ besüssen, und scheint geneigt, 

 zwischen diesen beiden Thatsachen einen causalen Zusammenhang an- 

 zunehmen. Eine solche Hypothese scheint mir nun freilich einiger- 

 massen gewagt. Dass bei der Pfauentaube die ganz abnorm grosse 

 Zahl der Steuerfedern die Entwicklung der Bürzeldrüse beeinträchtigen 

 möchte, kann man vielleicht zugestehen, obwohl ein Beweis dafür, dass 

 die übermässige Entwicklung eines Organs die anderer in der Nähe ge- 

 legener störe, ohne Herbeiziehung der Pathologie schwierig beizubrin- 

 gen sein dürfte. Wie aber bei Gura coronata und Columba militaris 

 der Umstand, dass sie statt 4 2 oder 14, der regelmässigen Anzahl, 16 

 Steuerfedern besitzen, ein Fehlen der bei den übrigen Tauben wohl 

 entwickelten Bürzeldrüse bedingen soll, kann ich schlechterdings nicht 

 einsehen. Mit gleichem Rechte liessen sich gewiss eine Menge von 

 Beispielen für die direct entgegengesetzte Behauptung ins Treffen füh- 

 ren ; um nur eines zu bringen, erwähne ich, dass unter den Hühnern 

 Tetrao urogallus 18, Gallus domesticus 14 Steuerfedern besitzt, und 

 dennoch ersterer mit einer auch verhältnissmässig bedeutend grösseren 

 Bürzeldrüse versehen ist, als letzterer. Sollte aber übrigens auch jener 

 von Darwin vermuthete Zusammenhang wirklich vorhanden sein, so 

 würde dies doch für die Erklärung des in Rede stehenden Mangels bei 

 den übrigen von Nitzsch aufgeführten Vögeln, mit Ausnahme vielleicht 

 von Argus giganteus, nichts helfen. Weder die von diesem Gelehrten 

 angeführten Papageien, noch die Strausse und Trappen zeichnen sich 

 vor ihren nächsten Verwandten durch eine übermässige Zahl von 

 Steuerfedern aus, vielmehr entbehren die Strausse derselben sogar 

 gänzlich. 



Meinerseits eine Erklärung dieses Mangels zu versuchen, möchte 

 ich kaum wagen. Ich darf indessen wohl darauf hinweisen, dass die 

 grössere Mehrzahl der der Talgdrüsen entbehrenden Vögei Bewohner 

 der Tropen sind, nur die Trappen und die Pfauentaube machen hier- 

 von eine Ausnahme. Ferner sind die meisten von ihnen Kletterer oder 

 Läufer; ein Schwimmer findet sich unter ihnen gar nicht und ein gutes 



