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Hugo Magnus, 



trachten wir die Schädel der Säuger, so finden wir, auch bei denen 

 ganz alter, vollständig entwickelter Individuen, immer noch Reste und 

 Andeutungen von Näthen ; nur in Ausnahmefällen verschwinden die- 

 selben ohne irgend welche Spur zurückzulassen, vollständig. Bei den 

 Vögeln dagegen finden wir schon im zweiten Lebensjahr kaum noch 

 eine Spur irgend einer Nath und noch später erscheinen alle Knochen 

 des Schädels zu einer soliden Kapsel verschmolzen: Nur im ersten Jahr 

 und bei einigen Arten, so den Cursoresa rten, noch im zweiten, sind die 

 einzelnen Näthe deutlich erkennbar uud der Schädel in seine einzelne 

 Theile zerlegbar. Diese bei jungen , am besten Nestjungen , Vögeln 

 zur Beobachtung kommenden Näthe unterscheiden sich übrigem* au \h 

 noch ganz wesentlich von denen der übrigen Vertebialcn. Wahre Nällu* 

 mit langen, zackigen, in einander greifenden Zähnen fehlen dem Vogel 

 gänzlich, nur Harmonien und Schuppennäthe linder] sich; höchst ver- 

 einzelt nur springt eine schwache, unkräftige Zacke an einem Knochen- 

 rand hervor (Taf. f. Fig. 6) ; häufiger treten noch Riefen auf, welche in 

 die entsprechenden Vertiefungen des benachbarten Knochenrandes ein- 

 greifen (Taf. I. Fig. \\x). Die ephemere Existenz der Näthe lässt 

 übrigens deren Formen auch vollkommen ausreichend erscheinen. Es 

 erhalten sich nämlich die Näthe nur bis zu der Zeit, wo der' Vogel die 

 ersten Flugversuche zu machen beginnt; mit diesem Augenblick be- 

 ginnt die Verschmelzung der Näthe und zugleich die Bildung von Hohl- 

 räumen in den einzelnen Knochen und zwar macht sich dieser Process 

 immer zuerst an der Schädelbasis geltend und erstreckt sich von dieser 

 erst später allmälig auf die Schädeldecke; so dass oft alle Knochen der 

 Basis schon zu einem untrennbaren Stück verwachsen sind, während 

 an der Schädeldecke noch ganz deutliche Näthe sich zeigen; eben so 

 finden wir oft schon in der Basis recht geräumige Höhlen und Zellen, 

 während der obere Theil des Schädels kaum schwache Andeutung der- 

 selben aufweisen kann. Es sind also die Knochen eines jungen Schädels 

 nicht mit einander verschmolzen, ein jeder bildet einen für sich selbst- 

 ständigen Theil; ihr Gewebe ist mehr solide, fester und zeigt noch 

 keine Spur von den später auftretenden Hohlräumen. Es steht also in 

 dieser Phase der Vogelschädel denen der anderen Vcrtebraten voll- 

 kommen gleich; seine charakteristischen Eigentümlichkeiten fangen 

 erst an sich herauszubilden in dem Augenblick, wo die eigentümlichen 

 Lebensverhältnisse des Vogels zur Geltung kommen. Mit dem Augen- 

 blick, wo der Vogel die ersten Flugproben beginnt , beginnt auch die 

 Bildung der Luftzellen in den Knochen, verschwinden die Näthe. Die 

 Erklärung für "dieses interessante Factum ergiebt sich eigentlich von 

 selbst. Mit den ersten Flugversuchen strömt Luft in die verschiedene« 



