SÉANCE DU 23 FÉVRIER 1 8y3 



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Pour l'interprétation de ces chiffres, quelques explications sont nécessaires. 

 L'alimentation de la ville d'Anvers se fait par pompage continu et permanent, sans 

 intervention d'un réservoir élevé ou château d'eau. Les variations de la consomma- 

 tion à chaque instant peuvent donc être exactement déterminées par le nombre de 

 tours de pompe nécessaires pour maintenir une pression déterminée. Les compteurs 

 de tours dont les pompes sont munies sont relevés toutes les demi-heures. Le chiffre 

 pour la plus basse demi-heure est important à connaître ; à Anvers, il est en moyenne 

 de 90, soit à 408 litres par tour, environ 36,76 mètres cubes. Si ce chiffre augmente, 

 sans qu'on puisse en déterminer la cause, par un emploi d'eau pour éteindre un 

 incendie, consommation d'une fabrique, rinçage des égouts, c'est qu'il y a une fuite. 

 On la cherche et d'ordinaire endéans les 24 heures elle est trouvée et réparée. 



Lorsque la gelée survient brusquement et avec une certaine inten- 

 sité, c'est-à-dire quand les gens sont pris au dépourvu, la plupart des 

 tuyaux et robinets placés dans les cours ou à l'extérieur des murs, 

 parfois même ceux placés à l'intérieur contre des murs très exposés, 

 sont gelés. En théorie, le service des eaux n'a rien à y voir, l'abonné 

 étant responsable de ses installations intérieures. Mais en pratique, on 

 est presque toujours forcé d'intervenir. L'abonné, qui est sans eau, 

 réclame la réparation immédiate sous menace de ne plus payer son 

 abonnement; il refuse de signer le bon pour la réparation, disant que 

 c'est à son propriétaire à faire le nécessaire. Ce dernier rejette la 

 responsabilité sur le locataire, qu'il accuse de négligence. Entretemps, 

 la ménagère a dégelé en versant force eau bouillante, l'alimentation 

 est rétablie, mais le tuyau est crevé, un large jet coule à l'égout par le 

 déversoir. Le locataire est abonné à forfait et laisse couler ; le pro- 

 priétaire attend le dégel. Je veux faire cesser le gaspillage, j'exige qu'on 

 répare, je menace de réparer d'office ou de couper la communication : 

 locataire et propriétaire crient à l'arbitraire, à la persécution. Bien- 

 heureux encore quand les journaux ne se mettent pas de la partie. A 

 Bruxelles, la distribution d'eau est un service communal, établi depuis 

 longtemps ; l'éducation du public est faite. A Anvers, malheureuse- 

 ment, nous sommes une société anglaise encore jeune, et nous ne 

 trouvons pas toujours auprès des autorités la protection qui nous est 

 due. C'est ainsi que l'article 24 de l'acte de concession, stipulant qu'un 

 règlement serait élaboré par la Ville pour faire oberver par la popula- 

 tion toutes les prescriptions relatives à l'emploi de l'eau, n'a pas encore, 

 après quatorze ans, reçu son exécution. 



Il serait possible d'éviter le plus grand nombre de ces accidents, si 

 les architectes et les plombiers voulaient y mettre plus de bonne 

 volonté. Tous les tuyaux d'eau, tant colonnes montantes que tuyaux 

 de descente, devraient être mis dans une espèce de cheminée avec 

 volets en bois, par conséquent aisément accessibles sur toute leur 



