SÉANCE DU 23 FÉVRIER l8q3 



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que le gisement pourrait être plus étendu que la superficie attribuée 

 au grès de Gobertange ; mais il ne faut pas oublier que le grès de 

 Gobertange n'est qu 1 un faciès local d'une partie du Bruxellien. C'est 

 ainsi qu'à Hougaerde, où le Bruxellien est bien développé, le grès de 

 Gobertange n'existe pas : à son niveau exact existent des bancs de grès 

 fissiles, tombant en plaquettes, sans utilisation possible. 



D'autre part, vers l'ouest, les altitudes s'élèvent, et le Quaternaire, 

 ainsi que le Tongrien, prennent des épaisseurs telles que si même le 

 faciès de Gobertange se prolongeait dans cette même direction, les 

 frais d'extraction seraient trop grands pour une exploitation rémuné- 

 ratrice. 



Depuis combien de temps utilise t-on la pierre de Gobertange? C'est 

 ce que je ne pourrais pas dire exactement. 



Il ne semble pas que l'exploitation active du grès de Gobertange 

 existât antérieurement au XIX e siècle. 



Ce grès ne paraît avoir été exploité que pour parer à l'épuisement, à 

 peu près total, du seul grès blanc utilisé dans la région comprise entre 

 Louvain et Gand depuis le XI e siècle. 



Géologiquement, ce dernier grès, dont nous retrouvons encore les 

 traces d'exploitations datant du moyen âge, doit recevoir le nom de 

 grès ledien, attendu qu'il existe vers la base de l'étage ledien, compris 

 dans l'Éocène moyen, entre les étages laekenien et wemmelien. 



Ce grès était exploité à ciel ouvert et comme il est souvent dissous 

 par altération tout le long du pourtour de son affleurement, situé à peu 

 près à mi-côte des collines comprises entre Bruxelles et Gand, des 

 travaux considérables de déblai ont dû être exécutés avant de parvenir 

 au grès ledien normal. 



Cette pierre n'a du reste jamais servi que pour construire les monu- 

 ments importants ou les murs de défense des villes et, pour ce qui 

 concerne Bruxelles, il est aisé de constater que c'est le grès ledien qui 

 a servi à édifier la première enceinte de la ville (XI e siècle) ; l'église de 

 Sainte-Gudule, l'Hôtel de Ville, etc., ont été sans aucun doute primi- 

 tivement bâtis en cette pierre. 



Actuellement, les gisements étant épuisés, et l'entretien et la répa- 

 ration nécessitant des pierres nouvelles, c'est le grès de Gobertange qui 

 a été, non pas choisi, mais qui s'est imposé, attendu qu'il est la seule 

 pierre analogue, comme aspect, au grès ledien, existant dans le pays. 



M. le Président donne la parole à M. E. Herpin, Ingénieur hono- 

 raire des Mines à Jodoigne, qui avait bien voulu répondre à l'invitation 

 de la Société, comme connaissant tout particulièrement les exploita- 

 tions de Gobertange. 



