SÉANCE DU 3i JANVIER 1893 



-/ 



du dépôt, antérieur au phénomène de dissolution des coquilles, a 

 permis à V empreinte des gastropodes de se conserver intacte, et c'est 

 sous forme de moulages au sein de la roche durcie que le fait de léur 

 existence nous est révélé. 



La forme A des Nummulites, tout en étant plus petite de taille que 

 la forme B, offre généralement une coquille plus lenticulaire, plus bom- 

 bée, et chez les petites espèces elle présente un umbo épais et solide; par 

 conséquent elle est essentiellement plus résistante que les exemplaires, 

 plus aplatis, plus minces, de la forme B. Ceux-ci, à l'état jeune, pou- 

 vaient donc être moins aptes à résister, dans le processus de la fossilisa- 

 tion, aux causes éliminatoires, voire même aux agents chimiques de 

 dissolution, que les épaisses petites coquilles jeunes de la forme A. 



Je ne prétends pas, toutefois, que l'état jeune des grandes Nummu- 

 lites à microsphères aurait ainsi toujours disparu artificiellement dans 

 les gisements où se trouvent seulement les formes plus grandes ou 

 adultes ; mais j'ai tenu à montrer, par le cas précis des gastropodes 

 crétacés, que le fait de la non observation d'une chose ne peut être 

 considéré, en science, comme une démonstration de sa non existence. 



Chez les Foraminifères vivants, comme chez les Miliolidées, où le 

 dimorphisme a été constaté, ces arguments paléontologiques ne peuvent 

 être mis en avant et, dans ce cas, c'est exclusivement au nombre trop 

 restreint des observations faites sur les individus d'une même espèce 

 provenant d'un même habitat, qu'il faudrait attribuer la non obser- 

 vation de l'état jeune de la forme B à microsphère 



Ne perdons pas de vue toutefois la relation, indiquée par 

 M. Schlumberger, entre les conditions bathymétiques et la réparti- 

 tion des deux formes A et B chez les Biloculines. Des recherches 

 approfondies devront être faites dans cette voie et fourniront peut- 

 être l'une des causes, au moins, de la différenciation de l'état initial 

 et par conséquent du phénomène dimorphtque. 



Je ne me dissimule pas toutefois, d'après les renseignements que 

 m'ont fournis MM. Schlumberger et Munier-Chalmas, que les études 

 de ces naturalistes ont porté, tant en fait de Nummulites qu'en fait de 

 Miliolidées diverses, sur un nombre d'exemplaires assez considérable 

 pour donner un grand poids à leurs conclusions si déroutantes. 



Je compte toutefois répéter et étendre ces études statistiques à de 

 nombreux matériaux et j'espère que, grâce à des observations nombreuses 

 et méthodiques j'arriverai à confirmer la thèse de l'état initial dimor- 

 phique des Foraminifères et notamment des Nummulites, par la 

 démonstration de l'existence d'un nombre suffisant d'organismes 

 jeunes à microsphères, pour que ce point ne puisse plus être considéré 

 comme un obstacle invincible à l'admission du dimorphisme initial. 



