SÉANCE DU 3i JANVIER 1893 



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Nummulites apparaissent et sont distribuées par couples. Chacun de 

 ces couples est formé de deux espèces du même groupe zoologique et 

 de grandeur inégale ; la grande est sans chambre centrale appréciable ; 

 la petite en a toujours une nettement visible. 



Ce fait a bientôt été reconnu général et seule la différence, parfois 

 considérable, de proportion numérique entre les représentants des deux 

 formes a pu faire croire à tort que la loi était en défaut. 



Etudiant, en 1880, les Numm. lœvigata, planulata, variolaria et 

 irregularis, M. Munier-Chalmas (1) a reconnu l'exactitude du fait mis 

 en lumière par M. von Hantken. Toutefois, au lieu d'admettre l'asso- 

 ciation constante de deux espèces distinctes, le naturaliste français 

 signale le fait curieux que l'on se trouve ici en présence d'un cas de 

 dimorphisme, donnant lieu à deux faciès distincts d'une même forme 

 spécifique. Ce dimorphisme est, dit il, soit initial, soit amené au cours 

 du développement. 



N'ayant pu constater, malgré ses recherches, Y état jeune de la 

 grande Nummulite dépourvue de chambre centrale, et trouvant tous les 

 exemplaires jeunes munis, sans exception, d'une grande chambre cen- 

 trale, M. Munier-Chalmas n'admet pas le dimorphisme initial. 



Pour en expliquer l'apparition au cours du développement, l'auteur 

 émet l'hypothèse que, parvenue à une certaine taille dans la croissance, 

 la plus petite Nummulite, dans chaque couple, résorbe sa loge 

 centrale et la remplace ensuite par une spire interne, qui se 

 raccorderait exactement aux tours de spire entourant la 

 chambre centrale. La petite Nummulite à grande loge centrale 

 serait donc Y état primitif par lequel auraient passé toutes les grandes 

 Nummulites sans loge centrale visible. 



L'auteur repousse, sans examen, l'idée que le dimorphisme puisse 

 représenter les caractères différentiels de la sexualité, qu'il n'admet pas 

 chez ces êtres inférieurs. D'ailleurs la sexualité, cela est certain, 

 implique le fait de l'existence de jeunes Nummulites, à loge centrale 

 non visible, c'est-à-dire représentant l'état non adulte de la grande 

 Nummulite sans grande loge centrale et, malgré les recherches 

 consciencieuses auxquelles plusieurs spécialistes se sont livrés, on n'a 

 pu en découvrir jusqu'ici. 



MM. Munier-Chalmas et Schlumberger (2) ont, de 1 883 à 1887, con- 

 firmé, et appliqué à toutes les espèces qu'ils ont étudiées, le dimor- 



(1) Bull. Soc. Géol. de France, série 3, vol. VIII, 1880, pp. 3oo-3oi. 



(2) Voir surtout : Comptes rendus, vol. XCVI, i883, pp. 862-866; pp. 1598-1601, 

 et Bull. Soc. Géol. de France, série 3, vol, XIII, i885, pp. 273-323. 



