ANNEXE A LA 



de Malonne et qui alimente toute une agglomération, se mit tout à 

 coup à dégager une forte odeur de purin. Grand émoi dans la localité; 

 on s'enquit de tous côtés et on apprit que justement quand le fait s'est 

 produit, on venait d'établir sur le plateau, à un kilomètre de là, une 

 fosse à fumier. On fit cimenter ce réservoir, et immédiatement la 

 source recommença à donner de l'eau pure. Combien n'y en a-t-il pas 

 de milliers de sources en Belgique dont la pureté est à la merci d'une 

 fissure de fosse à purin. Pour un exemple comme celui-ci, où l'opinion 

 s'est émue uniquement parce qu'il s'agissait d'un fait patent, combien 

 n'y en a-t-il pas dont on ne s'inquiète nullement et qui sont tout aussi 

 dangereux. Tant que le nez ou les yeux ne seront pas offusqués, on 

 n'aura cure de savoir si l'eau que l'on boit charrie des milliers de 

 microbes pathogènes. 



Une question qui est intimement liée à la qualité des eaux, c'est 

 celle de l'emplacement des cimetières. On fait actuellement les plus 

 louables efforts pour éloigner les cimetières des villages, mais le plus 

 souvent ces efforts se font en pure perte, parce que l'on ignore les vrais 

 dangers qu'occasionnent les cimetières. On croit avoir tout fait lors- 

 qu'on les a éloignés le plus possible du village, persuadé que l'on est 

 que le danger réside surtout dans les émanations produites par la 

 décomposition des cadavres. Certes, il y a là un danger et la contagion 

 peut se transmettre également par l'air. A cet inconvénient-là on peut 

 obvier en pratiquant un profond enfouissement. Mais ce que l'on ne 

 sait pas assez, c'est que le principal danger gît non dans l'air mais 

 dans l'eau. Les germes des maladies ne sont pas détruits par l'enfouis- 

 sement. Ils sont susceptibles d'être entraînés par les eaux pluviales 

 jusque dans les couches aquifères qu'ils contaminent, pour aller de là 

 à de grandes distances infecter les puits et les sources. 



Je connais notamment un village où d'un côté d'une rue se trouve 

 le cimetière et de l'autre une rangée de maisons dont les puits trouvent 

 l'eau presque à fleur de terre, retenue par une couche de schiste 

 imperméable qui passe aussi sous le cimetière. 



Ce qui adviendrait dans cette agglomération en cas d'inhumation 

 après épidémie est facile à prévoir. Comme je le disais plus haut, le 

 danger n'est pas toujours évité parce que l'on a éloigné le cimetière. Il 

 y a, dans le Luxembourg, un petit village situé dans une position très 

 pittoresque et très salubre, sur le flanc d'une colline, et qui, pourtant, 

 est menacé de disparition. Tous les hommes valides y disparaissent 

 les uns après les autres, On a remarqué que ce fait a commencé à se 

 produire après qu'on eut déplacé le cimetière. On avait pourtant éloigné 

 celui-ci tout à l'écart, au sommet de la colline. Mais, ce que l'on ne 



