SÉANCE DU i3 JUIN 1893 



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réellement disponible. On se borne à descendre les puits jusqu'à la 

 rencontre de la surface de la couche aquifère. Aussi, dès que celle-ci 

 s'abaisse par la sécheresse, les puits sont à sec. Tandis que si l'on des- 

 cendait jusque contre la nappe imperméable qui relient l'eau, on pour- 

 rait utiliser celle-ci jusqu'au bout de la réserve. 



On le sait aujourd'hui : dans bien des cas, pour fournir à l'agricul- 

 ture une eau saine et abondante, il faut recourir à des moyens plus 

 perfectionnés, que les progrès de l'art hydraulique mettent dans nos 

 mains. Par des systèmes appropriés de distribution d'eau seuls on peut 

 aller capter les eaux perdues ou inutilisées loin de toute agglomération 

 et, partant, non contaminées, et les fournir à domicile sans efforts et 

 sans peines pour les consommateurs. Et que ce mot de distribution 

 d'eau ne nous effraye pas, en évoquant à notre esprit les installations 

 grandioses qu'elle comporte dans les grandes villes. Ici, il s'agit de 

 choses plus modestes. Il s'agit surtout de choses peu coûteuses, d'uti- 

 lisation de forces perdues demandant peu de frais et peu d'entretien. 



Un fait qui frappe tous ceux qui ont visité les régions agricoles des 

 Etats-Unis, c'est de voir comme on a su y utiliser de toute façon les 

 forces de la nature, surtout au point de vue de l'alimentation en eau 

 potable. De loin, les villages se signalent par des pylônes élevés sur- 

 montés de moulins auto-régulateurs, grâce auxquels l'eau se pompe 

 sans efforts pour tous les besoins des exploitations rurales. Chaque 

 exploitation un peu importante possède un de ces moulins. Combien y 

 en a-t-il chez nous ? Une dizaine peut-être pour toute la Belgique. 

 Certes, nous devons en convenir, il y a de grands progrès à faire dans 

 cette voie. Bien rares sont les villages qui, soit par de tels moulins, 

 soit par des barrages, soit par des roues ou des béliers hydrauliques, 

 ne pourraient pas être pourvus d'une modeste distribution d'eau dont 

 on apprécie les avantages surtout dans des années comme celle-ci. J'ai 

 vu établir dans un petit village, situé sur une colline escarpée, une 

 distribution d'eau très bien comprise. Pour la modique somme de 

 70 francs par tête d'habitant, on a créé une installation capable de 

 fournir trois fois la quantité d'eau nécessaire et refoulant jusqu'au 

 sommet du village une eau de source délicieuse et pure. Cette distribu- 

 tion, utilisant la force perdue d'une chute d'eau, ne demande que des 

 frais annuels insignifiants. Pendant la période de sécheresse que nous 

 venons de traverser on a pu apprécier tous les avantages de cette 

 installation, qui fait envie à toutes les communes environnantes. 



Certes, on peut le dire, nous n'utilisons pas dans la mesure du pos- 

 sible les ressources naturelles que nous possédons. 



Tel est donc le bilan résumé de la situation actuelle de l'hydrologie 



