SÉANCE DU 3l OCTOBRE i8q3 



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TRADUCTIONS ET REPRODUCTIONS 



L'ERE DES DÉSERTS OU DES STEPPES 



EN GRANDE-BRETAGNE 



ÉTUDE SUR LA GÉOLOGIE NÉO-TERTIAIRE (i) 



PAR 



Clément Reid 



Attaché au Service géologique de la Grande-Bretagne. 



Les personnes qui, sans prendre une part active aux recherches et 

 aux controverses géologiques, cherchent pourtant à se tenir au courant 

 des derniers résultats auxquels est arrivée la science, doivent souvent 

 être frappées parla singulière façon dont certaines ihéories tombent 

 dans l'oubli et disparaissent, même sans avoir été attaquées d'une 

 manière directe. Tel paraît avoir été le sort de la théorie diluvienne 

 malgré quelques efforts récents tentés pour la faire revivre. Nous dési- 

 rons maintenant attirer l'attention sur l'état de dépérissement de la 

 théorie alliée, celle de l'existence antérieure d'une Période pluviaire. 

 Nous ne cherchons nullement à nier qu'une péri ode de pluies plus abon- 

 dantes ait pu avoir existé pendant une partie des temps néo-tertiaires, 

 mais il est bon de se rappeler que si l'on se rapporte aux preuves, 

 tous les faits sur lesquels on se basait anciennement peuvent être 

 interprétés d'une façon toute différente. Les nouveaux faits qui se 

 sont accumulés depuis ces dernières années, tendent à démontrer, au 

 lieu de la soi-disant PeYiode pluviaire, l'existence dans le passé d'une 

 ou deux périodes de sécheresse excessive. 



Les traités de géologie enseignent encore que ces grandes nappes 

 de gravier qu'on observe dans les vallées des rivières de la partie sud 



(1) Traduit, avec l'autorisation de l'auteur, du texte anglais publié dans le N° 21 

 (novembre 1893) du Vol. III de Natural Science, London. Quelques ajoutes et 

 corrections ont été faites pour cette version française. 



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