SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1893 



2 7 3 



Vissenaeken, soit en une région où le Rupelien présente à sa base des 

 lits argileux ayant quelque peu protégé la structure de telles taches 

 charbonneuses, j'ai constaté que celles-ci n'étaient autre chose que des 

 esquilles de bois décomposé, dont la structure cellulaire et fibreuse 

 était nettement reconnaissable. Plusieurs des fragments observés 

 avaient une forme parallélipipédique bien accusée et l'un d'eux 

 présentait des dimensions de plusieurs centimètres. On eût dit de ces 

 morceaux de charbon de bois cubiques que déterminent ordinairement 

 l'incendie et l'écroulement des arbres dans une forêt Ce serait certes 

 une hypothèse séduisante que d'attribuer à des incendies de forêts, 

 dues, soit à des causes mécaniques en temps de sécheresse, soit à des 

 orages oligocènes, la multiplicité constante des fragments charbonneux 

 que l'on observe, aussi bien dans les sédiments fluviaux kerckomiens 

 que dans les sables d'immersion marine du Rupelien. Toutefois, je 

 pense que l'aspect charbonneux actuel des mouchetures et des esquilles 

 ligneuses constatées n'est pas un caractère initial, ces matières pouvant 

 représenter tout simplement les résidus, entraînés par l'un comme par 

 l'autre des dépôts précités, de la décomposition végétale forestière de 

 nos plaines émergées pendant le Tongrien supérieur. 



Ce qu'il faut surtout retenir de cette observation, c'est que des forêts 

 développé 'es couvraient sans doute les régions continentales du bassin 

 tongrien supérieur, et c'est là un état de choses qui paraît d'ailleurs 

 s'être perpétué pendant le restant de la période oligocène : témoin la 

 richesse des gisements végétaux « aquitaniens » de la glaise d'Andenne 

 et l'abondance de bois flottés que l'on constate dans les glaises rupe- 

 liennes supérieures de la région du Rupel, dans la Basse-Belgique. 



La faune du Rupelien inférieur et son caractère purement marin. 



Av^nt mes études régionales détaillées dans le Limbourg, à l'occa- 

 sion du levé de la feuille de Bilsen, on croyait, bien à tort, que le Rupe- 

 lien inférieur du Limbourg Rlb renfermait, concurremment avec ses 

 éléments marins, une faune fluvio-marine à Cérithes et à Cyrènes, ana- 

 logue à celle du Tongrien supérieur. Le levé de la feuille de Bilsen, 

 qui comprend les localités classiques de Berg, Kleyn-Spauwen, Vieux- 

 Joncs, Hern-Saint-Hubert, m'a permis d'établir définitivement que ces 

 éléments de la faune fluvio-marine, quand ils se trouvent à la base de 

 l'étage rupelien, ne s'y présentent qu'à l'état d'éléments roulés et non 

 in situ, constamment remaniés du substratum du Tongrien supérieur. 



De même, mes explorations récentes dans le Brabant viennent de 

 me faire retrouver, vers la base du dépôt sableux Rlb et jusqu'à un 



